Amerikanska inbördeskrigskriget i öst, 1863-1865

Tidigare: Krig i väst, 1863-1865 Sida | Inbördeskrig 101

Grant kommer öster

I mars 1864 befordrade president Abraham Lincoln Ulysses S. Grant till generallöjtnant och gav honom kommando över alla unionens arméer. Grant valde att överlåta den operativa kontrollen av de västra arméerna till generalmajor William T. Sherman och flyttade sitt huvudkontor österut för att resa med generalmajor George G. Meades armé av Potomac. Genom att lämna Sherman med order att pressa den konfedererade armén i Tennessee och ta Atlanta, försökte Grant att engagera general Robert E. Lee i en avgörande kamp för att förstöra armén i norra Virginia. I Grants sinne var detta nyckeln till att avsluta kriget med att fånga Richmond av sekundär betydelse. Dessa initiativ skulle stödjas av mindre kampanjer i Shenandoah Valley, södra Alabama och västra Virginia.

Kampanjen Overland börjar och slaget vid vildmarken

I början av maj 1864 började Grant flytta söderut med 101 000 män. Lee, vars armé nummer 60 000, flyttade för att avlyssna och träffade Grant i en tät skog som kallas vildmarken. I anslutning till slagfältet Chancellorsville 1863 blev vildmarken snart en mardröm när soldaterna kämpade genom det täta, brinnande skogen. Medan unionsattacker ursprungligen körde konfederaterna tillbaka, blev de trubbiga och tvingade att dra sig tillbaka efter sen ankomst av generaldirektör James Longstrates kår. Som attack mot unionens linjer återhämtade Longstreet det förlorade territoriet, men skadades allvarligt i striderna.

Efter tre dagar av striderna hade slaget förvandlats till ett dödläge med Grant som hade förlorat 18 400 män och Lee 11 400. Medan Grants armé hade lidit mer skadade, utgjorde de en mindre andel av hans armé än Lees armé. Eftersom Grants mål var att förstöra Lees armé var detta ett acceptabelt resultat. Den 8 maj beordrade Grant armén att kopplas ur, men snarare än att dra sig tillbaka mot Washington beordrade Grant dem att fortsätta flytta söderut.

Slaget vid Spotsylvania Court House

Grant gick mot sydost från vildmarken och gick mot Spotsylvania Court House. I väntan på detta steg skickade Lee generalmajor Richard H. Anderson med Longstreet's korps för att ockupera staden. De slog unionstropparna till Spotsylvania, och de konfedererade byggde en utarbetad uppsättning jordarbeten i den grova formen av en inverterad hästsko med en framträdande vid den nordliga punkten känd som "Mule Shoe." Den 10 maj ledde oberst Emory Upton ett tolv regement, spjutspetsattack mot Mule Shoe som bröt konfederatlinjen. Hans övergrepp gick inte stöd och hans män tvingades dra sig tillbaka. Trots misslyckandet var Uptons taktik framgångsrik och replikerades senare under första världskriget.

Uptons attack varnade Lee för svagheten i Mule Shoe-delen av hans linjer. För att förstärka detta område beställde han en andra linje byggd över den viktigaste basen. Bevilja, inser hur nära Upton hade varit att lyckas beordrade ett massivt angrepp på Mule Shoe för 10 maj. Ledd av generalmajor Winfield Scott Hancocks II Corps, överväldigade attacken Mule Shoe och fångade över 4000 fångar. Med sin armé som skulle delas upp i två ledde Lee generaldirektör Richard Ewells andra korps in i striden. Under en hel dag- och nattstridighet kunde de återta det framträdande. Den 13 drog Lee tillbaka sina män till den nya linjen. Det gick inte att bryta igenom, och Grant svarade som han gjorde efter vildmarken och fortsatte att flytta sina män söderut.

