En närmare titt på Alice Munros Runaway

"Runaway", av den Nobelprisvinnande kanadensiska författaren Alice Munro, berättar historien om en ung kvinna som vägrar en chans att undkomma ett dåligt äktenskap. Historien debuterade den 11 augusti 2003, numret av The New Yorker. Det dök också upp i Munros 2004-samling med samma namn. Du kan läsa berättelsen gratis på The New Yorker 's webbplats.

Flera runaways

Löpande människor, djur och känslor finns i överflöd i berättelsen.

Hustrun, Carla, är två gånger en språng. När hon var 18 och universitetsbunden sprang hon av med att gifta sig med sin man, Clark, mot sina föräldrars önskemål och har blivit främmande från dem sedan dess. Och nu, när hon går på en buss till Toronto, springer hon bort en andra gång - den här gången från Clark.

Carlas älskade vita get, Flora, verkar också vara en språng, och har på ett oförklarligt sätt försvunnit kort före historiens början. (I slutet av historien verkar det dock troligt att Clark har försökt bli av med geten hela tiden.)

Om vi ​​tänker på "runaway" som att betyda "out of control" (som i "runaway train"), kommer andra exempel att tänka på i berättelsen. För det första finns det Sylvia Jamiesons känsliga känslomässiga anknytning till Carla (vad Sylvias vänner beskriver avvisande som en oundviklig "kross på en flicka") Det finns också Sylvias flyktiga engagemang i Carlas liv, och skjuter henne längs en väg som Sylvia föreställer sig är bäst för Carla, men som hon kanske inte är redo för eller inte riktigt vill ha.

Clark och Carlas äktenskap verkar följa en banan. Slutligen finns det Clarks flyktiga humör, noggrant dokumenterad tidigt i berättelsen, som hotar att bli riktigt farligt när han går till Sylvias hus på natten för att konfrontera henne om att uppmuntra Carlas avgång.

Paralleller mellan get och flicka

Munro beskriver getens beteende på sätt som speglar Carlas förhållande till Clark. Hon skriver:

"Först hade hon varit Clarks husdjur helt och hållet, följt honom överallt och dansat för hans uppmärksamhet. Hon var lika snabb och graciös och provocerande som en kattunge, och hennes likhet med en orubblig tjej i kärlek hade fått dem båda att skratta."

När Carla först lämnade hemmet, uppförde hon sig mycket på getets stjärnögda sätt. Hon fylldes av "ljuvlig glädje" i sin strävan efter ett "mer autentiskt slags liv" med Clark. Hon var imponerad av hans snygga utseende, hans färgglada anställningshistoria och "allt om honom som ignorerade henne."

Clarks upprepade förslag om att "Flora kanske just har gått för att hitta sig en galning" är uppenbarligen parallella med Carlas springer från sina föräldrar för att gifta sig med Clark.

Det som är särskilt oroande med denna parallell är att första gången Flora försvinner är hon förlorad men fortfarande vid liv. Andra gången hon försvinner verkar det nästan säkert att Clark har dödat henne. Detta antyder att Carla kommer att vara i en mycket farligare position för att ha återvänt till Clark.

När geten mognade bytte hon allianser. Munro skriver, "Men när hon blev äldre tycktes hon fästa sig vid Carla, och i denna anknytning var hon plötsligt mycket klokare, mindre skitig - hon verkade istället ha en dämpad och ironisk sorts humor."

Om Clark faktiskt har dödat geten (och det verkar troligt att han har gjort det), är det symboliskt för hans åtagande att döda någon av Carlas impulser att tänka eller agera självständigt - för att vara allt annat än den "guileless girl in love" som gifte sig med honom.

Carlas ansvar

Även om Clark tydligt presenteras som en mordisk, försvagande kraft, lägger berättelsen också något av ansvaret för Carlas situation på Carla själv.

Tänk på hur Flora tillåter Clark att husdjur henne, även om han kan ha varit ansvarig för hennes ursprungliga försvinnande och förmodligen är på väg att döda henne. När Sylvia försöker sälja henne, lägger Flora ner huvudet som om hon ska rumpa.