Abigail Williams i Salem Witch Trials

Abigail Williams (beräknat vara 11 eller 12 år då), tillsammans med Elizabeth (Betty) Parris, dotter till pastor Parris och hans fru Elizabeth, var de två första flickorna i Salem Village som anklagades för trolldom under den ökända Salem Häxttest. De började visa "udda" beteenden i mitten av januari 1692, som snart identifierades vara orsakade av trolldom av en lokal läkare (förmodligen William Griggs) som kallas in av pastor Parris.

Familjebakgrund

Abigail Williams, som bodde i hem till pastorn Samuel Parris, har ofta kallats en "systerdotter" eller "kinfolk" av pastorn Parris. Vid den tiden kan "systerdotter" ha varit en allmän term för en yngre kvinnlig släkting. Vem hennes föräldrar var, och vad hennes förhållande var till pastor Parris, är okänt, men hon kan ha varit hushållstjänsteman.

Abigail och Betty förenades av Ann Putnam Jr. (dotter till en granne) och Elizabeth Hubbard (en systerdotter av William Griggs som bodde i Griggs hem med läkaren och hans hustru) i sina åkommor och sedan i anklagelser mot identifierade individer som orsakar lidelserna. Pastorn Parris kallade pastor John Hale från Beverley och pastorn Nicholas Noyes från Salem och flera grannar för att observera beteendet hos Abigail och de andra och förhöra Tituba, en hushållsslav.

Abigail var ett viktigt vittne mot många av de tidigt anklagade häxorna, inklusive de första identifierade, Tituba, Sarah Osborne och Sarah Good, och senare Bridget Bishop, George Burroughs, Sarah Cloyce, Martha Corey, Mary Easty, Rebecca Nurse, Elizabeth Proctor , John Proctor, John Willard och Mary Witheridge.

Abigails och Bettys anklagelser, särskilt de den 26 februari efter att ha gjort en häxkaka dagen före, resulterade i gripandet den 29 februari av Tituba, Sarah Good och Sarah Osborne. Thomas Putnam, Ann Putnam Jr.s far, undertecknade klagomålen eftersom flickorna var minderåriga.

Den 19 mars, med pastorn Deodat Lawson på besök, anklagade Abigail den respekterade Rebecca sjuksköterskan för att försöka tvinga henne att underteckna djävulens bok. Nästa dag, mitt i tjänsten i Salem Village Church, avbröt Abigail pastor Lawson och hävdade att hon såg Martha Coreys ande åtskilda från hennes kropp. Martha Corey arresterades och undersöktes nästa dag. Den 23 mars utfärdades en befäl för arrestationen av Rebecca Nurse.

Den 29 mars anklagade Abigail Williams och Mercy Lewis Elizabeth Proctor för att ha drabbat dem genom hennes spöke; Abigail påstod sig också se John Proktors spöke. Abigail vittnade om att hon hade sett cirka 40 häxor utanför Parris-huset i en ritual för att dricka blod. Hon utsåg Elizabeth Prokters spektro för att vara närvarande och utsåg Sarah Good och Sarah Cloyce som diakoner vid ceremonin.

Av de lagliga klagomålen som lämnats in gjorde Abigail Williams 41 av dem. Hon vittnade i sju av fallen. Hennes sista vittnesbörd var den 3 juni, en vecka före den första avrättningen.

Joseph Hutchinson, när han försökte diskreditera sitt vittnesbörd, vittnade om att hon hade sagt till honom att hon kunde prata med djävulen så lätt som hon kunde prata med honom.

Abigail Williams After Trials

Efter hennes sista vittnesmål i domstolens journaler den 3 juni 1692, dagen då John Willard och Rebecca Nurse åtalades för trolldom av en grand jury, försvinner Abigail Williams från den historiska posten.

motiv

Spekulationer om Abigail Williams motiv för att vittna tyder vanligtvis på att hon ville ha lite uppmärksamhet: att hon som ett "dåligt förhållande" utan verkliga framtidsutsikter i äktenskapet (eftersom hon inte skulle ha medgift) fick mycket mer inflytande och makt genom sina anklagelser om häxa att hon skulle kunna göra på något annat sätt. Linda R. Caporael föreslog 1976 att svampinfekterad råg kan ha orsakat ergotism och hallucinationer i Abigail Williams och de andra.

Abigail Williams i "The Crucible"

I Arthur Millers spel, "The Crucible", visar Miller Williams som en 17-årig tjänare i Proctor-huset som försökte rädda John Proctor även när han fördömer sin älskarinna, Elizabeth. I slutet av spelet stjäl hon sin farbrors pengar (pengar som den riktiga pastorn Parris antagligen inte hade). Arthur Miller förlitade sig på en källa som hävdade att Abigail Williams blev prostituerad efter rättegången.