Stalking hänvisar till upprepade trakasserande eller hotande beteenden från en person, som att följa en person, uppträda i en persons hem eller verksamhetsort, göra trakasserande telefonsamtal, lämna skriftliga meddelanden eller föremål eller skada en persons egendom, enligt US Department justitieministeriet för brottsoffer (OVC).
All oönskad kontakt mellan två personer som direkt eller indirekt kommunicerar ett hot eller placerar offret i rädsla kan betraktas som förföljer, men den faktiska rättsliga definitionen av förföljelse varierar från stat till stat enligt varje stats lagar.
Enligt Stalking Resource Center:
Vem som helst kan vara en stalker, precis som vem som helst kan vara ett stalkingoffer. Stalking är ett brott som kan beröra vem som helst, oavsett kön, ras, sexuell läggning, socioekonomisk status, geografisk plats eller personliga föreningar. De flesta förföljare är unga till medelålders män med intelligens över genomsnittet.
Tyvärr finns det ingen enda psykologisk eller beteendeprofil för förföljare. Varje stalker är annorlunda. Detta gör det praktiskt taget omöjligt att utforma en enda effektiv strategi som kan tillämpas i alla situationer. Det är viktigt att offren som omfångas omedelbart söker råd från lokala offer specialister som kan arbeta med dem för att utforma en säkerhetsplan för deras unika situation och omständigheter.
Vissa förföljare utvecklar en besatthet för en annan person som de inte har någon personlig relation med. När offret inte svarar som stalkeren hoppas kan stalkeren försöka tvinga offret att följa användningen av hot och hot. När hot och hot inträffar vänder vissa förföljare sig till våld.
Den vanligaste typen av förföljelse fall involverar någon tidigare personlig eller romantisk relation mellan stalker och offret. Detta inkluderar våld i hemmet och förhållanden där det inte finns någon historia om våld. I dessa fall försöker förföljare kontrollera alla aspekter av offrens liv.
Offret blir stalkerens källa till självkänsla, och förlusten av förhållandet blir stalkerens största rädsla. Denna dynamik gör en stalker farlig. Stalkingfall som uppstår från våldssituationer är emellertid den mest dödliga typen av förföljelser.
Stalkeren kan försöka förnya förhållandet genom att skicka blommor, gåvor och kärleksbrev. När offret vänder sig till dessa ovälkomna framsteg vänder stalkeren ofta till skrämning. Försök att skrämma börjar vanligtvis i form av en orättfärdig och olämplig intrång i offrets liv.
Inträngningarna blir mer frekventa med tiden. Detta trakasserande beteende eskalerar ofta till direkta eller indirekta hot. Tyvärr slutar fall som når denna allvarliga nivå ofta i våld.