5 första steg för att hitta dina rötter

Du har bestämt dig för att gräva i din familjhistoria men är inte säker på var du ska börja? Dessa fem grundläggande steg kommer att komma igång på den fascinerande resan till ditt förflutna.

1. Börja med namn

Förnamn, mellannamn, efternamn, smeknamn ... namn ger ofta ett viktigt fönster i det förflutna. Namn i ditt släktträd kan hittas genom att titta på gamla certifikat och dokument, genom att fråga dina släktingar och genom att titta på familjefoton och tidningsutklipp (bröllopsmeddelanden, dödsannonser, etc.). Sök speciellt efter flicknamn för alla kvinnliga förfäder eftersom de kan hjälpa till att identifiera föräldrarna och ta dig tillbaka en generation i släktträdet. Namnmönster som används i familjen kan också ha en ledtråd till tidigare generationer. Familjens efternamn antogs ofta som förnamn, liksom mellannamn som ibland indikerar jungfrun på en mor eller mormor. Se också för smeknamn, eftersom de också kan hjälpa dig att identifiera dina förfäder. Förväntar dig att stöta på många stavvarianter eftersom namnstavningar och uttal generellt utvecklas över tid, och efternamnet som din familj använder nu kanske inte är detsamma som det de började med. Namn skrivs ofta bara fel, av personer som stavade fonetiskt eller av individer som försöker transkribera smutsiga handskrifter för ett index.

2. Utarbeta vital statistik

När du söker efter namnen i ditt släktträd bör du också samla in den viktiga statistiken som följer med dem. Viktigast av allt bör du leta efter datum och platser för födelser, äktenskap och dödsfall. Återigen, vänd dig till papper och foton i ditt hem för ledtrådar och be dina släktingar om information de kan ge. Om du stöter på motstridiga konton - till exempel två olika födelsedatum för stora moster Emma - bara registrera dem båda tills mer information kommer med vilket hjälper till att peka på det ena eller det andra.

3. Samla familjehistorier

När du frågar dina släktingar om namn och datum, ta dig tid att få fram och skriva ner deras berättelser också. "Historien" i din familjehistoria börjar med dessa minnen, vilket hjälper dig att verkligen lära känna de människor som dina förfäder var. Bland dessa berättelser kan du lära dig om speciella familjetraditioner eller berömda familjegender som har överlämnats från generation till generation. Även om de troligen kommer att innehålla en del kreativa minnesmärken och utsmyckningar, har familjeförslag i allmänhet viss grund, vilket ger ledtrådar till ytterligare forskning.

4. Välj ett fokus

Efter att ha samlat namn, datum och berättelser om din familj är nästa steg att välja en specifik förfader, par eller familjslinje som du kan fokusera din sökning på. Du kan välja att lära dig mer om din pappas föräldrar, en förfader som du var uppkallad efter eller om alla dina efterfädernas morföräldrar. Nyckeln här är inte vad eller vem du väljer att studera, bara att det är ett tillräckligt litet projekt för att vara hanterbart. Detta är särskilt viktigt om du precis börjar på din släktträdet. Människor som försöker göra allt på en gång tenderar att fastna i detaljer, ofta med utsikt över viktiga ledtrådar till deras förflutna.

5. Kartlägga dina framsteg

Släktforskning är i princip ett stort pussel. Om du inte sätter ihop bitarna på rätt sätt, får du aldrig se den slutliga bilden. För att säkerställa att dina pusselbitar hamnar i rätt positioner kan stamtavlor och familjegrupper hjälpa dig att registrera dina forskningsdata och hålla reda på dina framsteg. Släktforskningsprogram är ett annat bra alternativ för att spela in din information och gör att du kan skriva ut uppgifterna i en mängd olika kartformat. Tomt släktdiagram kan också laddas ner och skrivas ut gratis från många olika webbplatser. Glöm inte att ta dig lite tid för att spela in vad du har tittat på och vad du hittade (eller inte hittade)!