Norra Anna

Lee tävlade söderut med sin armé för att ta en stark, befäst position längs floden North Anna och alltid höll sin armé mellan Grant och Richmond. När han närmade sig norra Anna insåg Grant att han skulle behöva dela upp sin armé för att attackera Lees befästningar. Om han inte vill göra det rörde han sig om Lees höger flank och marscherade för korsningen till Cold Harbor.

Slaget vid Cold Harbor

De första unions trupperna anlände till Cold Harbor den 31 maj och började skyrmishing med konfederaterna. Under de kommande två dagarna ökade stridigheterna när arméns huvudkroppar ankom på fältet. Med tanke på konfederaterna över en sju mils linje planerade Grant ett massivt angrepp för gryningen den 3 juni. Med de bakom befästningarna slaktade de konfedererade soldaterna från II, XVIII och IX Corps när de attackerade. Under de tre striddagarna led Grants armé över 12 000 skadade i motsats till endast 2500 för Lee. Segern i Cold Harbor skulle bli den sista för Army of Northern Virginia och spökade Grant i flera år. Efter kriget kommenterade han i sina memoarer, "Jag har alltid ångrat att det sista anfallet i Cold Harbour någonsin gjordes ... ingen fördel vad som erhölls för att kompensera för den stora förlusten vi drabbades."

The Siege of Petersburg börjar

Efter att ha pausat i nio dagar i Cold Harbor stal Grant en marsch mot Lee och korsade James River. Hans mål var att ta den strategiska staden Petersburg, som skulle sänka försörjningslinjerna till Richmond och Lees armé. Efter att ha hört att Grant korsade floden rusade Lee söderut. När ledningselementen för unionens armé närmade sig förhindrades de att komma in av konfedererade styrkor under general P.G.T. Beauregard. Mellan 15-18 juni startade unionsstyrkor en serie attacker, men Grants underordnade misslyckades med att skjuta hem sina övergrepp och tvingade bara Beauregards män att gå i pension till stadens inre befästningar.

När de båda arméerna hade kommit fullständigt, följde skyttegrav, med de två sidorna vända i en föregångare till första världskriget. I slutet av juni inledde Grant en serie strider för att utöka unionens linje västerut runt stadens södra sida, med målet att avbryta järnvägarna en efter en och förlänga Lees mindre styrka. Den 30 juli, i ett försök att bryta belägringen, godkände han detonering av en gruva under centrum av Lee-linjerna. Medan explosionen överraskade Confederatesna, samlade de snabbt och slog tillbaka det misshandlade uppföljningsattacken.

Tidigare: Krig i väst, 1863-1865 Sida | Inbördeskrig 101

Tidigare: War in the West, 1863-1865 Page Civil War 101

Kampanjer i Shenandoah Valley

I samband med sin Overland-kampanj beordrade Grant generalmajor Franz Sigel att flytta sydväst "upp" Shenandoah Valley för att förstöra järnvägs- och försörjningscentret i Lynchburg. Sigel började sin framsteg men besegrades på New Market den 15 maj och ersattes av generalmajor David Hunter. Genom att trycka på vann Hunter en seger i slaget vid Piemonte 5-6 juni. Lee var orolig för hotet i hans leveranslinjer och i hopp om att tvinga Grant att avleda styrkor från Petersburg, sände Lee generaldirektör Jubal A. Tidigt med 15 000 man till dalen.

Monocacy & Washington

Efter att ha stoppat Hunter vid Lynchburg 17-18 juni, svepte tidigt oövervakad ner i dalen. När han kom in i Maryland vände han österut till hot mot Washington. När han rörde sig mot huvudstaden, besegrade han en liten unionsstyrka under generalmajor Lew Wallace vid Monocacy den 9 juli. Även om ett nederlag försenade Monocacy Earlys framsteg så att Washington kunde förstärkas. Den 11 och 12 juli attackerade Early Washington-försvaret vid Fort Stevens utan framgång. Den 12: e såg Lincoln på att en del av slaget från fortet blev den enda sittande presidenten som var under eld. Efter hans attack på Washington drog sig tidigt tillbaka till dalen och brände Chambersburg, PA på vägen.

