Amerikanska inbördeskrigsstriden om Jonesboro (Jonesborough)

Battle of Jonesboro - Conflict & Dates:

Slaget vid Jonesboro utkämpades 31 augusti-1 september 1864 under det amerikanska inbördeskriget (1861-1865).

Arméer och befälhavare

Union

• Generalmajor William T. Sherman
• Generalmajor Oliver O. Howard
• Generalmajor George H. Thomas
• 6 kår

Confederates

• General John Bell Hood
• Generallöjtnant William Hardee
• 2 kår

Battle of Jonesboro - Bakgrund:

Genom att gå söderut från Chattanooga i maj 1864 försökte generalmajor William T. Sherman fånga det viktiga konfedererade järnvägsnavet i Atlanta, GA. Motsatt av de konfedererade styrkorna nådde han staden i juli efter en utdragen kampanj i norra Georgien. Genom att försvara Atlanta kämpade general John Bell Hood tre strider med Sherman sent i månaden vid Peachtree Creek, Atlanta och Ezra Church, innan han gick tillbaka i stadens befästningar. Shermans styrkor, som inte var villiga att starta frontala övergrepp mot förberedda försvar, antog positioner väster, norr och öster om staden och arbetade för att avbryta det från återupptag.

Denna upplevda passivitet, tillsammans med generallöjtnant Ulysses S. Grant som stannade i Petersburg, började skada unionens moral och ledde till att vissa var rädda för att president Abraham Lincoln kunde besegras i valet i november. För att bedöma situationen beslutade Sherman att göra ansträngningar för att bryta den enda återstående järnvägen till Atlanta, Macon & Western. Med avstånd från staden sprang Macon & Western Railroad söderut till Eastpoint där Atlanta & West Point Railroad delades av medan huvudlinjen fortsatte till och genom Jonesboro (Jonesborough).

Battle of Jonesboro - Union Plan:

För att uppnå detta mål riktade Sherman majoriteten av sina styrkor att dra sig ur sina positioner och flytta runt Atlanta i väster innan han föll på Macon & Western söder om staden. Endast generalmajor Henry Slocums XX Corps skulle förbli norr om Atlanta med order att skydda järnvägsbron över Chattahoochee River och skydda unionens kommunikationslinjer. Den massiva unionsrörelsen började den 25 augusti och såg generalmajor Oliver O. Howards armé i Tennessee marschera med order att slå järnvägen vid Jonesboro (karta).

Battle of Jonesboro - Hood svarar:

När Howards män flyttade ut fick generalmajor George H. Thomas armé i Cumberland och generalmajor John Schofields armé i Ohio i uppdrag att klippa järnvägen längre norrut. Den 26 augusti blev Hood förvånad över att de flesta av unionens förankringar runt Atlanta var tomma. Två dagar senare nådde unionens trupper Atlanta & West Point och började dra upp spåren. Ursprungligen trodde detta att det skulle vara en avledning, ogillade Hood unionens ansträngningar tills rapporterna började nå honom om en betydande unionsstyrka söder om staden.

När Hood försökte klargöra situationen, nådde Howards män Flint River nära Jonesboro. Borsta undan en styrka av konfedererade kavallerier, de korsade floden och antog en stark position på höjder med utsikt över Macon & Western Railroad. Howard förvånad över hastigheten på hans framsteg, stoppade Howard sitt bud att konsolidera och låta sina män vila. Hood mottog rapporter om Howards ställning och beordrade omedelbart generallöjtnant William Hardee att ta sitt kår och generaldirektör Stephen D. Lee söderut till Jonesboro för att lossa unionens trupper och skydda järnvägen.

Battle of Jonesboro - The Fighting Begins:

När de anlände till natten den 31 augusti förhindrade unionens störningar längs järnvägen Hardee från att vara redo att attackera till omkring 15:30. Mot den konfedererade befälhavaren stod generalmajor John Logan XV Corps som mötte öster och general General Thomas Ransoms XVI Corps som vinklade tillbaka från unionens höger. På grund av förseningarna i de konfedererade framstegen hade båda unionskorporna tid att befästa sina positioner. För attacken riktade Hardee Lee att attackera Logans linje medan generalmajor Patrick Cleburne ledde sitt kår mot Ransom.

