Ett diagram över USS Gerald Ford Aircraft Carrier

En av de nyare flygplanen är Gerald R. Ford-klassen, den första som heter USS Gerald R. Ford. USS Gerald Ford byggs av Newport News Shipbuilding, en division av Huntington Ingalls Shipbuilding. Marinen planerar att bygga 10 Gerald Ford-klassbärare, var och en med en 50-årig livslängd.

Den andra Gerald Ford-klassbäraren heter USS John F. Kennedy och byggandet påbörjades 2011. Denna klass av flygbolag kommer att ersätta Nimitz-klass USS Enterprise-transportören. Beställt 2008 planerades USS Gerald Ford för idrifttagning 2017. En annan transportör planerades vara klar 2023. 

En mer automatiserad flygplan

Gerald Ford-klassbärare kommer att ha avancerade flygplan som arresterar redskap och vara mycket automatiserade för att minska arbetskraftsbehovet. Flygplanet som arresterar redskap (AAG) är byggt av General Atomics. Tidigare lufttrafikföretag använde ångstartare för att starta flygplan men Gerald Ford kommer att använda det elektromagnetiska flygplanet (EMALS) byggt av General Atomics.

Bäraren är kärnkraftsdriven med två reaktorer. Den senaste inom stealth-tekniken kommer att användas för att minska fartygens radarsignatur. Raytheons förbättrade vapenhantering och integrerade krigsstyrningssystem kommer att förbättra fartygets drift ytterligare. Dual Band Radar (DBR) kommer att förbättra fartygens förmåga att kontrollera flygplan och öka antalet sorter som kan göras med 25 procent. Kontrollön har omarbetats helt för att förbättra verksamheten och bli mindre.

Flygplan som transporteras av transportören kan inkludera F / A-18E / F Super Hornet, EA-18G Growler och F-35C Lightning II. Andra flygplan ombord inkluderar:

• EF-18G Growler elektroniska krigsflygplan
• E-2D Hawkeye för att leda stridshanteringskommando och kontroll
• MH-60R Seahawk-helikopter för krigföring vid antisubmarin och mot ytan
• MH-60S Fire Scout obemannad helikopter.

Nuvarande transportörer använder ångkraft genom hela fartyget men Ford-klassen har ersatt alla ångledningar med elkraft. Vapenhissar på bärarna använder elektromagnetiska lyftanordningar istället för trådrep för att minska underhållskostnaderna. Hydraulik har eliminerats och ersatts av elektriska ställdon. Vapenhissar byggs av Federal Equipment Company.

Besättningsfaciliteter

De nya transportörerna kommer att ha förbättrad livskvalitet för besättningen. Det finns två galejer på fartyget plus en för Strike Group Commander och en för Ship's Commandering Officer. Fartyget kommer att ha förbättrad luftkonditionering, bättre arbetsutrymmen, sov- och sanitetsanläggningar.

Det uppskattas att driftskostnaden för de nya lufttrafikföretagen kommer att vara 5 miljarder dollar mindre under fartygens livslängd än de nuvarande Nimitz-transportörerna. Delar av fartyget är utformade för att vara flexibla och möjliggöra framtida installation av högtalare, lampor, kontroller och bildskärmar. Ventilation och kablar körs under däck för att möjliggöra enkel ombyggnad.

Vapen ombord

• Evolution Sea Sparrow-missil
• Rolling Airframe Missile
• Phalanx CIWS
• Bär 75 flygplan.

Specifikationer

• Längd = 1.092 fot
• Beam = 134 fot
• Flygdäck = 256 fot
• Utkast = 39 fot
• Förskjutning = 100 000 ton
• Kraftproduktion från två kärnreaktorer designade av Bettis Laboratory
• Fyra axlar för framdrivning (framdrivningsenheter byggda av General Electric och turbingeneratorer är byggda av Northrop Grumman Marine Systems).
• Besättningsstorlek = 4.660 besättningar inklusive fartygspersonal och flygvingar, 800 mindre än nuvarande transportörer
• Maximal hastighet = 30 knop
• Räckvidden är obegränsad eftersom kärnreaktorer kan driva fartyget under många år
• Ungefärlig kostnad = 11,5 miljarder dollar vardera

Sammanfattningsvis är nästa generations flygbolag Gerald R. Ford-klassen. Det kommer att ha överlägsen eldkraft genom över 75 flygplan, obegränsat räckvidd med hjälp av kärnreaktorer, lägre arbetskraft och driftskostnader. Den nya designen kommer att öka antalet uppdrag som flygplanet kan slutföra, vilket gör transportören ännu mer en kraft.