Forntida grekisk erotik - en introduktion

Vår kunskap om forntida grekisk erotik förändras ständigt, eftersom mer litterära och konstnärliga bevis hittas och analyseras och när samtida stipendium sätter en ny snurra på gamla data.

Begreppet Eros i Grekland

Det antika grekiska samhället hade olika ord för olika slags kärlek. Eros, för det mesta betecknade kärlek som hade en sexuell komponent. Det skulle kunna hänvisa till den ideala äktenskapliga affären mellan män och kvinnor, men även omfatta homosexuella relationer. Begreppet pederasty, som involverade en äldre man som var både älskare och mentor för en ung man, var också kopplad till idén om eros.

Detta var inte ovanligt i alla de olika grekiska stadsstaterna. Sparta hade homosexuella relationer inbyggda i strukturen för utbildningen som alla unga spartanska män fick, även om det finns viss oenighet bland historiker om huruvida förhållandena var mer paternalistiska mentorskap eller främst sexuella. I andra doriska områden accepterades också homosexualitet allmänt. Tebarna såg på 400-talet skapandet av en bataljon av homosexuella älskare - Sacred Band. På Kreta finns det bevis på ritualiserad bortföring av yngre män av äldre män.

Tvärtemot vad många tror, eros var inte enbart en sexuell institution. I fallet med "pederastisk eros" ansågs förhållandena vara pedagogiska framför allt annat. Platon teoretiserade också att eros kunde riktas mot matematik och filosofi, snarare än sexualitet, för att utnyttja den drivande energin mot att förbättra sin mentala och andliga tillstånd.

Sexualitet, myt och historia

I slutet av 500-talet f.Kr. var begreppet erotisk och / eller romantisk homosexuell kärlek förankrad i myt och konst. Diktare berättade historier där manliga gudar hade relationer med unga, vackra män, medan myter också avbildade liknande förhållanden mellan mänskliga män eller finjusterade befintliga myter för att passa in i denna dikotomi av "älskare och älskade."

En av de mest kända myterna av denna typ är Achilles och Patroclus. Enligt myterna hade Achilles, hjälten från Trojan War, en äldre och klokare följeslagare som hette Patroclus. När Patroclus dödades i strid bröt Achilles fullständigt ner. De ursprungliga homeriska texterna specificerade inte ett sexuellt förhållande mellan männen, men senare författare tolkade sitt band som romantiskt och sexuellt.

Myten om Achilles och Patroclus sades ha inspirerat Alexander den Stora i hans förhållande till hans närmaste följeslagare, Hephaestion. Återigen är emellertid den verkliga naturen hos det förhållandet okänt: om de var älskare eller hade ett icke-sexuellt nära kamratskap. I allmänhet var homosexuella relationer mellan män främst mellan en äldre och en yngre partner. Idén om att en vuxen hane skulle vara "älskad" av en annan man skulle ha blivit rynkad på eller direkt stigmatiserad, eftersom vuxna män skulle bli "dominerande" och inte passiva.

Begränsningar av grekiska kvinnor

Kvinnor betraktades som skyddare för athenskt medborgarskap, men det gav inte några rättigheter. En medborgare i Aten var tvungen att se till att alla hans hustrus barn var hans. För att hålla henne borta från frestelsen var hon inlåst i kvinnokvarteren och åtföljdes av en hane när hon gick ut. Om hon fångades med en annan man, kunde mannen dödas eller föras till domstol. När en kvinna gifte sig var hon en egendom som överfördes från sin far (eller annan manlig vårdnadshavare) till sin man.

I Sparta var behovet av spartanska medborgare starkt, så kvinnor uppmuntrades att fostra barn till en medborgare som skulle få far om hennes egen man visade sig otillräcklig. Där var hon inte så mycket sin makas egendom som staten - liksom hennes barn och hennes man. På grund av denna betoning på behovet av medborgare hade spartanska kvinnor emellertid högre social ställning, och stadsstaten hedrade institutionen för äktenskap och äktenskapligt band.

Kön av samma kön mellan kvinnor registrerades mindre på grund av kvinnornas roll i samhället som helhet, men fanns dock. Det mest kända beviset på detta är poesien till Sappho, som skrev romantisk poesi riktad mot kvinnor och flickor. Kärleken mellan två kvinnor hade emellertid inte samma "användbarhet" som det utbildnings- / militära bandet mellan manliga och manliga relationer, och stöds därför inte socialt.

Platon och aktuella teorier om grekiska sexualiteter

I Platons symposium (en avhandling om atenisk erotik) erbjuder dramatikern Aristophanes en färgstark förklaring till varför alla dessa sexuella alternativ fanns. I början fanns det tre typer av människor med två huvud, sade han och varierade beroende på kön: man / man, kvinna / kvinna och man / kvinna. Zeus, arg på människorna, straffade dem genom att dela dem i hälften. Sedan dess har varje hälft alltid sökt sin andra hälft.

Platon själv hade ett mycket brett perspektiv på homosexualitet: tidiga texter visar honom berömmer sådana förhållanden som är att föredra framför heteroseksuella, men han skrev också senare texter som fördömer dem. Forskare fortsätter också att diskutera huruvida erotisk kärlek och sexuella preferenser ansågs definiera personlighetskategorier i antika Grekland.

Nuvarande stipendium, inklusive feminist och Foucauldian, tillämpar en mängd teoretiska modeller på de litterära och konstnärliga bevis som vi har om forntida sexualitet. För vissa är sexualitet kulturellt definierad, för andra finns det universella konstanter. Tillämpningen av athenska litterära bevis från femte och fjärde århundradet till föregående eller efterföljande generationer är problematisk, men inte så hårt som att försöka utvidga det till hela Grekland. Resurserna nedan återspeglar olika tillvägagångssätt.

Källor och vidare läsning

• Cullhed, A, Franzen C och Hallengren A. (redaktörer). Pangs of Love and Longing: Configurations of Desire in Premodern Literature. Cambridge: Cambridge Scholars Publishing, 2014.
• Dover, KJ. Grekisk homoseksualitet. 3: e editon. London: Bloomsbury Press, 2016.
• Ferrari, Gloria. Tal av tal: män och piga i antika Grekland. University of Chicago Press, 2002.
• Foucault M. Sexualitetens historia. Bind 1: En introduktion. Vintage Press, 1986.
• Foucault M. Sexualitetens historia. Volym 2: Användningen av njutning. Vintage Press, 1988.
• Hubbard, Thomas K. En följeslagare med grekiska och romerska sexualiteter. Oxford: Wiley Blackwell.
• Skinner, MB. Sexualitet i grekisk och romersk kultur, 2: a upplagan: Wiley Blackwell, 2013.