6 skäl till varför vi bör studera engelska grammatik

Om du läser den här sidan är det en säker satsning att du känna till Engelsk grammatik. Det vill säga, du vet hur man sätter samman ord i en förnuftig ordning och lägger till rätt avslut. Oavsett om du någonsin har öppnat en grammatikbok, vet du hur man producerar kombinationer av ljud och bokstäver som andra kan förstå. När allt kommer omkring användes engelska i tusen år innan de första grammatikböckerna någonsin dök upp.

Att veta om grammatik, säger David Crystal i Cambridge Encyclopedia of the English Language (Cambridge University Press, 2003) betyder "att kunna prata om vad det är vi kan göra när vi konstruerar meningar - för att beskriva vad reglerna är och vad som händer när de inte tillämpar."

I Cambridge Encyclopedia, Crystal spenderar flera hundra sidor med att undersöka alla aspekter av det engelska språket, inklusive dess historia och ordförråd, regionala och sociala variationer och skillnaderna mellan talat och skriftligt engelska.

Varför du bör studera engelska grammatik

Det är kapitlen om engelska grammatik som är centrala för hans bok, precis som grammatiken i sig är central för varje språkstudie. Crystal öppnar sitt kapitel om "Grammar Mythology" med en lista med sex skäl att studera grammatik - skäl som är värda att sluta tänka på.

1. Acceptera utmaningen: "Eftersom det är där." Människor är ständigt nyfiken på världen där de lever och vill förstå den och (som med berg) behärska den. Grammatik skiljer sig inte från någon annan kunskapsdomän i detta avseende.
2. Vara mänsklig: Men mer än berg är språk involverat i nästan allt vi gör som människor. Vi kan inte leva utan språk. Att förstå den språkliga dimensionen av vår existens skulle inte vara något meningsfullt resultat. Och grammatik är språkets grundläggande organisationsprincip.
3. Utforska vår kreativa förmåga: Vår grammatiska förmåga är extraordinär. Det är förmodligen den mest kreativa förmågan vi har. Det finns ingen gräns för vad vi kan säga eller skriva, men all denna potential styrs av ett begränsat antal regler. Hur görs detta?
4. Lösa problem: Ändå kan vårt språk låta oss tappa. Vi stöter på tvetydighet och obegripligt tal eller skrift. För att hantera dessa problem måste vi lägga grammatik under mikroskopet och ta reda på vad som gick fel. Detta är särskilt kritiskt när barn lär sig att efterlikna de standarder som används av utbildade vuxna medlemmar i deras samhälle.
5. Lära sig andra språk: Att lära sig om engelska grammatik ger en grund för att lära sig andra språk. Mycket av apparaten vi behöver för att studera engelska visar sig vara av allmän användbarhet. Andra språk har också klausuler, tider och adjektiv. Och skillnaderna de visar kommer att bli tydligare om vi först har förstått vad som är unikt för vårt modersmål.
6. Öka vår medvetenhet: Efter att ha studerat grammatik, bör vi vara mer uppmärksamma på styrkan, flexibiliteten och mångfalden i vårt språk, och därmed vara i bättre position att använda det och utvärdera andras användning av det. Huruvida vår egen användning faktiskt förbättras som ett resultat är mindre förutsägbart. Vår medvetenhet måste förbättra, men omvandla denna medvetenhet till bättre praxis - genom att tala och skriva mer effektivt - kräver en ytterligare uppsättning färdigheter. Även efter en kurs om bilmekanik kan vi fortfarande köra slarvigt.

Filosofen Ludwig Wittgenstein sa: "Som allt metafysiskt finns harmonin mellan tanken och verkligheten i språkets grammatik." Om det låter lite för högt, kan vi återvända till de enklare orden från William Langland i hans 1400-talsdikt Visionen av Piers Ploughman: "Grammatik, grunden för alla."