Översikt över bekräftande åtgärder

Affirmativ åtgärd avser policyer som försöker korrigera tidigare diskriminering vid anställning, universitetstillstånd och andra kandidatval. Behovet av bekräftande åtgärder diskuteras ofta.

Konceptet med bekräftande åtgärder är att positiva åtgärder bör vidtas för att säkerställa jämställdhet i stället för att ignorera diskriminering eller vänta på att samhället ska fixa sig själv. Rättvisa åtgärder blir kontroversiella när det uppfattas som att föredra minoriteter eller kvinnor framför andra kvalificerade kandidater.

Ursprunget till bekräftande åtgärdsprogram

Tidigare USA: s president John F. Kennedy använde uttrycket "bekräftande åtgärder" 1961. I en verkställande ordning krävde president Kennedy federala entreprenörer att "vidta bekräftande åtgärder för att säkerställa att sökande anställs ... utan hänsyn till deras ras, trosbekännelse, färg eller nationellt ursprung. ”1965 utfärdade president Lyndon Johnson en order som använde samma språk för att kräva icke-diskriminering i regeringens anställning.  

Det var först 1967 som president Johnson behandlade könsdiskriminering. Han utfärdade en annan verkställande order den 13 oktober 1967. Den utökade sin tidigare ordning och krävde regeringens program för lika möjligheter att "uttryckligen omfatta diskriminering på grund av kön" när de arbetade för jämställdhet.

Behovet av rättvisande åtgärder

Lagstiftningen på 1960-talet var en del av ett större klimat för att söka jämlikhet och rättvisa för alla medlemmar i samhället. Segregation hade varit laglig i decennier efter slaveriets slut. President Johnson argumenterade för bekräftande åtgärder: om två män körde ett lopp, sade han, men en hade hans ben bundna samman i bojor, kunde de inte uppnå ett rättvist resultat genom att helt enkelt ta bort bojorna. Istället borde mannen som varit i kedjor tillåta att göra upp de saknade varven från den tiden han var bunden.

Om att slå ner segregeringslagar inte omedelbart kunde lösa problemet, kunde positiva steg med bekräftande åtgärder användas för att uppnå det som president Johnson kallade "jämlikhet i resultat." Vissa motståndare av bekräftande åtgärder såg det som ett "kvotsystem" som orättvist krävde en vissa antal minoritetskandidater anställs oavsett hur kvalificerad den konkurrerande vita manliga kandidaten var.

Rättvisa åtgärder väckte olika frågor om kvinnor på arbetsplatsen. Det fanns lite protest av kvinnor i traditionella ”kvinnorjobb” -sekreterare, sjuksköterskor, grundskolelärare, osv. När fler kvinnor började arbeta i jobb som inte hade varit traditionella kvinnjobb, var det ett skrik som gav ett jobb till en kvinna över en kvalificerad manlig kandidat skulle "ta" jobbet från mannen. Männa behövde jobbet, var argumentet, men kvinnorna behövde inte arbeta.

I sitt uppsats från 1979 ”Arbetets betydelse” avvisade Gloria Steinem uppfattningen att kvinnor inte skulle arbeta om de inte ”måste”. Hon påpekade den dubbla standarden att arbetsgivare aldrig frågar män med barn hemma om de behöver jobbet Hon hävdade också att många kvinnor i själva verket "behöver" sina jobb. Arbetet är en mänsklig rättighet, inte en manlig rätt, skrev hon, och hon kritiserade det falska argumentet att oberoende för kvinnor är en lyx.

Nya och utvecklande kontroverser

Har korrigerande åtgärder korrigerat tidigare ojämlikhet? Under 1970-talet dubbade ofta kontroversen om bekräftande åtgärder kring frågorna om anställning av regeringen och lika anställningsmöjligheter. Senare skiftade debatten om bekräftande åtgärder bort från arbetsplatsen och mot universitetsbeslut. Det har därmed förskjutits från kvinnor och tillbaka till en debatt om ras. Det finns ungefär lika stort antal män och kvinnor som antas till högskoleprogrammen, och kvinnor har inte varit i fokus för universitetets antagningsargument.

Amerikanska högsta domstolens beslut har granskat politiken för bekräftande åtgärder för konkurrenskraftiga statliga skolor som University of California och University of Michigan. Även om strikta kvoter har släppts, kan en universitetets antagningskommitté betrakta minoritetsstatus som en av många faktorer i antagningsbeslut eftersom den väljer en mångfaldig studentorganisation. 

Fortfarande nödvändigt?

Civil Rights Movement och Women's Liberation Movement uppnådde en radikal omvandling av vad samhället accepterade som normalt. Det är ofta svårt för efterföljande generationer att förstå behovet av bekräftande åtgärder. De kan ha vuxit upp intuitivt med att veta att "du kan inte diskriminera eftersom det är olagligt!" 

Medan vissa motståndare säger att bekräftande åtgärder är föråldrade, tycker andra att kvinnor fortfarande står inför ett "glasstak" som hindrar dem från att gå förbi en viss punkt på arbetsplatsen. 

Många organisationer fortsätter att främja inkluderande politik, oavsett om de använder termen ”bekräftande åtgärder.” De bekämpar diskriminering på grund av funktionshinder, sexuell läggning eller familjestatus (mödrar eller kvinnor som kan bli gravida). Mitt i ett krav på ett rasblint, neutralt samhälle fortsätter debatten om bekräftande åtgärder.