En introduktion till ekoturism

Ekoturism definieras i stort som resor med låg påverkan till hotade och ofta ostörda platser. Det skiljer sig från traditionell turism eftersom det gör det möjligt för resenären att bli utbildad om områdena - både vad gäller det fysiska landskapet och de kulturella egenskaperna och ofta ger medel för bevarande och gynnar den ekonomiska utvecklingen på platser som ofta är fattiga..

När började ekoturism?

Ekoturism och andra former av hållbart resor har sitt ursprung med 1970-talets miljörörelse. Ekoturism i sig blev inte utbredd som resekoncept förrän i slutet av 1980-talet. Under den tiden gjorde ökad miljömedvetenhet och en önskan att resa till naturliga platser i motsats till byggda turistplatser ekoturism önskvärt.

Sedan dess har flera olika organisationer som specialiserat sig på ekoturism utvecklats och många olika människor har blivit experter på det. Martha D. Honey, PhD, till exempel en av grundarna av Center for Responsible Tourism, är bara en av många ekoturismsexperter.

Principer för ekoturism

På grund av den ökande populariteten för miljörelaterade resor och äventyrsresor klassificeras nu olika typer av resor som ekoturism. De flesta av dessa är inte riktigt ekoturism, eftersom de inte betonar bevarande, utbildning, resor med låg påverkan och socialt och kulturellt deltagande på de platser som besöks.

För att betraktas som ekoturism måste en resa därför uppfylla följande principer som anges av International Ecotourism Society:

• Minimera effekten av att besöka platsen (dvs. användningen av vägar)
• Skapa respekt och medvetenhet för miljön och kulturella metoder
• Se till att turismen ger positiva upplevelser för både besökarna och värdarna
• Ge direkt ekonomiskt stöd för bevarande
• Ge ekonomiskt stöd, empowerment och andra fördelar för lokala folk
• Öka resenärens medvetenhet om värdlands politiska, miljömässiga och sociala klimat

Exempel på ekoturism

Möjligheterna för ekoturism finns på många olika platser över hela världen och dess aktiviteter kan variera lika mycket.

Madagaskar är till exempel känd för sin ekoturistiska verksamhet eftersom den är en hotspot för biologisk mångfald, men har också en hög prioritet för miljövård och har åtagit sig att minska fattigdomen. Conservation International säger att 80% av landets djur och 90% av dess växter endast är endemiska till ön. Madagaskars lemurer är bara en av många arter som människor besöker ön för att se.

Eftersom öns regering är engagerad i bevarande, är ekoturism tillåtet i litet antal eftersom utbildning och medel från resan kommer att underlätta i framtiden. Dessutom hjälper denna turistinkomst också till att minska landets fattigdom.

En annan plats där ekoturism är populärt är i Indonesien vid Komodo National Park. Parken består av 233 kvadrat miles (603 kvadratkilometer) mark som är spridd över flera öar och 469 kvadrat miles (1.214 kvadratkilometer) vatten. Området grundades som en nationalpark 1980 och är populärt för ekoturism på grund av dess unika och hotade biologiska mångfald. Aktiviteterna i Komodo National Park varierar från valskådning till vandring och boende försöker ha en låg inverkan på den naturliga miljön.

Slutligen är ekoturism också populärt i Central- och Sydamerika. Destinationer inkluderar Bolivia, Brasilien, Ecuador, Venezuela, Guatemala och Panama. Dessa destinationer är bara några få där ekoturism är populärt men möjligheter finns på hundratals fler platser över hela världen.

Kritik av ekoturism

Trots ekoturismens popularitet i ovan nämnda exempel finns det flera kritik av ekoturism också. Den första av dessa är att det inte finns någon definition av termen så det är svårt att veta vilka resor som verkligen betraktas som ekoturism.

Dessutom utbyts termerna "natur", "låg påverkan", "bio" och "grön" turism ofta med "ekoturism", och dessa uppfyller vanligtvis inte de principer som definieras av organisationer som naturskyddet eller den internationella ekoturismen. Samhälle.

Kritiker av ekoturism citerar också att ökad turism till känsliga områden eller ekosystem utan ordentlig planering och förvaltning faktiskt kan skada ekosystemet och dess arter eftersom infrastrukturen som behövs för att upprätthålla turism som vägar kan bidra till miljöförstöring.

Ekoturism sägs också av kritiker att ha en negativ inverkan på lokala samhällen eftersom ankomsten av utländska besökare och välstånd kan förändra politiska och ekonomiska förhållanden och ibland göra området beroende av turism i motsats till inhemska ekonomiska praxis..

Oavsett denna kritik ökar ekoturism och turism i allmänhet i popularitet över hela världen och turism spelar en stor roll i många världsekonomier.

Välj ett reseföretag som är specialiserat

För att hålla denna turism så hållbar som möjligt är det emellertid viktigt att resenärer förstår vilka principer som gör att en resa faller inom kategorin ekoturism och försöker använda reseföretag som har utmärkts för sitt arbete inom ekoturism - varav ett är Intrepid Travel, ett litet företag som erbjuder globala miljömedvetna resor och har vunnit ett antal priser för sina ansträngningar.

Internationell turism kommer utan tvekan att fortsätta öka under de kommande åren och när jordens resurser blir mer begränsade och ekosystemen får större skador, kan de metoder som Intrepid och andra i samband med ekoturism göra framtida resor lite mer hållbara.