En översikt över tredje vågens feminism

Det som historiker refererar till som "första våg feminism" började utan tvekan i slutet av 1700-talet med publiceringen av Mary Wollstonecrafts Upptäckt av kvinnors rättigheter (1792) och slutade med ratificeringen av det tjugonde ändringsförslaget till den amerikanska konstitutionen, som skyddade en kvinnas rösträtt. Första vågfeminismen handlade främst om att fastställa, som en punkt i politiken, att kvinnor är mänskliga varelser och inte bör behandlas som egendom.

Den andra vågen

Den andra vågen av feminism uppstod i kölvattnet av andra världskriget, under vilket många kvinnor gick in i arbetskraften och skulle utan tvekan ha slutat med ratificeringen av Equal Rights-ändringsförslaget (ERA), om den hade ratificerats. Den andra vågens centrala fokus var på total jämställdhet - kvinnor som en grupp med samma sociala, politiska, lagliga och ekonomiska rättigheter som män har.

Rebecca Walker och Origins of Third Wave Feminism

Rebecca Walker, en 23-årig, bisexuell afroamerikansk kvinna född i Jackson, Mississippi, myntade uttrycket "tredje våg feminism" i en uppsats från 1992. Walker är på många sätt en levande symbol för det sätt på vilket andravågsfeminismen historiskt har misslyckats med att införliva rösterna från många unga kvinnor, icke-heteroseksuella kvinnor och kvinnor i färg.

Kvinnor av färg

Både förstavågs- ​​och andravågsfeminismen representerade rörelser som fanns vid sidan av, och ibland i spänning med, medborgerliga rättighetsrörelser för människor i färg - av vilka en liten majoritet är kvinnor. Men kampen tycktes alltid vara för vita kvinnors rättigheter, representerade av kvinnors frigöringsrörelse, och svarta män, representerade av medborgerliga rättigheterna. Båda rörelserna, ibland, kunde ha legalt anklagats för att förflytta kvinnor av färg till asterisk status.

Lesbiska, bisexuella kvinnor och transpersoner

För många andravågsfeminister sågs icke-heteroseksuella kvinnor som en förlägenhet för rörelsen. Den stora feministiska aktivisten Betty Friedan myntade till exempel termen "lavendelstruktur" 1969 för att hänvisa till vad hon ansåg den skadliga uppfattningen att feminister är lesbiska. Hon bad senare om ursäkt för anmärkningen, men det återspeglade exakt osäkerheten i en rörelse som fortfarande var mycket heteronormativ på många sätt.

Kvinnor med låg inkomst

Första och andra vågens feminism tenderade också att betona rättigheterna och möjligheterna för medelklasskvinnor över fattiga kvinnor och arbetarklasser. Debatten om aborträttigheter, till exempel, handlar om lagar som påverkar en kvinnas rätt att välja en abort - men ekonomiska omständigheter, som i allmänhet spelar en mer betydande roll i sådana beslut i dag, tas inte nödvändigtvis med i beräkningen. Om en kvinna har den lagliga rätten att avsluta sin graviditet, men "väljer" att utöva den rätten eftersom hon inte har råd att bära en graviditet till termin, är detta verkligen ett scenario som skyddar reproduktionsrättigheterna?

Kvinnor i utvecklingsvärlden

Första och andra våg feminismen, som rörelser, var till stor del begränsad till industrialiserade nationer. Men feminism från tredje vågen tar ett globalt perspektiv - inte bara genom att försöka kolonisera utvecklingsländer med västerländsk praxis, utan genom att ge kvinnor möjlighet att aktualisera förändringar, att få makt och jämlikhet, inom sina egna kulturer och sina egna samhällen och med sina egna röster.

En generationens rörelse

En del feministiska aktivister i andra vågen har ifrågasatt behovet av en tredje våg. Andra, både inom och utanför rörelsen, håller inte med om vad den tredje vågen representerar. Till och med den allmänna definitionen som anges ovan kanske inte exakt beskriver målen för alla tredje vågens feminister.
Men det är viktigt att inse att tredje vågens feminism är en generationsterm - det hänvisar till hur feministkampen manifesterar sig i världen idag. Precis som andravågsfeminismen representerade den mångfaldiga och ibland tävlande om intresset för feminister som kämpade tillsammans under kvinnornas befrielsebaner, representerar tredje vågens feminism en generation som har börjat med resultaten från den andra vågen. Vi kan bara hoppas att den tredje vågen kommer att bli så framgångsrik att det kräver den fjärde vågen - och vi kan bara föreställa oss hur den fjärde vågen kan se ut.