En översikt över de viktigaste händelserna från andra världskriget

Andra världskriget, som varade från 1939 till 1945, var ett krig som främst utkämpades mellan Axis Powers (Nazi-Tyskland, Italien och Japan) och de allierade (Frankrike, Storbritannien, Sovjetunionen och USA).

Även om andra världskriget startades av Nazi-Tyskland i deras försök att erövra Europa, förvandlades det till det största och blodigaste kriget i världshistorien, ansvarigt för dödsfallen till uppskattningsvis 40 till 70 miljoner människor, av vilka många var civila. Andra världskriget inkluderade det judiska folket försökt folkmord under Förintelsen och den första användningen av ett atomvapen under ett krig.

datum: 1939 - 1945

Också känd som: WWII, andra världskriget

Tillfredsställelse efter första världskriget

Efter förstörelsen och förstörelsen som orsakades av första världskriget, var världen trött på krig och var villig att göra nästan vad som helst för att förhindra att en annan startade. Således, när Nazi-Tyskland annekterade Österrike (kallade Anschluss) i mars 1938, reagerade världen inte. När nazistledaren Adolf Hitler krävde Sudeten i Tjeckoslowakien i september 1938 överlämnade världsmakten det till honom.

Den brittiska premiärministern Neville Chamberlain, som var övertygad om att dessa frestelser hade förhindrat ett totalt krig från att inträffa, sa: "Jag tror att det är fred i vår tid."

Hitler hade å andra sidan olika planer. Hittar inte helt Versaillesfördraget, och Hitler gick ut för krig. Som förberedelse för en attack mot Polen gjorde Nazi-Tyskland en överenskommelse med Sovjetunionen den 23 augusti 1939, kallad Nazi-Sovjet-icke-aggressionspakten. I utbyte mot land enades Sovjetunionen om att inte attackera Tyskland. Tyskland var redo för krig.

Början av andra världskriget

Klockan 16.45 den 1 september 1939 attackerade Tyskland Polen. Hitler skickade in 1 300 flygplan från hans Luftwaffe (tyska flygvapnet) samt mer än 2 000 stridsvagnar och 1,5 miljoner välutbildade, marktrupper. Den polska militären, å andra sidan, bestod mestadels av fotsoldater med gamla vapen (till och med vissa som använder lanser) och kavalleri. Naturligtvis var oddsen inte till Polens fördel.

Storbritannien och Frankrike, som hade fördrag med Polen, förklarade båda krig mot Tyskland två dagar senare, den 3 september 1939. Dessa länder kunde dock inte samla trupper och utrustning tillräckligt snabbt för att rädda Polen. Efter att Tyskland hade genomfört en framgångsrik attack mot Polen från väst, invaderade sovjeterna Polen från öst den 17 september, enligt pakten de hade med Tyskland. Den 27 september 1939 övergav Polen.

Under de kommande sex månaderna var det lite faktiska strider då briterna och franska byggde upp sina försvar längs Frankrikes Maginot Line och tyskarna klarade sig för en större invasion. Det fanns så lite faktiska strider att vissa journalister benämnade detta "flickkriget."

Nazisterna verkar ostoppbara

Den 9 april 1940 avslutades den tysta avslutningen av kriget när Tyskland invaderade Danmark och Norge. Efter att ha mött väldigt lite motstånd kunde tyskarna snart lansera Case Yellow (Fall Gelb), en offensiv mot Frankrike och låga länder.

Den 10 maj 1940 invaderade Nazi-Tyskland Luxemburg, Belgien och Nederländerna. Tyskarna var på väg genom Belgien för att komma in i Frankrike och kringgå Frankrikes försvar längs Maginot Line. De allierade var helt oförberedda att försvara Frankrike från en nordlig attack.

De franska och brittiska arméerna, tillsammans med resten av Europa, överväldigades snabbt av Tysklands nya, snabba blixtkrig (”Blixtkrig”) taktik. Blitzkrieg var en snabb, samordnad, mycket mobil attack som kombinerade luftmakt och välpansrade mark trupper längs en smal front för att snabbt bryta en fiendes linje. (Denna taktik var tänkt att undvika dödläget som orsakade krigskrig i WWI.) Tyskarna attackerade med dödlig kraft och precision, och verkade ostoppbara.

I ett försök att undkomma total slakt, evakuerades 338 000 brittiska och andra allierade trupper, med början den 27 maj 1940, från Frankrikes kust till Storbritannien som en del av Operation Dynamo (ofta kallade Miracle of Dunkirk). Den 22 juni 1940 övergav Frankrike officiellt. Det hade tagit mindre än tre månader för tyskarna att erövra Västeuropa.

Med Frankrike besegrade, vände Hitler sikten till Storbritannien, med tanke på att erövra det också i Operation Sea Lion (Unternehmen Seelowe). Innan ett markattack skulle påbörjas beordrade Hitler bombningen av Storbritannien, som började slaget vid Storbritannien den 10 juli 1940. Britterna, som präglats av premiärminister Winston Churchills moralbyggande tal och med hjälp av radar, motverkade framgångsrikt den tyska luften attacker.