America First - 1940-talets stil

Mer än 75 år innan president Donald Trump förklarade "Make America Great Again" som en viktig del av hans valkampanj, var doktrinen om "America First" på så många framstående amerikaners sinne att de bildade en speciell kommitté för att få det att hända.

Key Takeaways: America's First Committee

• America's First Committee (AFC) organiserades 1940 med det uttryckliga syftet att hindra USA från att gå in i andra världskriget.
• AFC leddes av framstående amerikanska medborgare, inklusive inspelningsflygare Charles A. Lindbergh, och några kongressmedlemmar.
• AFC motsatte sig president Franklin Roosevelts Lend-Lease-plan för att skicka amerikanska vapen och krigsmaterial till Storbritannien, Frankrike, Kina och Sovjetunionen.
• När AFC en gång uppnådde ett medlemskap på över 800 000, upplöstes AFC den 11 december 1941, fyra dagar efter den japanska smygaattacken på Pearl Harbor, Hawaii.
• Efter att AFC upplöstes anslöt sig Charles Lindbergh till krigsinsatsen och flydde mer än 50 stridsuppdrag som civil.

Americas första kommitté, som var en utväxt av den amerikanska isolationiströrelsen, sammankallades först den 4 september 1940, med ett primärt mål att hålla Amerika ur andra världskriget som utkämpades vid tiden då främst i Europa och Asien. Med ett högst betalt medlemskap på 800 000 människor blev America First Committee (AFC) en av de största organiserade antikrigsgrupperna i amerikansk historia. AFC upplöstes den 10 december 1941, tre dagar efter att den japanska attacken på den amerikanska flottbasen vid Pearl Harbor, Hawaii, kastade Amerika in i kriget.

Händelser som leder till America's First Committee

I september 1939 invaderade Tyskland under Adolph Hitler Polen och utgjorde krig i Europa. År 1940 hade bara Storbritannien en tillräckligt stor militär och tillräckligt med pengar för att motstå den nazistiska erövringen. De flesta av de mindre europeiska länderna hade överskridits. Frankrike hade varit ockuperat av tyska styrkor och Sovjet utnyttjade ett non-aggressionavtal med Tyskland för att utöka sina intressen i Finland. 

Medan en majoritet av amerikanerna ansåg att hela världen skulle vara en säkrare plats om Storbritannien besegrade Tyskland, tvekade de att gå in i kriget och upprepa förlusten av amerikanska liv som de så nyligen hade upplevt genom att delta i den sista europeiska konflikten - Världskriget jag.

AFC går till krig med Roosevelt

Denna tveksamhet inför ett annat europeiskt krig inspirerade den amerikanska kongressen att anta 1930-talets lag om neutralitet och begränsade den amerikanska federala regeringens förmåga att ge hjälp i form av trupper, vapen eller krigsmaterial till någon av de nationer som var inblandade i kriget . President Franklin Roosevelt, som hade motsatt sig, men undertecknat, Neutrality Acts, använde icke-lagstiftande taktiker som hans ”Destroyers for Bases” -plan för att stödja det brittiska krigsinsatsen utan att verkligen bryta mot Neutrality Acts.

America's First Committee bekämpade president Roosevelt vid varje tur. År 1941 hade AFC: s medlemskap överskridit 800 000 och skröt karismatiska och inflytelserika ledare inklusive nationella hjälten Charles A. Lindbergh. Som medlem i Lindbergh var konservativa, som överste Robert McCormick, ägare av Chicago Tribune; liberaler, som socialisten Norman Thomas; och tydliga isolationister, som senator Burton Wheeler från Kansas och den antisemitiska fadern Edward Coughlin.

I slutet av 1941 motsatte sig AFC hårt mot president Roosevelts Lend-Lease-ändringsförslag som tillåter presidenten att skicka vapen och krigsmaterial till Storbritannien, Frankrike, Kina, Sovjetunionen och andra hotade länder utan betalning.

I tal som hölls över hela landet hävdade Charles A. Lindbergh att Roosevelts stöd till England var sentimentalt av naturen, drevet till viss del av Roosevelts långa vänskap med den brittiska premiärministern Winston Churchill. Lindbergh hävdade att det skulle vara svårt, om inte omöjligt, för Storbritannien ensam att besegra Tyskland utan minst en miljon soldater och att USA: s deltagande i insatsen skulle vara katastrofalt. 

"Läran om att vi måste gå in i Europas krig för att försvara Amerika kommer att vara dödlig för vår nation om vi följer den," sade Lindbergh 1941.

När kriget sväller, stödjer AFC-krympningar

Trots AFC: s oppositions- och lobbyinsatser antog kongressen Lend-Lease Act, vilket gav Roosevelt breda befogenheter att förse de allierade med vapen och krigsmaterial utan att begå amerikanska trupper.

Det offentliga stödet och kongressstödet för AFC minskade ytterligare i juni 1941, när Tyskland invaderade Sovjetunionen. I slutet av 1941, utan tecken på att de allierade kunde stoppa framstegen på axeln och det uppfattade hotet om en invasion av USA växande, blekades AFC: s inflytande snabbt.

Pearl Harbor stavar slutet för AFC

De sista spåren av stöd för amerikansk neutralitet och America's First Committee upplöstes med den japanska attacken på Pearl Harbor den 7 december 1941. Bara fyra dagar efter attacken upplöstes AFC. I ett slutligt uttalande som utfärdades den 11 december 1941 uttalade kommittén att även om dess politik kan ha förhindrat den japanska attacken, hade kriget kommit till Amerika och det hade därmed blivit USA: s plikt att arbeta för det enade målet att besegra axeln befogenheter.

Efter AFC: s bortgång gick Charles Lindbergh med i krigsinsatsen. Samtidigt som han förblev civil, flög Lindbergh mer än 50 stridsuppdrag i Stillahavs- teatern med den 433: e jaktkvadronen. Efter kriget reste Lindbergh ofta till Europa för att hjälpa USA: s ansträngning att återuppbygga och återuppliva kontinenten.