1984 -tecken

I 1984, George Orwells karaktärer söker frihet inom ett strikt kontrollerat regeringssystem. Medan de följer partiets regler och konventioner utåt, drömmer de om ett uppror som de är för rädda och begränsade att driva. I slutändan är de bitar på ett bräde som spelas av regeringen. Utforska dessa karaktärer med diskussionsfrågor.

Winston Smith

Winston är en 39-årig man som arbetar på ministeriet för sanning, där hans jobb är att ändra den historiska posten för att matcha regeringens officiella propaganda. Utåt är Winston Smith en ödmjuk och lydig medlem av partiet. Han praktiserar noggrant sina ansiktsuttryck och är alltid medveten om att bli bevakad, även i sin lägenhet. Men hans inre monolog är lugnande och revolutionerande.

Winston är precis tillräckligt gammal för att komma ihåg en tid innan den nuvarande regimen. Han avgudar det förflutna och avslöjar de få detaljer som han fortfarande kan komma ihåg. Medan yngre människor inte har något minne om något annat samhälle och därmed fungerar som idealiska kuggar i partiets maskin, kommer Winston ihåg det förflutna och stöder partiet endast av rädsla och nödvändighet. Fysiskt ser Winston äldre ut än han är. Han rör sig styvt och med en böjd rygg. Han är totalt sett med dålig hälsa, men utan någon specifik sjukdom.

Winston är ofta arrogant. Han föreställer sig att prolarna är nyckeln till att kasta regeringen och han romantiserar deras liv utan att veta mycket om deras verklighet. Han är också angelägen om att tro att han har rekryterats av brödraskapet trots sin relativa brist på betydelse. Orwell använder Winston för att demonstrera att passivt uppror bara gör rebellen till en del av systemet som han vill undergräva, och därmed begär honom att tjäna det på ett eller annat sätt. Uppror och förtryck är bara två sidor av samma dynamik. Winston är således dömt att förråda partiet och att bli utsatt, arresterat, torterat och trasigt. Hans öde är oundviklig eftersom han förlitar sig på de mekanismer som tillhandahålls honom istället för att smida sin egen väg

julia

Julia är en ung kvinna som arbetar på ministeriet för sanning. Liksom Winston föraktar hon i hemlighet partiet och den värld som det har formats kring henne, men uppträder utåt som en pliktfull och innehållsrik medlem av partiet. Till skillnad från Winston är Julias uppror inte koncentrerat på revolution eller förändring av världen utan på personliga önskemål. Hon önskar friheten att njuta av sin sexualitet och sin existens som hon vill och ser sitt privata motstånd som en väg mot dessa mål.

Precis som hon låtsas vara en lojal medborgare, låtsas Julia också att vara en glödande revolutionär när hon och Winston kontaktas av Brödraskapet. Hon har litet uppriktigt intresse för dessa mål, men går med eftersom det är den enda frihetsvägen som är öppen för henne. Det berättar att hon i slutet, efter sin egen tortyr och brott, är ett tomt kärl utan känslor och ändå har en stark motvilja för Winston, som hon en gång bekände sig att älska och såg som en väg till sin egen befrielse.

Julia är faktiskt väldigt olämplig för Winston när det gäller romantik eller sexualitet. Liksom Winston är hon inte så fri som hon tror sig vara, och begränsas helt av de val samhället ställer framför henne. Julia uppfann sin kärlek till Winston som ett sätt att övertyga sig själv om att hennes förhållande till honom är äkta och resultatet av hennes egna val.

O'Brien

O'Brien introduceras initialt som Winstons överordnad på ministeriet och en högt medlem av partiet. Winston misstänker att O'Brien sympatiserar med motståndet och är glada när han upptäcker (eller tror att han upptäcker) att O'Brien är medlem i brödraskapet. O'Brien dyker upp senare i Winstons fängelse och deltar i Winstons tortyr och berättar för Winston att han med avsikt lockade Winston till förräderi.

O'Brien är en overklig karaktär; nästan allt som läsaren tror att de lär sig om honom avslöjas senare som en lögn. Som ett resultat vet läsaren faktiskt ingenting om O'Brien alls. Han är en helt opålitlig karaktär. I detta är han faktiskt representativ för universum som Orwell föreställer sig, en värld där ingenting är sant och allt är en lögn. I universum av 1984, det är omöjligt att veta om Brödraskapet och dess ledare Emmanuel Goldstein faktiskt finns eller om de helt enkelt är bitar av propaganda som används för att kontrollera befolkningen. På liknande sätt kan vi inte veta om det finns en verklig "Big Brother", en individ eller till och med en oligarki som styr Oceanien.

O'Briens tomhet som karaktär är alltså målmedveten: Han är lika oreal, förändrad och i slutändan sinneslös grym som den värld han representerar.

Syme

Winstons medarbetare på ministeriet som arbetar med en ny utgåva av Newspeak-ordboken är det närmaste till en vän som Winston har. Syme är intelligent och verkar ändå nöjd med sitt parti och tycker att hans arbete är intressant. Winston förutspår att han kommer att försvinna på grund av sin intelligens, som visar sig vara korrekt. Bortsett från att visa för läsaren hur samhället fungerar i romanen, är Syme också en intressant kontrast till Winston: Syme är intelligent, och därmed farlig och ses aldrig igen, medan Winston tillåts tillbaka i samhället efter att han är trasig, eftersom Winston aldrig representerade faktiskt någon verklig fara.

Herr Charrington

Ursprungligen som en snäll gammal man som hyr Winston ett privat rum och säljer honom några intressanta antikviteter, avslöjas Mr. Charrington senare att vara en medlem av Tankepolisen som har inrättat Winston för arrestation från början. Charrington bidrar således till den bedrägeri som partiet engagerar sig i och till det faktum att Winston och Julias öden helt kontrolleras från början.

Storebror

Symbolen för partiet, en medelålders man avbildad på affischer och annat officiellt material, det finns ingen säkerhet om att Big Brother faktiskt existerar som en person i Orwells universum. Det är mycket troligt att han är en uppfinning och ett propagandaverktyg. Hans främsta närvaro i romanen är som en hotande figur på affischer och som en del av mytologin om partiet, som "Big Brother Watching You." Det som är intressant är att dessa allestädes närvarande affischer slår dem som stöder partiet som något tröstande, ser Big Brother som en skyddande farbror, medan människor som Winston ser honom som en olycksbådande, hotande figur.

Emmanuel Goldstein

Ledaren för Brödraskapet, motståndsorganisationen som arbetar för att öka revolutionen mot partiet. Liksom Big Brother verkar Emmanuel Goldstein vara en uppfinning som används för att fånga motstånd som Winston, även om det är möjligt att han existerar eller existerade och har samordnat partiet. Bristen på säkerhet är emblematiskt för hur partiet har förstört kunskap och objektiva fakta, och samma desorientering och förvirring som Winston och Julia upplever när det gäller Goldsteins existens eller ingen existens känns av läsaren. Detta är en särskilt effektiv teknik som Orwell använder i romanen.