Genom att trycka framåt fortsatte Cleburnes styrka mot Ransom men attacken började stanna när hans ledningsavdelning kom under eld från unionens kavalleri under ledning av brigadegeneral Judson Kilpatrick. Efter att ha fått lite fart hade Cleburne viss framgång och fångade två unionspistoler innan de tvingades stoppa. I norr rörde Lees Corps framåt mot Logans jordarbeten. Medan vissa enheter attackerade och tog tunga förluster innan de avvisades, misslyckades andra med att veta att det var närmast meningslöst att attackera befästningar direkt och inte fullständigt delta i ansträngningen.

Battle of Jonesboro - The Confederate Defeat:

Tvingas att dra tillbaka, ledde Hardee's kommando cirka 2200 skadade medan unionens förluster endast var 172. När Hardee dödades vid Jonesboro nådde Union XXIII, IV och XIV Corps järnvägen norr om Jonesboro och söder om Rough and Ready. När de avskilde järnvägs- och telegrafledningarna insåg Hood att hans enda återstående alternativ var att evakuera Atlanta. Planerande att avvika efter mörker den 1 september beordrade Hood Lee's Corps att återvända till staden för att skydda mot en unionsattack från söder. Vänster vid Jonesboro skulle Hardee hålla fram och täcka arméns reträtt.

Antagande av en defensiv position nära staden, Hardee's linje mot väster medan hans högra flank böjde sig tillbaka mot öster. Den 1 september riktade Sherman generalmajor David Stanley att ta IV Corps söderut längs järnvägen, förena sig med generalmajor Jefferson C. Davis XIV Corps och tillsammans hjälpa Logan att krossa Hardee. Ursprungligen båda skulle förstöra järnvägen när de fortskrider, men efter att ha fått veta att Lee hade gått, ledde Sherman dem att gå framåt så snabbt som möjligt. När han anlände till slagfältet, antog Davis kår som position på Logans vänster. Sherman ledde operationer och beordrade Davis att attackera runt 16:00 till och med genom Stanleys män anlände fortfarande.

Även om en första attack attackerades, öppnade efterföljande övergrepp av Davis män ett brott i de konfedererade linjerna. Eftersom Sherman inte beordrade Howards armé i Tennessee att attackera, kunde Hardee flytta trupper för att försegla detta gap och förhindra IV Corps från att vända sin flank. Hardee drog sig desperat fram till nattnedgången, drog sig tillbaka söderut mot Lovejoy's Station.

Battle of Jonesboro - Aftermath:

Slaget vid Jonesboro kostade de konfedererade styrkorna cirka 3 000 skadade medan unionens förluster uppgick till cirka 1 149. Eftersom Hood hade evakuerat staden under natten, kunde Slocums XX Corps komma in i Atlanta den 2 september. Efter att Hardee åkte söderut till Lovejoy's, fick Sherman veta om stadens fall nästa dag. Eftersom de inte var villiga att attackera den starka position som Hardee hade förberett, återvände unionens trupper till Atlanta. I Telegraphing Washington uttalade Sherman, "Atlanta är vår, och ganska vann."

Fallet i Atlanta gav ett enormt uppsving till den norra moralen och spelade en nyckelroll för att säkerställa återvalet av Abraham Lincoln. Slagen, Hood inledde en kampanj i Tennessee som faller som såg hans armé effektivt förstördes vid slagen vid Franklin och Nashville. Efter att ha säkrat Atlanta gick Sherman in på sin marsch till havet som såg honom fånga Savannah den 21 december.

Valda källor

• History of War: Battle of Jonesborough
• CWSAC Battle Summaries: Battle of Jonesborough
• North Georgia: Battle of Jonesboro