Sheridan i dalen

För att hantera det tidiga skickade Grant ut sin kavallerikommandant, generalmajor Philip H. Sheridan med en armé på 40 000 man. Sheridan tog sig tidigt emot segrar på Winchester (19 september) och Fisher's Hill (21-22 september) och tillkom tunga offer. Kampanjens avgörande strid kom på Cedar Creek den 19 oktober. I början av en överraskningsattack i gryningen drev Early's män unionens trupper från sina läger. Sheridan, som var borta vid ett möte i Winchester, sprang tillbaka till sin armé och samlade män. Motangrepp bröt de Earlys oorganiserade linjer, dirigerade konfederaterna och tvingade dem att fly från fältet. Striden avslutade effektivt striderna i dalen när båda sidor återgick till deras större kommandon i Petersburg.

Val 1864

När militära operationer fortsatte stod president Lincoln för omval. I samarbete med krigsdemokraten Andrew Johnson i Tennessee sprang Lincoln på National Union (Republican) biljetten under parolen "Don't Change Horses in the Middle of a Stream." Mot honom stod hans gamla nemesis generalmajor George B. McClellan som nominerades på en fredsplattform av demokraterna. Efter Shermans fångst av Atlanta och Farraguts triumf i Mobile Bay var Lincolns återval helt men säkert. Hans seger var en tydlig signal till konfederationen att det inte skulle finnas någon politisk lösning och att kriget skulle åtalas för att få slut. I valet vann Lincoln 212 valröster till McClellans 21.

Slaget vid Fort Stedman

I januari 1865 utsåg president Jefferson Davis Lee till befäl för alla konfedererade arméer. Med de västliga arméerna decimerade kom detta drag för sent för Lee att effektivt samordna ett försvar för det återstående konfedererade territoriet. Situationen förvärrades den månaden när unionstropperna fångade Fort Fisher och stängde effektivt förbundsföreningens sista stora hamn, Wilmington, NC. I Petersburg fortsatte Grant att pressa sina linjer västerut, och tvingade Lee att ytterligare sträcka sin armé. I mitten av mars började Lee överväga att överge staden och försöka ansluta sig till de konfedererade styrkorna i North Carolina.

Innan generaldirektör John B. Gordon drog sig ut föreslog en vågig attack på unionens linjer med målet att förstöra deras försörjningsbase vid City Point och tvinga Grant att förkorta sina linjer. Gordon startade sin attack den 25 mars och överskred Fort Stedman i unionens linjer. Trots tidig framgång hölls hans genombrott snabbt och hans män drevs tillbaka till sina egna linjer.

Battle of Five Forks

Känsla Lee var svag, beordrade Grant Sheridan att försöka flytta runt den konfedererade högra flanken väster om Petersburg. För att motverka detta steg skickade Lee 9 200 män under generalmajor George Pickett för att försvara de viktiga korsningarna mellan Five Forks och Southside Railroad, med order att hålla dem "i alla faror." Den 31 mars mötte Sheridans styrka Picketts linjer och flyttade för att attackera. Efter viss initial förvirring dirigerade Sheridans män konfederaterna och tillförde 2 950 skadade. Pickett, som var borta vid en skugga när striderna började, befriades från hans befäl av Lee.

Petersburgs höst

Följande morgon meddelade Lee president Davis att Richmond och Petersburg skulle behöva evakueras. Senare samma dag lanserade Grant en serie massiva övergrepp längs de konfedererade linjerna. Genom att bryta igenom på många ställen tvingade unionens styrkor konfederaterna att överge staden och fly västerut. Med Lees armé i reträtt gick unionens trupper in i Richmond den 3 april för att slutligen uppnå ett av sina huvudsakliga krigsmål. Nästa dag kom president Lincoln för att besöka den fallna huvudstaden.

