American Manifest Destiny and Modern Foreign Policy

Uttrycket "Manifest Destiny", som den amerikanska författaren John L. O'Sullivan myntade 1845, beskriver vad de flesta 1800-talets amerikaner trodde var deras gudsgivna uppdrag att expandera västerut, ockupera en kontinental nation och utöka USA: s konstitutionella regering till oupplysta människors. Medan termen låter som den är strikt historisk, gäller den också mer subtilt för den amerikanska utrikespolitiska tendensen att driva demokratisk nationbyggande runt om i världen.

Historisk bakgrund

O'Sullivan använde först termen för att stödja den expansjonistiska dagordningen för president James K. Polk, som tillträdde i mars 1845. Polk sprang på bara en plattform - utvidgning västerut. Han ville officiellt kräva den södra delen av Oregon territorium; annektera hela det amerikanska sydväst från Mexiko; och bilaga Texas. (Texas hade förklarat oberoende från Mexiko 1836, men Mexiko erkände det inte. Sedan dess hade Texas överlevt - knappt - som en oberoende nation; endast amerikanska kongressens argument om slaveri hade hindrat den från att bli en stat.)

Polks politik skulle utan tvekan orsaka krig med Mexiko. O'Sullivans manifest Destiny-avhandling hjälpte till att trumma upp stödet för det kriget.

Grundelement i manifest öde

Historiker Albert K. Weinberg, i sin bok från 1935 Ett bestämt öde först kodifierade elementen i American Manifest Destiny. Medan andra har diskuterat och tolkat om dessa element, förblir de en bra grund för att förklara idén. De inkluderar:

• Säkerhet: Helt enkelt såg de första generationerna av amerikaner sin unika position på den östra kanten av en ny kontinent som en möjlighet att skapa en nation utan "europeiska länder". Det vill säga de ville ha en nation i stor storlek, inte många små nationer på en kontinent. Det skulle naturligtvis ge USA några få gränser att oroa sig för och göra det möjligt för dem att föra en sammanhängande utrikespolitik.
• Dydig regering: Amerikaner såg sin konstitution som det ultimata, dygdiga uttrycket för upplyst regeringstankar. Med hjälp av Thomas Hobbes, John Lockes och andra skrifter hade amerikaner skapat en ny regering utan de europeiska monarkiernas hobblar - en baserad på den styrda, inte regeringens vilja.
• National Mission / Divine Ordination: Amerikaner trodde att Gud genom att geografiskt separera USA från Europa hade gett dem chansen att skapa den ultimata regeringen. Då ansåg han att han också ville att de skulle sprida den regeringen till oupplysta människor. Omedelbart gällde det indianer.

Moderna utrikespolitiska konsekvenser

Begreppet Manifest Destiny föll ur användning efter det amerikanska inbördeskriget, delvis för rasistiska övertoner av konceptet, men det återkom igen på 1890-talet för att motivera amerikanska ingripanden i det kubanska upproret mot Spanien. Denna intervention resulterade i det spanska-amerikanska kriget 1898.

Det kriget lägger till mer moderna konsekvenser för begreppet Manifest Destiny. Medan USA inte kämpade kriget för verklig expansion, var det gjorde slåss mot den för att utveckla ett rudimentärt imperium. Efter att ha snabbt slagit Spanien befann sig USA i kontroll över både Kuba och Filippinerna.

Amerikanska tjänstemän, inklusive president William McKinley, tvekade att låta medborgare på båda ställen driva sina egna angelägenheter, av rädsla för att de skulle misslyckas och låta andra utländska länder gå in i ett maktvakuum. Enkelt trodde många amerikaner att de måste ta Manifest Destiny bortom amerikanska stränder, inte för markförvärv utan för att sprida amerikansk demokrati. Arrogansen i den troen var rasistisk i sig.

Wilson och demokrati

Woodrow Wilson, president 1913-1921, blev en ledande utövare av det moderna manifestet öde. Eftersom han ville befria Mexiko från dess diktatorpresident Victoriano Huerta 1914, kommenterade Wilson att han skulle "lära dem att välja goda män." Hans kommentar var full av uppfattningen att endast amerikaner kunde tillhandahålla sådan statlig utbildning, vilket var ett kännetecken för Manifest Destiny. Wilson beordrade den amerikanska marinen att genomföra "sabel-raslande" övningar längs den mexikanska kusten, vilket i sin tur resulterade i en mindre strid i staden Veracruz.

1917 försökte motivera USA: s inträde i första världskriget och påpekade att USA skulle "göra världen säker för demokrati." Få uttalanden har så tydligt typiserat de moderna implikationerna av Manifest Destiny.

Bush-era

Det skulle vara svårt att klassificera amerikansk engagemang i andra världskriget som en förlängning av Manifest Destiny. Du kan göra ett större mål för dess politik under kalla kriget.

George W. Bushs politik gentemot Irak passar dock det moderna manifestet öde nästan exakt. Bush, som sade i en debatt 2000 mot Al Gore att han inte hade något intresse av "nationbyggande" fortsatte att göra exakt det i Irak.

När Bush började kriget i mars 2003 var hans öppna anledning att hitta "massförstörelsevapen." I verkligheten var han böjd över att avsätta den irakiska diktatorn Saddam Hussein och installera ett system med amerikansk demokrati i hans ställe. Den efterföljande upproren mot amerikanska ockupanter bevisade hur svårt det skulle vara för USA att fortsätta driva sitt märke av Manifest Destiny.