Amerikanska inbördeskrigslöjtnant Richard Taylor

Richard Taylor - Early Life & Career:

Född 27 januari 1826 var Richard Taylor det sjätte och yngsta barnet till president Zachary Taylor och Margaret Taylor. Först uppvuxen på familjens plantage nära Louisville, KY, tillbringade Taylor mycket av sin barndom på gränsen då hans fars militära karriär tvingade dem att flytta ofta. För att säkerställa att hans son fick en utbildning av hög kvalitet skickade den äldre Taylor honom till privata skolor i Kentucky och Massachusetts. Detta följdes snart av studier vid Harvard och Yale där han var aktiv i Skull and Bones. Efter examen från Yale 1845 läste Taylor mycket om ämnen som rör militär och klassisk historia.

Richard Taylor - Mexikansk-amerikansk krig:

Med ökningen av spänningarna med Mexiko gick Taylor i sin fars armé längs gränsen. Han tjänade som sin fars militärsekreterare och var närvarande när det mexikansk-amerikanska kriget började och amerikanska styrkor segrade i Palo Alto och Resaca de la Palma. Återstod med armén, Taylor deltog i kampanjerna som kulminerade i fångsten av Monterrey och seger på Buena Vista. I allt högre grad plågas av de tidiga symptomen på reumatoid artrit, lämnade Taylor Mexiko och tog över förvaltningen av sin fars Cypern Grove bomullsplantage nära Natchez, MS. Framgångsrik i denna strävan övertygade han sin far att köpa Fashion sockerrörsplantage i St. Charles Parish, LA 1850. Efter Zachary Taylor's död senare samma år ärvde Richard både Cypern Grove och Fashion. Den 10 februari 1851 gifte han sig med Louise Marie Myrtle Bringier, dotter till en förmögen kreolsk matriark.

Richard Taylor - Antebellum Years:

Även om han inte brydde sig om politik, såg Taylor's familjepris och plats i Louisiana-samhället honom vald till statens senat 1855. De närmaste två åren visade sig vara svåra för Taylor eftersom påföljande grödesfel lämnade honom alltmer i skuld. Han var aktiv inom politik och deltog i den demokratiska nationella konferensen 1860 i Charleston, SC. När partiet splittrade längs snittlinjer försökte Taylor, utan framgång, skapa en kompromiss mellan de två fraktionerna. När landet började smula efter valet av Abraham Lincoln, deltog han i Louisiana-lösenkonventionen där han röstade för att lämna unionen. Strax därefter utsåg guvernör Alexandre Mouton Taylor till att leda kommittén för Louisiana militära och marinfrågor. I denna roll förespråkade han att höja och beväpna regimenter för att försvara staten samt bygga och reparera fort.

Richard Taylor - The Civil War Begins:

Strax efter attacken mot Fort Sumter och början av inbördeskriget reste Taylor till Pensacola, FL för att besöka sin vän brigadgeneral Braxton Bragg. Medan han var där begärde Bragg att Taylor skulle hjälpa honom att utbilda nybildade enheter som var avsedda för tjänst i Virginia. Efter att ha gått med påbörjade Taylor sitt arbete men avslog erbjudandena att tjäna i den konfedererade armén. Mycket effektiv i denna roll erkändes hans ansträngningar av Confederate President Jefferson Davis. I juli 1861 åberopade Taylor och accepterade en kommission som överste av den 9: e Louisiana Infanterin. Med regementet norrut anlände den till Virginia strax efter den första striden om Bull Run. Den hösten omorganiserade den konfedererade armén och Taylor fick en befordran till brigadiergeneralen den 21 oktober. Med befordran kom kommandot av en brigad bestående av Louisiana-regiment.

Richard Taylor - In the Valley:

Våren 1862 såg Taylor's brigade tjänst i Shenandoah Valley under generalmajor Thomas "Stonewall" Jacksons Valley-kampanj. Tailys män, som tjänade i divisionen av generalmajor Richard Ewell, visade ihärdiga kämpar och användes ofta som chock trupper. Under maj och juni såg han striden vid Front Royal, First Winchester, Cross Keys och Port Republic. Med den framgångsrika avslutningen av dalkampanjen marscherade Taylor och hans brigad söderut med Jackson för att förstärka general Robert E. Lee på halvön. Även med sina män under de sju dagars striderna blev hans reumatoid artrit allt svårare och han missade engagemang som Battle of Gaines 'Mill. Trots sina medicinska problem fick Taylor en befordran till generalmajor den 28 juli.

Richard Taylor - Tillbaka till Louisiana:

I ett försök att underlätta hans återhämtning accepterade Taylor ett uppdrag att lyfta styrkor och befäl till District of Western Louisiana. Han hittade regionen till stor del borttagen för män och förnödenheter och började arbeta för att förbättra situationen. Ivrig satte påtryckningar på unionsstyrkor runt New Orleans, Taylors trupper dödades ofta med generalmajor Benjamin Butlers män. I mars 1863 avancerade generalmajor Nathaniel P. Banks från New Orleans med målet att fånga Port Hudson, LA, ett av de två återstående konfedererade fästningarna på Mississippi. Taylor försökte blockera unionens framsteg och tvingades tillbaka i Battles of Fort Bisland och Irish Bend 12-14 april. Dåligt överträffade, flydde hans kommando upp Röda floden när Banks flyttade framåt för att belägga Port Hudson.

