En tidslinje för nordamerikansk utforskning, 1492-1585

Traditionellt börjar utforskningsåldern i Amerika 1492 med den första resan av Christopher Columbus. Dessa expeditioner började med en önskan att hitta ett annat sätt till öst, där européerna hade skapat en lukrativ handelsväg med kryddor och andra varor. När utforskarna insåg att de hade upptäckt en ny kontinent, började deras länder utforska, erövra och sedan skapa permanenta bosättningar i Amerika.

Det är dock bäst att inse att Columbus inte var den första människan som satte foten i Amerika. Innan för cirka 15 000 år sedan hade de stora kontinenterna i Nord- och Sydamerika inga mänskliga varelser på dem. Följande tidslinje täcker de viktigaste händelserna i utforskningen av den nya världen.

Pre-Columbian Explorations

~ 13 000 fvt: Jägare och fiskare från Asien som arkeologer kallar Pre-Clovis kom in i Amerika från östra Asien och tillbringar de kommande 12 000 åren med att utforska kustlinjerna och kolonisera interiörerna i Nord- och Sydamerika. När européerna anlände har de första kolonisternas ättlingar befolkat alla båda amerikanska kontinenterna.

870 CE: Vikingutforskaren Erik den röda (ca. 950-1003) når Grönland, startar en koloni och interagerar med lokalbefolkningen som han kallar "Skraelings".

998: Erik den röda sonen Leif Erikson (ca 970-1020) når Newfoundland och utforskar regionen från en liten bosättning som heter L'Anse aux Meadows (Jellyfish Cove). Kolonin kollapsar inom ett decennium.

1200: Polynesiska sjömän, ättlingar till Lapita-kulturen, bosätter påskön permanent.

1400: Ättlingar till påsköarna landar på den chilenska kusten i Sydamerika och spis med de lokala invånarna för att få kycklingar till middag.

1473: Den portugisiska sjömannen João Vaz Corte-Real (1420-1496) utforskar (kanske) Nordamerikas kust, ett land han kallar Terra Nova do Bacalhau (Nya torskfiskland).

Columbus och senare utforskningar (1492-1519)

1492-1493: Den italienska utforskaren Christopher Columbus gör tre resor som spanska betalar och landar på öar utanför den nordamerikanska kontinentens kust utan att inse att han har hittat ett nytt land.

1497: Den italienska navigatören och utforskaren John Cabot (ca. 1450-1500), på uppdrag av Storbritanniens Henry VII, upptäcker Newfoundland och Labrador och hävdar detta område för England innan han seglade söderut mot Maine och sedan återvänder till England.

1498: John Cabot och hans son Sebastian Cabot (1477-1557) utforskar från Labrador till Cape Cod.

Den spanska utforskaren Vicente Yáñez Pinzón (1462-ca. 1514) och den (eventuellt) portugisiska utforskaren Juan Díaz de Solís (1470-1516) seglar in i Mexikanska golfen och besöker Yucatan-halvön och Floridas kust.

1500: Den portugisiska adelsmannen och militärbefälhavaren Pedro Álvares Cabral (1467-1620) utforskar Brasilien och hävdar det för Portugal.

Yáñez Pinzón upptäcker Amazonas i Brasilien.

1501: Den italienska utforskaren och kartografen Amerigo Vespucci (1454-1512) utforskar den brasilianska kusten och inser (till skillnad från Columbus) att han har hittat en ny kontinent.

1513: Den spanska utforskaren och erövraren Juan Ponce de León (1474-1521) hittar och namnger Florida. Som legenden har det, söker han efter ungdommens fontän men hittar det inte.

Den spanska utforskaren, guvernören och erövraren Vasco Núñez de Balboa (1475-1519) korsar Isthmus i Panama till Stilla havet för att bli den första europeiska som når Stilla havet från Nordamerika.

1516: Díaz de Solís blir den första européen som landar i Uruguay, men det mesta av hans expedition dödas och kanske äts av lokalbefolkningen.

