American Revolution Battle of Quebec

Slaget vid Quebec utkämpades natten 30/31 1775 under den amerikanska revolutionen (1775-1783). Från och med september 1775 var invasionen av Kanada den första stora offensiva operationen som utfördes av amerikanska styrkor under kriget. Inledningsvis ledd av generalmajor Philip Schuyler, den invaderande styrkan avgick Fort Ticonderoga och påbörjade ett framsteg ner (norrut) floden Richelieu mot Fort St. Jean.

Inledande försök att nå fortet visade sig vara abortivt och en allt mer sjuk Schuyler tvingades överlåta kommandot till brigadegeneral Richard Montgomery. En utmärkt veteran från det franska och indiska kriget, Montgomery återupptog förskottet den 16 september med 1 700 milis. Tre dagar senare anlände han till Fort St. Jean, och han lade belägringen och tvingade garnisonen att överlämna den 3 november. Trots en seger försenade belägringen dåligt den amerikanska invasionen och såg många drabbas av sjukdom. Genom att trycka på ockuperade amerikanerna Montreal utan kamp den 28 november.

Arméer och befälhavare:

amerikaner

• Brigadgeneral Richard Montgomery
• Överste Benedict Arnold
• Överste James Livingston
• 900 män

British

• Guvernör Sir Guy Carleton
• 1 800 män

Arnolds Expedition

Mot öster kämpade en andra amerikansk expedition norrut genom Maine-vildmarken. Organiserad av överste Benedict Arnold hade denna styrka på 1 100 män plockats ut från general George Washingtons kontinentale armé utanför Boston. Vidare från Massachusetts till munningen av Kennebec River, hade Arnold väntat att vandringen norrut genom Maine skulle ta cirka tjugo dagar. Denna uppskattning baserades på en grov karta över rutten som utvecklats av kapten John Montresor 1760/61.

När vi flyttade norrut led expeditionen snart på grund av dålig konstruktion av deras båtar och den felaktiga karaktären på Montresors kartor. Avsaknad av tillräckliga förråd, svälten satt in och männen minskade till att äta skoskinn och ljusvax. Av den ursprungliga styrkan nådde endast 600 slutligen St. Lawrence. Nära Quebec blev det snabbt klart att Arnold saknade de män som behövde ta staden och att briterna var medvetna om deras inställning.

Brittiska förberedelser

Tillbakadragande av Pointe aux Trembles tvingades Arnold vänta på förstärkningar och artilleri. Den 2 december stiger Montgomery ned från floden med cirka 700 män och förenades med Arnold. Tillsammans med förstärkningar förde Montgomery fyra kanoner, sex murbruk, ytterligare ammunition och vinterkläder för Arnolds män. När han återvände till Quebec-området belägrade den kombinerade amerikanska styrkan staden den 6 december. Vid denna tidpunkt utfärdade Montgomery det första av flera överlåtelsekrav till Canadas generalguvernör, Sir Guy Carleton. Dessa släpptes ur handen av Carleton som istället såg ut för att förbättra stadens försvar.

Utanför staden försökte Montgomery bygga batterier, varav den största slutfördes den 10 december. På grund av den frysta marken byggdes den av snöblock. Även om ett bombardemang påbörjades gjorde det liten skada. När dagarna gick, blev Montgomery och Arnolds situation alltmer desperat när de saknade det tunga artilleriet för att genomföra en traditionell belägring, deras mäns utflykter skulle snart löpa ut och brittiska förstärkningar skulle sannolikt komma fram till våren.

Ser lite alternativ, de två började planera en attack mot staden. De hoppades att om de avancerade under en snöstorm, skulle de kunna skala Quebecs väggar oupptäckta. Inom dess väggar hade Carleton ett garnison av 1 800 stamgäster och miliser. Carleton, medveten om amerikanska aktiviteter i området, ansträngde sig för att förbättra stadens formidabla försvar genom att upprätta en serie barrikader.

Amerikanerna avancerar

För att attackera staden planerade Montgomery och Arnold att gå framåt från två riktningar. Montgomery skulle attackera från väster och flytta längs stranden St. Lawrence, medan Arnold skulle avancera från norr och marschera längs St. Charles-floden. De två skulle återförenas vid den tidpunkt där floderna anslöt sig och sedan vända sig för att attackera stadsmuren.

För att avleda briterna skulle två militsenheter göra avtryck mot Quebecs västra murar. Flytten ut den 30 december började överfallet efter midnatt den 31 under en snöstorm. För att gå förbi Cape Diamond Bastion, pressade Montgomery styrka in i den nedre staden där de mötte den första barrikaden. Amerikanerna blev bedövade när de första brittiska volley dödade Montgomery och dödades för att attackera barrikadens 30 försvarare.

En brittisk seger

Förutom att döda Montgomery, slog volleyen hans två främsta underordnade. När deras general var nere, vaklade den amerikanska attacken och de återstående officerarna beordrade ett tillbakadragande. Medvetet om Montgomery död och attackens misslyckande, pressade Arnolds kolumn från norr. När han når Sault au Matelot träffades Arnold och skadades i vänster fotled. Han kunde inte gå, han transporterades bakåt och kommandot överfördes till kapten Daniel Morgan. Morgans män lyckades ta den första barrikaden som de stötte på och flyttade in i staden.