Med banker ockuperade i Port Hudson, tänkte Taylor ut en djärv plan för att återta till Bayou Teche och befria New Orleans. Denna rörelse skulle kräva att banker skulle överge belägringen av Port Hudson eller riskera att förlora New Orleans och hans försörjningsbas. Innan Taylor kunde gå vidare riktade hans överordnad, generallöjtnant Edmund Kirby Smith, befälhavare för Trans-Mississippi-avdelningen, honom att ta sin lilla armé norrut för att hjälpa till att bryta belägringen av Vicksburg. Även om han saknade tro på Kirby Smiths plan, följde Taylor och kämpade mindre åtaganden vid Millikens Bend och Young's Point i början av juni. Slagen i båda, återvände Taylor söderut till Bayou Teche och återfångade Brashear City sent på månaden. Även om det var i stånd att hota New Orleans, svarades inte Taylors begäran om ytterligare trupper innan garnisonerna i Vicksburg och Port Hudson föll i början av juli. Med unionsstyrkor befriade från belägringsoperationer drog Taylor tillbaka till Alexandria, LA för att undvika att fångas.

Richard Taylor - Red River-kampanj:

I mars 1864 pressade Banks upp den röda floden mot Shreveport med stöd av unionens pistolbåtar under admiral David D. Porter. Ursprungligen drog upp floden från Alexandria, sökte Taylor en fördelaktig mark för att göra en ställning. Den 8 april attackerade han Banks vid slaget vid Mansfield. Överväldigande unionsstyrkor tvingade han dem att dra sig tillbaka till Pleasant Hill. Efter en avgörande seger slog Taylor denna position nästa dag men kunde inte bryta igenom Banks linjer. Trots att de kontrollerades tvingade de två striderna banker att överge kampanjen börja röra sig nedströms. Taylor var angelägen om att krossa Banks och blev rasande när Smith avskaffade tre avdelningar från sitt kommando för att blockera en unionsinvasion från Arkansas. När han når Alexandria fann Porter att vattennivån hade sjunkit och att många av hans fartyg inte kunde röra sig över de närliggande fallen. Även om unionens styrkor kort fångades saknade Taylor arbetskraften för att attackera och Kirby Smith vägrade att återlämna sina män. Som ett resultat hade Porter en dam byggd för att höja vattennivån och unionsstyrkor flydde nedströms.

Richard Taylor - Senare krig:

Irriterad över åtalet för kampanjen försökte Taylor avgå eftersom han inte ville tjäna ytterligare med Kirby Smith. Denna begäran avslogs och han fördes i stället till generallöjtnant och placerades i befäl för avdelningen i Alabama, Mississippi och East Louisiana den 18 juli. När han nått sitt nya huvudkontor i Alabama i augusti fann Taylor att avdelningen innehar få trupper och resurser . Tidigare i månaden hade Mobile stängts för konfedererad trafik till följd av unionens seger vid slaget vid Mobile Bay. Medan generalmajor Nathan Bedford Forrest kavalleri arbetade för att begränsa unionens intrång i Alabama, saknade Taylor män för att blockera unionens verksamhet kring Mobile.

I januari 1865, efter general John Bell Hoods katastrofala Franklin-Nashville-kampanj, tog Taylor över kommandot över resterna av Army of Tennessee. Genom att återuppta sina normala uppgifter efter att denna styrka överfördes till Carolinas, fann han snart att hans avdelning överträffades av unions trupper senare på våren. När kollegiets motstånd kollapsade efter överlämnandet vid Appomattox i april försökte Taylor hålla ut. Den slutliga konfedererade styrkan öster om Mississippi för att kapitulera, överlämnade han sin avdelning till generalmajor Edward Canby på Citronelle, AL, den 8 maj.

Richard Taylor - Later Life

Paroled återvände Taylor till New Orleans och försökte återuppliva sin ekonomi. Han blev alltmer involverad i demokratisk politik och blev en ständig motståndare till de radikala republikanernas återuppbyggnadspolitik. Flyttade till Winchester, VA 1875, fortsatte Taylor att förespråka för demokratiska orsaker resten av sitt liv. Han dog den 18 april 1879, medan han var i New York. Taylor hade publicerat sin memoar med titeln Förstörelse och återuppbyggnad en vecka tidigare. Detta arbete krediterades senare för sin litterära stil och noggrannhet. Återvände till New Orleans, begravdes Taylor på Metairie Cemetery.

Valda källor

• Civil War Trust: Richard Taylor
• General Richard Taylor
• TSHA: Richard Taylor