Varför Erlitou kallas bronsålderns huvudstad i Kina

Erlitou är en mycket stor bronsåldersplats som ligger i Yilou-bassängen i Yellow River, cirka 10 kilometer sydväst om Yanshi City i Henan-provinsen i Kina. Erlitou har länge associerats med Xia eller den tidiga Shang-dynastin men kan vara mer neutralt känd som typplatsen för Erlitou-kulturen. Erlitou ockuperades mellan cirka 3500-1250 fvt. Under sin storhetstid (ca 1900-1600 f.Kr.) omfattade staden ett område på nästan 300 hektar, med avlagringar på vissa platser upp till 4 meter djup. Palatiala byggnader, kungliga gravar, bronsgjuterier, asfalterade vägar och grundade jordfundament vittnar om komplexiteten och vikten av denna tidiga centrala plats.

De tidigaste ockupationerna i Erlitou går till den neolitiska Yangshao-kulturen [3500-3000 fvt] och Longshan-kulturen [3000-2500 fvt] följt av en 600-årig uppsägningsperiod. Bosättningen i Erlitou började omkring 1900 fvt. Staden steg stadigt i vikt och blev det primära centrumet i regionen med cirka 1800 fvt. Under Erligangperioden [1600-1250 fvt] minskade staden i betydelse och övergavs.

Erlitou-egenskaper

Erlitou har åtta identifierade palats, byggnader i stor skala med elitarkitektur och artefakter, varav tre är helt utgrävda, de senaste 2003. Utgrävningar indikerar att staden var planerad med specialbyggnader, ett ceremoniområde, bifogade verkstäder och en centrala palatiala komplexet som omsluter två grundpalatser med rammad jord. Elitbegravningar placerades inom gårdarna i dessa palats åtföljda av gravgods som brons, jader, turkos och lackvaror. Andra gravar upptäcktes spridda över platsen snarare än på en kyrkogård.

Erlitou hade också ett planerat rutnät av vägar. En intakt sektion av parallella vagnspår, 1 meter bred och 5 meter lång, är det tidigaste kända beviset på en vagn i Kina. Andra delar av staden innehåller resterna av mindre bostäder, hantverkstäder, keramikugnar och gravar. Viktiga hantverksområden inkluderar ett gjutgjuteri av brons och en turkisverkstad.

Erlitou är känd för sina brons: de tidigaste bronsfartygen gjutna i Kina gjordes på gjuterierna i Erlitou. De första bronsfartygen tillverkades uttryckligen för den rituella konsumtionen av vin, som troligen var baserat på ris eller vild druva.

Är Erlitou Xia eller Shang?

Forskningsdebat fortsätter om Erlitou bäst betraktas som Xia eller Shang-dynastin. I själva verket är Erlitou centralt i diskussionen om Xia-dynastin alls finns. De tidigaste kända bronserna i Kina gjutes i Erlitou och dess komplexitet hävdar att den hade en statlig organisationsnivå. Xia är uppräknat i Zhou-dynastinförteckningarna som de första av bronsålderssamhällena, men forskare är uppdelade om huruvida denna kultur fanns som en separat enhet från det tidigaste Shang eller var en politisk fiktion skapad av Zhou-dynastiets ledare för att cementera deras kontroll.

Erlitou upptäcktes först 1959 och har utgrävts i årtionden.

Källa:

Allan, Sarah 2007 Erlitou and the Formation of Chinese Civilization: Mot ett nytt paradigm. Journal of Asian Studies 66: 461-496.

Liu, Li och Hong Xu 2007 Rethinking Erlitou: legend, historia och kinesisk arkeologi. antiken 81: 886-901.

Yuan, Jing och Rowan Flad 2005 Nytt zooarkaeologiskt bevis för förändringar i Shang-dynastiets djuroffer. Journal of Anthropological Archaeology 24 (3): 252-270.

Yang, Xiaoneng. 2004. Erlitou-webbplats på Yanshi. Anmälan 43 in Kinesisk arkeologi i det tjugonde århundradet: Nya perspektiv på Kinas förflutna. Yale University Press, New Haven.