Woolly Rhino (Coelodonta)

Namn:

Woolly Rhino; även känd som Coelodonta (grekiska för "ihålig tand"); uttalas SE-låg-DON-tah

Livsmiljö:

Slätter i norra Eurasien

Historisk epok:

Pleistocene-Modern (för 3 miljoner till 10.000 år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka 11 fot lång och 1 000-2 000 pund

Diet:

Gräs

Utmärkande egenskaper:

Måttlig storlek; tjock päls av raggig päls; två horn på huvudet

Om Woolly Rhino (Coelodonta)

Coelodonta, bättre känd som Woolly Rhino, är ett av få isålderdjur med megafauna som ska minnas i grottmålningar (ett annat exempel är Auroch, föregångaren till modern boskap). Detta är lämpligt, eftersom det nästan säkert jaktade tidigt Homo sapiens av Eurasien (i kombination med oförlåtliga klimatförändringar och försvinnandet av dess vana matkällor) som hjälpte till att driva Coelodonta till utrotning kort efter den senaste istiden. (Det är uppenbart att en ton Woolly Rhino eftertraktades inte bara för sitt rikliga kött, utan för dess tjocka pälsskal, som kunde klä en hel by!

Bortsett från sin Woolly Mammoth-liknande pälsrock, var Woolly Rhino mycket liknande i utseende som moderna noshörningar, dess omedelbara ättlingar - det vill säga om du förbiser denna växtätares udda kranialprydnad, ett stort, uppåtböjande horn på spetsen av dess nos och en mindre uppsättning längre upp, närmare ögonen. Man tror att Woolly Rhino använde dessa horn inte bara som sexuella skärmar (dvs hanar med större horn var mer attraktiva för kvinnor under parningssäsongen), utan också för att rensa hård snö bort från den sibiriska tundran och bete på det smakliga gräset under.

En annan sak som Woolly Rhino delar gemensamt med Woolly Mammoth är att många individer har upptäckts, intakta, i permafrost. I mars 2015 gjordes rubriker när en jägare i Sibir snubblat över det välbevarade, fem fot långa, hårtäckta liket av en Woolly Rhino juvenil, senare kallad Sasha. Om ryska forskare kan återhämta fragment av DNA från denna kropp och sedan kombinera dem med genomet av den fortfarande existerande Sumatran Rhino (den närmaste levande ättlingen till Coelodonta), kan det en dag vara möjligt att avskydda denna ras och återfolka Siberian stäpp!