Amerikanska inbördeskrigsstriden av South Mountain

Battle of South Mountain - Konflikt:

Slaget vid South Mountain var en del av Maryland-kampanjen 1862 under det amerikanska inbördeskriget.

Battle of South Mountain - Datum:

Unionstyrkor attackerade luckorna den 14 september 1862.

Arméer och befälhavare:

Union

• Generalmajor George B. McClellan
• 28 000 män

Confederates

• General Robert E. Lee
• 18 000 män

Battle of South Mountain - Bakgrund:

I september 1862 började generalförbundet Robert E. Lee att flytta sin armé i norra Virginia norrut i Maryland med målet att ta bort järnvägslinjerna till Washington och säkerställa leveranser för sina män. Genom att dela sin armé skickade han generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson för att fånga Harpers färja, medan generalmajor James Longstreet ockuperade Hagerstown. Förföljande Lee norr, var unionens generalmajor George B. McClellan varnad den 13 september, att en kopia av Lees planer hade hittats av soldater från den 27: e Indiana Infanteri.

Känt som specialorder 191, hittades dokumentet i ett kuvert med tre cigarrer inslagna i ett papper nära en campingplats som nyligen använts av generalmajor Daniel H. Hills konfedererade avdelning. När han läste beställningarna fick McClellan lära om Lees marscheringsvägar och att konfederaterna var utspridda. Med sin karaktäristiska hastighet började McClellan sätta sina trupper i rörelse med målet att besegra konfederaterna innan de kunde förena sig. För att påskynda passerar över South Mountain delade unionens befälhavare sin styrka i tre vingar.

Battle of South Mountain - Crampton's Gap:

Vänstervingen, under ledning av generalmajor William B. Frankin, fick i uppdrag att fånga Cramptons gap. När han flyttade genom Burkittsville, MD, började Franklin utplacera sina kår nära basen på South Mountain tidigt den 14 september. Vid den östra delen av klyftan beordrade överste William A. Parham det konfedererade försvaret som bestod av 500 män bakom en låg stenmur. Efter tre timmars förberedelser avancerade Franklin och överväldigade lätt försvararna. I striderna fångades 400 konfederater, varav de flesta var en del av en förstärkningskolonn som skickades för att hjälpa Parham.

Battle of South Mountain - Turner's & Fox's Gaps:

I norr var försvaret för Turners och Fox's Gaps uppdraget till de 5 000 män från generalmajor Daniel H. Hills division. De sträckte sig över en två mil framåt och mötte de högra vingarna av armén av Potomac under ledning av generalmajor Ambrose Burnside. Runt klockan 9.00 beordrade Burnside generalmajor Jesse Renos IX Corps att attackera Fox's Gap. Ledd av Kanawha-avdelningen säkrade detta angrepp mycket av landet söder om klyftan. Genom att trycka på attacken kunde Renos män driva de konfedererade trupperna från en stenmur längs bergskamman.

Utmattade från sina ansträngningar lyckades de inte följa upp denna framgång och konfederaterna bildade ett nytt försvar nära Daniel Wise-gården. Denna position förstärktes när brigadegeneral John Bell Hoods Texas Brigade kom. Genom att påbörja attacken kunde Reno inte ta gården och dödades i striderna. I norr vid Turners klyft skickade Burnside brigadgeneral John Gibbon's Iron Brigade upp Nationalvägen för att attackera överste Alfred H. Colquitts konfedererade brigad. Överträffa förbundsförbunden körde Gibbon män dem tillbaka upp i klyftan.

Vid breddningen av attacken fick Burnside generalmajor Joseph Hooker begå merparten av I Corps till attacken. Genom att trycka framåt kunde de driva konfederaterna tillbaka, men hindrades från att ta klyftan genom ankomsten av fiendens förstärkningar, dagsljus och grov terräng. När natten föll bedömde Lee sin situation. När Cramptons Gap förlorades och hans försvarslinje sträckte sig till bristpunkten, valde han att dra sig västerut i ett försök att återkoncentrera sin armé.

Efterdyningarna av slaget vid South Mountain:

I striderna på South Mountain led McClellan 443 dödade, 1 807 sårade och 75 saknade. Kampen mot defensiven var konfedererade förluster lättare och numrerade 325 dödade, 1560 sårade och 800 saknade. Efter att ha tagit luckorna var McClellan i främsta position för att uppnå sitt mål att attackera elementen i Lees armé innan de kunde förena sig. Tyvärr återgick McClellan till det långsamma, försiktiga beteende som hade varit kännetecknet för hans misslyckade halvönskampanj. Han dröjde den 15 september och gav tid för Lee att återkoncentrera huvuddelen av sin armé bakom Antietam Creek. Till slut förlovade McClellan Lee två dagar senare i slaget vid Antietam.

Trots McClellans misslyckande med att utnyttja fången av luckorna, gav segern på South Mountain en eftertraktad seger för Army of the Potomac och hjälpte till att förbättra moralen efter en sommar av misslyckanden. Dessutom slutade förlovningen Lees hopp om att arrangera en långvarig kampanj på norra marken och sätta honom i defensiven. Tvingades att göra en blodig ställning i Antietam, tvingades Lee och Army of Northern Virginia att dra sig tillbaka till Virginia efter striden.

Valda källor

• Son of the South: Battle of South Mountain
• CWSAC Battle Summaries: Battle of South Mountain