Anna Karenina studiehandbok

Leo Tolstoj publicerades 1877 och hänvisade till "Anna Karenina" som den första romanen han hade skrivit, trots att han hade publicerat flera noveller och romaner tidigare - inklusive en liten bok som heter "Krig och fred". Hans sjätte roman producerades efter en längre period med kreativ frustration för Tolstoj när han arbetade fruktlöst med en roman baserad på livet för den ryska tsaren Peter den store, ett projekt som gick långsamt ingenstans och drev Tolstoj till förtvivlan. Han hittade inspiration i den lokala berättelsen om en kvinna som kastade sig framför ett tåg efter att ha upptäckt att hennes älskare hade varit otro mot henne; denna händelse blev kärnan som så småningom grodde in i vad många tror vara den största ryska romanen genom tiderna - och en av de största romanerna, period.

För den moderna läsaren kan "Anna Karenina" (och alla ryska romaner från 1800-talet) verka imponerande och skrämmande. Längdens, karaktärernas roll, de ryska namnen, avståndet mellan vår egen erfarenhet och mer än ett sekel av samhällsutveckling kombinerat med avståndet mellan en lång borta kultur och moderna känslor gör det enkelt att anta att "Anna Karenina" kommer vara svår att förstå. Och ändå förblir boken oerhört populär och inte enbart som en akademisk nyfikenhet: Varje dag plockar regelbundna läsare upp denna klassiker och blir kär i den.

Förklaringen på dess ständiga popularitet är tvåfaldig. Det enklaste och mest uppenbara skälet är Tolstojs enorma talang: Hans romaner har inte blivit klassiker enbart på grund av deras komplexitet och den litterära tradition han arbetade i - de är fantastiskt välskrivna, underhållande och övertygande, och "Anna Karenina" är ingen undantag. Med andra ord, "Anna Karenina" är en trevlig läsupplevelse.

Det andra skälet till dess kvarhållningskraft är en nästan motstridig kombination av dess ständiga gröna karaktär och dess övergångskaraktär. "Anna Karenina" berättar samtidigt en historia baserad på sociala attityder och beteenden som är lika kraftfulla och förankrade idag som de var på 1870-talet och bröt en otrolig ny mark när det gäller litterär teknik. Den litterära stilen - explosivt färsk när den publiceras - betyder att romanen känns modern idag trots sin ålder.

Komplott

"Anna Karenina"följer två huvudsakliga plottspår, båda ganska ytliga kärlekshistorier; medan det finns många filosofiska och sociala frågor som hanteras av olika deldiagram i berättelsen (särskilt ett avsnitt nära slutet där karaktärer startade till Serbien för att stödja ett försök till oberoende från Turkiet) är dessa två relationer kärnan i boken. I det ena inleder Anna Karenina en affär med en passionerad ung kavalleriförsäljare. I den andra avvisar Anna svärsju Kitty ursprungligen, sedan omfamnar han senare framstegen hos en besvärlig ung man vid namn Levin.

Historien öppnas i hemmet till Stepan "Stiva" Oblonsky, vars fru Dolly har upptäckt hans otrohet. Stiva har bedrivit en affär med en tidigare guvernör till sina barn och har varit ganska öppen för det, skandaliserat samhället och förödmjukande Dolly, som hotar att lämna honom. Stiva är förlamad av den här händelsen; hans syster, prinsessan Anna Karenina, anländer för att försöka lugna situationen. Anna är vacker, intelligent och gift med den framstående regeringsministeren greve Alexei Karenin, och hon kan medla mellan Dolly och Stiva och få Dolly att gå med på att stanna i äktenskapet.

Dolly har en yngre syster, prinsessan Ekaterina "Kitty" Shcherbatskaya, som efterlevs av två män: Konstantin Dmitrievich Levin, en socialt besvärlig markägare, och greven Alexei Kirillovich Vronsky, en stilig, passionerad militär officer. Som du kan förvänta dig är Kitty förälskad av den streckande tjänstemannen och väljer Vronsky framför Levin, vilket förstör den allvarliga mannen. Men saker och ting tar en omedelbar skvaller när Vronsky möter Anna Karenina och faller djupt för henne vid första anblicken, vilket i sin tur förstör Kitty. Kitty är så skadad av den här händelsen att hon faktiskt blir sjuk. För sin del tycker Anna Vronsky är attraktiv och övertygande, men hon avfärdar sina känslor som en tillfällig förälskelse och återvänder hem till Moskva.