1519: Den spanska erövringen och kartografen Alonso Álvarez de Pineda (1494-1520) seglar från Florida till Mexiko, kartlägger golfkusten längs vägen och landar i Texas.

Erövra den nya världen 1519-1565

1519: Spansk conquistadorHernán Cortés (1485-1547) besegrade aztekerna och erövrar Mexiko.

1521: Den portugisiska utforskaren Ferdinand Magellan, finansierad av Charles V i Spanien, seglar runt Sydamerika in i Stilla havet. Trots Magellans död 1521 blir hans expedition den första att kringgå världen.

1523: Spansk conquistadorPánfilo de Narváez (1485-1541) blir guvernör i Florida men dör tillsammans med större delen av sin koloni efter att ha hanterat en orkan, attacker av indianer och sjukdom.

1524: I en fransk-sponsrad resa upptäcker den italienska utforskaren Giovanni de Verrazzano (1485-1528) Hudson River innan han seglade norrut till Nova Scotia.

1532: I Peru erövrar den spanska erövringen Francisco Pizarro (1475-1541) Inca Empire.

1534-1536: Den spanska utforskaren Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1490-1559) utforskar från Sabine-floden till Kalifornienbukten. När han anländer till Mexico City förstärker hans berättelser idéer om att de sju städerna i Cibola (alias Seven Cities of Gold) finns och finns i New Mexico.

1535: Den franska utforskaren Jacques Cartier (1491-1557) utforskar och kartlägger Saint Lawrencebukten.

1539: Franska franciskanska friaren Fray Marcos de Niza (1495-1558), skickad av den spanska guvernören i Mexiko (Nya Spanien), utforskar Arizona och New Mexico och söker efter de sju städerna av guld och uppmärksammar ryktet i Mexico City att han har sett städer när han återvänder.

1539-1542: Den spanska utforskaren och erövraren Hernando de Soto (1500-1542) utforskar Florida, Georgien och Alabama, möter de mississippiska makedomen där och blir den första européen som korsar Mississippifloden, där han dödas av lokalbefolkningen.

1540-1542: Den spanska conquistador och utforskaren Francisco Vásquez de Coronado (1510-1554) lämnar Mexico City och utforskar floden Gila, Rio Grande och Colorado River. Han når så långt norrut som Kansas innan han återvänder till Mexico City. Han söker också efter de legendariska Seven Cities of Gold.

1542: Den spanska (eller möjligen portugisiska) erövringaren och utforskaren Juan Rodriguez Cabrillo (1497-1543) seglar upp Kaliforniens kust och hävdar det för Spanien.

1543: Följare av Hernando De Soto fortsätter sin expedition utan honom och seglade från Mississippifloden till Mexiko.

Bartolomé Ferrelo (1499-1550), den spanska piloten för Cabrillo fortsätter sin expedition uppför Kaliforniens kust och når det som troligen är dagens Oregon.

Permanenta europeiska bosättningar

1565: Den första permanenta europeiska bosättningen grundades av den spanska admiralen och utforskaren Pedro Menendez de Aviles (1519-1574) i St. Augustine, Florida.

1578-1580: Som en del av hans omskärmning i världen seglar den engelska sjökaptenen, privaten och slavhandlaren Francis Drake (1540-1596) runt Sydamerika och in i San Francisco Bay. Han gör anspråk på området för drottning Elizabeth.

1584: Den engelska författaren, poeten, soldaten, politiker, hovmästare, spion och utforskaren Walter Raleigh (1552-1618) landar på Roanoke Island och kallar landet Virginia för att hedra drottning Elizabeth.

1585: Roanoke i Virginia är bosatt. Detta är dock kortlivad. När kolonisten och guvernören John White (1540-1593) återvänder två år senare har kolonin försvunnit. En ytterligare grupp bosättare är kvar på Roanoke men när White återvänder igen 1590 har bosättningen ännu en gång försvunnit. Fram till idag omger mysterium deras försvinnande.