Vägen till Appomattox

Efter att ha ockuperat Petersburg började Grant jaga Lee över Virginia med Sheridans män i spetsen. Lee rörde sig västerut och plågas av unionskavalleri, hoppades Lee att leverera sin armé igen innan han gick söderut för att koppla ihop med styrkor under general Joseph Johnston i North Carolina. Den 6 april kunde Sheridan avskärma cirka 8 000 konfederater under generaldirektör Richard Ewell vid Sayler's Creek. Efter en del strider övergav konfederaterna, inklusive åtta generaler, sig. Lee, med färre än 30 000 hungriga män, hoppades kunna nå framgångståg som väntade på Appomattox Station. Denna plan dämpades när unions kavalleri under generalmajor George A. Custer anlände till staden och brände tågen.

Tidigare: War in the West, 1863-1865 Page Civil War 101

Tidigare: Krig i väst, 1863-1865 Sida | Inbördeskrig 101

Möte på Appomattox Court House

Medan de flesta av Lee's officerare föredrog överlämnande, fruktade andra inte att det skulle leda till krigens slut. Lee försökte också förhindra att hans armé smälter iväg för att slåss vidare som gerillor, ett drag som han ansåg skulle ha haft långvarig skada för landet. Klockan 08.00 åkte Lee ut med tre av sina medhjälpare för att få kontakt med Grant. Flera timmars korrespondens följde, vilket ledde till en eldupphör och en formell begäran från Lee att diskutera överlämningsvillkor. Hemmet till Wilmer McLean, vars hus i Manassas hade tjänat som Beauregards huvudkontor under första slaget vid Bull Run, valdes till att vara värd för förhandlingarna.

Lee kom först, klädd i sin finaste kläduniform och väntade på Grant. Unionens befälhavare, som hade drabbats av en dålig huvudvärk, kom sent, klädd i en sliten privatuniform med bara hans axelremmar som betecknar hans rang. Grant hade svårt att komma till punkten och föredrog att diskutera sitt tidigare möte med Lee under det mexikansk-amerikanska kriget. Lee styrde konversationen tillbaka till överlämnandet och Grant lade fram sina villkor.

Grants villkor för överlämnande

Grants villkor: "Jag föreslår att man överlämnar Army of N. Va. På följande villkor, för att göra det: Roller av alla officerare och män som ska göras i duplikat. En kopia ska ges till en officer som utsetts av mig , den andra som ska behållas av sådan officer eller officerare som du kan utse. Officerna ska ge sina enskilda paroler att inte ta upp vapen mot USA: s regering förrän de ordentligt byts ut, och varje företag eller regementschef undertecknar en liknande parol för män med deras kommandon. Vapen, artilleri och allmän egendom som ska parkeras och staplas och överlämnas till den officer som utsetts av mig för att ta emot dem. Detta kommer inte att omfatta officerarnas sidovapen eller deras privata hästar eller bagage Det här gjort kommer varje officer och man att få återvända till sina hem för att inte bli störd av USA: s myndighet så länge de följer sina paroler och de gällande lagarna där de får bo. "

Dessutom erbjöd Grant också att tillåta konfederaterna att ta hem sina hästar och mulor för användning under vårplantningen. Lee accepterade Grants generösa villkor och mötet avslutades. När Grant åkte bort från McLean-huset började unionstropparna att jubla. Efter att ha hört dem beordrade Grant omedelbart att det skulle sluta, med uppgift att han inte ville att hans män upphöjt över deras nyligen besegrade fiende.

Krigens slut

Firandet av Lees överlämnande dämpades av mordet på president Lincoln den 14 april på Fords teater i Washington. Som några av Lees officerare hade fruktat var deras överlämnande den första av många. Den 26 april accepterade Sherman Johnstons överlämnande nära Durham, NC, och de andra återstående konfedererade arméerna kapitulerade en efter en under de kommande sex veckorna. Efter fyra års strider var inbördeskriget slutligen slut.

Tidigare: Krig i väst, 1863-1865 Sida | Inbördeskrig 101