Amerikanska inbördeskrigsslaget vid Chattanooga
Share
Slaget vid Chattanooga utkämpades 23-25 november 1864 under det amerikanska inbördeskriget (1861-1865) och såg unionens styrkor befria staden och driva bort den konfedererade armén i Tennessee. Efter sitt nederlag vid slaget vid Chickamauga (18-20 september 1863) drog sig Unionens armé i Cumberland, under ledning av generalmajor William S. Rosecrans, tillbaka till sin bas i Chattanooga. För att nå stadens säkerhet uppförde de snabbt försvar innan general Braxton Braggs förföljande Army of Tennessee anlände.
Rag mot Chattanooga bedömde Bragg sina alternativ för att hantera den misshandlade fienden. Han var ovillig att ådra sig de tunga förlusterna i samband med att attackera en väl befäst fiende, och han tänkte flytta över Tennessee River. Denna rörelse skulle tvinga Rosecrans att överge staden eller riskera att bli avstängd från hans reträttlinjer norrut. Även om det var idealt tvingades Bragg avfärda detta alternativ eftersom hans armé var kort med ammunition och saknade tillräckligt med pontoner för att montera en viktig flodövergång. Som ett resultat av dessa frågor, och när han fick veta att Rosecrans trupper var korta på rationer, valde han istället att belägga staden och flyttade sina män till befälhavande positioner på Lookout Mountain och Missionary Ridge.
Öppna "Cracker Line"
Tvärs över linjen kämpade en psykologiskt krossad Rosecrans med de dagliga frågorna i hans kommando och visade ingen villighet att vidta avgörande åtgärder. När situationen försämrades skapade president Abraham Lincoln militäravdelningen i Mississippi och placerade generalmajor Ulysses S. Grant i befäl för alla unionens arméer i väst. När han rörde sig snabbt lindrade han Rosecrans och ersatte honom med generalmajor George H. Thomas. På väg till Chattanooga fick Grant ord om att Rosecrans förberedde sig för att överge staden. När han skickade ett meddelande om att det skulle hållas till samtalskostnader fick han ett svar från Thomas med uppgift: "Vi kommer att hålla staden tills vi svälter."
Vid ankomsten godkände Grant en plan av armén från Cumberlands huvudingenjör, generalmajor William F. "Baldy" Smith, för att öppna en leveranslinje till Chattanooga. Efter att ha startat en framgångsrik amfibisk landning vid Browns Landing den 27 oktober, väster om staden, kunde Smith öppna en leveransväg känd som "Cracker Line." Detta sprang från Kelleys färja till Wauhatchie Station, vände sedan norr upp Lookout Valley till Brown's Ferry. Leveranser kunde sedan flyttas över Moccasin Point till Chattanooga.
Wauhatchie
Natten den 28/29 oktober beordrade Bragg generallöjtnant James Longstreet att avbryta "Cracker Line." Angrep mot Wauhatchie, engagerade den konfedererade generalen brigadegeneral John W. Gearys division. I en av de få inbördeskrigsstriderna som kämpades helt på natten, avskedades Longstreet's män. Med en väg in i Chattanooga öppen började Grant förstärka unionens position genom att skicka generalmajor Joseph Hooker med XI och XII Corps och sedan ytterligare fyra divisioner under generalmajor William T. Sherman. Medan unionsstyrkorna växte minskade Bragg sin armé genom att skicka Longstreetes kår till Knoxville för att attackera en unionsstyrka under generalmajor Ambrose Burnside.
Arméer och befälhavare:
Union
- Generalmajor Ulysses S. Grant
- Generalmajor George H. Thomas
- 56 359 effekter
Sammansvärjning
- General Braxton Bragg
- Generallöjtnant William Hardee
- 44.010 män
Striden över molnen
Efter att ha befäst sin position började Grant offensiva operationer den 23 november, genom att beordra Thomas att avancera från staden och ta en rad kullar nära foten av Missionary Ridge. Nästa dag beordrades Hooker att ta Lookout Mountain. Korsarens män korsade Tennessee-floden och fann att konfederaterna inte hade försvarat en förorening mellan floden och berget. Efter att ha angripit genom denna öppning lyckades Hookers män skjuta de konfedererade av berget. Då striderna avslutades omkring kl 15.00, drog en dimma sig ner på berget och förtjänade striden namnet "Striden över molnen" (karta).
Norr om staden beordrade Grant Sherman att attackera norra änden av Missionary Ridge. När han flyttade över floden tog Sherman vad han trodde var norra änden av åsen, men var faktiskt Billy Goat Hill. Hans framsteg stoppades av Confederates under generalmajor Patrick Cleburne vid Tunnel Hill. Genom att tro att ett frontalt angrepp på Missionary Ridge var självmord planerade Grant att omsluta Braggs linje med Hooker som attackerade söder och Sherman från norr. För att försvara sin position hade Bragg beordrat tre rader med gevärgravar grävda i ansiktet på Missionary Ridge, med artilleri på toppen.
Missionary Ridge
Flytten ut nästa dag mötte båda attackerna liten framgång eftersom Shermans män inte kunde bryta Cleburnes linje och Hooker försenades av brända broar över Chattanooga Creek. När rapporter om långsam framsteg kom började Grant tro att Bragg försvagade sitt centrum för att förstärka sina flanker. För att testa detta beordrade han Thomas att få sina män gå vidare och ta den första raden med konfedererade gevärgrovor på Missionary Ridge. Att attackera lyckades Army of the Cumberland, som i flera veckor hade uthärdat besvär om nederlaget vid Chickamauga, att driva konfederaterna från sin position.
Stoppad som beställt befann sig Army of the Cumberland sig snabbt ta tung eld från de andra två linjerna med gevärgrovor ovan. Utan order började männen gå uppför backen för att fortsätta striden. Även om han ursprungligen var rasande över vad han uppfattade vara en åsidosättande av sina order, flyttade Grant för att få attacken stödd. På åsen framsteg Thomas 'män stadigt, med hjälp av det faktum att Braggs ingenjörer felaktigt hade placerat artilleriet på själva kammen, snarare än den militära vapen. Det här felet förhindrade att vapnen kunde bäras på angriparna. I en av krigets mest dramatiska händelser, rusade unionens soldater uppför kullen, bröt Braggs centrum och satte armén i Tennessee för att leda.
Verkningarna
Segern på Chattanooga kostade Grant 753 dödade, 4 722 sårade och 349 saknade. Braggs olyckor listades som 361 dödade, 2,160 sårade och 4 146 fångade och saknade. Slaget vid Chattanooga öppnade dörren för invasionen av Deep South och fångsten av Atlanta 1864. Dessutom decimerade slaget Army of Tennessee och tvingade konfedererade president Jefferson Davis att befria Bragg och ersätta honom general Joseph E. Johnston. Efter striden drog Braggs män sig söderut till Dalton, GA. Hooker skickades för att förfölja den trasiga armén, men besegrades av Cleburne vid slaget vid Ringgold Gap den 27 november 1863. Slaget vid Chattanooga var sista gången Grant kämpade i väst när han flyttade österut för att hantera konfedererade general Robert E Lee följande vår.
Slaget vid Chattanooga är ibland känt som det tredje slaget vid Chattanooga med hänvisning till de åtaganden som utkämpades i området juni 1862 och augusti 1863.
