Varför bränner alkohol på ett snitt eller sår?

Om du någonsin har applicerat alkohol på ett snitt eller annat sår, vet du att det sväljer och bränner. Det spelar ingen roll vilken typ av alkohol du använder - etanol, isopropyl och gnugga alkohol ger alla effekten.

Alkoholen bränner dig inte fysiskt, men du känner känslan eftersom kemikalien aktiverar samma nervreceptorer i din hud som låter dig veta att kokande vatten eller en låga är het.

Vetenskapen om smärta

Speciella celler som kallas VR1-receptorer avfyrar neurokemiska signaler till din hjärna när de utsätts för värme. När receptorerna utsätts för alkohol, som när du häller alkoholbaserat desinfektionsmedel på ett öppet snitt, sänker alkoholmolekylen den temperaturgräns som krävs för att skicka denna signal.

Forskare som studerar interaktionen mellan etanol- och VR1-receptorer har fastställt att receptorerna utlöses 10 grader kallare än normalt. Andra typer av alkohol verkar agera på liknande sätt.

Även om det inte är känt för vissa, kan värmen som genereras av celler som en del av inflammationsresponsen fungera som källan till den brinnande känslan.

Vissa människor tror att applicera alkohol på huden innan de skadas (t.ex. för en vaccination) kyler huden tillräckligt för att förhindra eller minska brännande känslan.

Även kyld alkohol som appliceras på ett snitt kommer att svida.