Vronsky förföljer emellertid Anna där och berättar för henne att han älskar henne. När hennes man blir misstänksam förnekar Anna hårt alla inblandningar med Vronsky, men när han är inblandad i en fruktansvärd olycka under en hästkapplöpning kan Anna inte dölja sina känslor för Vronsky och erkänner att hon älskar honom. Hennes make, Karenin, är huvudsakligen bekymrad över sin offentliga bild. Han vägrar henne skilsmässa, och hon flyttar till deras lantgård och inleder en vågig affär med Vronsky som snart finner henne gravid med hans barn. Anna torteras av sina beslut, omgiven av skuld för att förråda sitt äktenskap och överge sin son med Karenin och grips av kraftfull svartsjuka i förhållande till Vronsky.

Anna har en svår förlossning medan hennes man besöker henne i landet; när han ser Vronsky där har han ett ögonblick av nåd och samtycker till att skilja sig från henne om hon vill, men lämnar det slutliga beslutet med henne efter att ha förlåtit henne för sin otrohet. Anna är upprörd över detta och ärger över sin förmåga att plötsligt ta motorvägen, och hon och Vronsky reser med barnet och åker till Italien. Anna är emellertid rastlös och ensam, så de återvänder så småningom till Ryssland, där Anna befinner sig allt mer isolerade. Skandalen från hennes affär lämnar henne oönskad i de sociala kretsarna hon en gång reste i, medan Vronsky åtnjuter en dubbel standard och är fri att göra som han vill. Anna börjar misstänka och fruktar att Vronsky har förälskat sig och blivit otro, och hon blir allt mer arg och olycklig. När hennes mentala och emotionella tillstånd försämras går hon till den lokala tågstationen och kastar sig impulsivt framför ett mötande tåg och dödar sig själv. Hennes make, Karenin, tar in henne och Vronskys barn.

Under tiden möts Kitty och Levin igen. Levin har varit på sin gård och utan framgång försökt övertyga sina hyresgäster om att modernisera sina jordbrukstekniker, medan Kitty har återhämtat sig på ett spa. Tidens gång och deras egna bittera upplevelser har förändrat dem, och de blir snabbt kär och gifta sig. Levin kaféer under giftermålens begränsningar och känner liten tillgivenhet för sin son när han är född. Han har en trokris som leder honom tillbaka till kyrkan och blir plötsligt glödande i sin tro. En nära tragedi som hotar sitt barns liv gnistor också den första känslan av sann kärlek till pojken.

Större karaktärer

Prinsessan Anna Arkadyevna Karenina: Huvudfokus för romanen, fru till Alexei Karenin, bror till Stepan. Annas fall från nåd i samhället är ett av romanens huvudteman; när berättelsen öppnar är hon en ordningskraft och normalitet kommer till sin brors hus för att rätta till saker. I slutet av romanen har hon sett hela sitt liv upptäcka - hennes position i samhället förlorat, hennes äktenskap förstört, hennes familj tas från henne och - hon är övertygad i slutet - hennes älskare förlorade för henne. Samtidigt hålls hennes äktenskap upp som typiskt för tid och plats i den meningen att hennes man - ungefär som andra män i berättelsen - är bedövad att upptäcka att hans fru har sitt eget liv eller önskemål utanför familj.

Räkna Alexei Alexandrovich Karenin: En statsminister och Annas make. Han är mycket äldre än hon är, och verkar till en början vara en styv, moraliserande man som är mer bekymrad över hur hennes affär kommer att få honom att se ut i samhället än något annat. Under romanens gång konstaterar vi dock att Karenin är en av de verkligt moraliska karaktärerna. Han är legitimt andlig, och han visar sig vara legitimt oroad över Anna och härkomst av hennes liv. Han försöker göra rätt sak vid varje tur, inklusive att ta in sin hustrus barn med en annan man efter hennes död.

Räkna Alexei Kirillovich Vronsky: Vronsky är en strålande militär med stora lidenskaper och älskar verkligen Anna, men har ingen förmåga att förstå skillnaderna mellan deras sociala positioner och kaféer vid hennes ökande desperation och försök att hålla honom nära henne av avund och ensamhet när hennes sociala isolering växer. Han krossas av hennes självmord och hans instinkt är att gå till frivilligt att slåss i Serbien som en form av självuppoffring i ett försök att försona för hans misslyckanden.

Prins Stepan "Stiva" Arkadyevich Oblonsky: Annas bror är stilig och uttråkad med sitt äktenskap. Han har regelbundna kärleksaffärer och spenderar utöver sina medel för att bli en del av det höga samhället. Han är förvånad över att upptäcka att hans fru, Kitty, är upprörd när en av hans senaste affärer upptäcks. Han är på alla sätt representativ för den ryska aristokratiska klassen i slutet av 1800-talet enligt Tolstoj - okunnig om verkliga frågor, obekant med arbete eller kamp, självcentrerad och moraliskt tom.

Prinsessan Darya "Dolly" Alexandrovna Oblonskaya: Dolly är Stepan's fru och presenteras som motsatsen till Anna i hennes beslut: Hon är ödelagd av Stepan's angelägenheter, men hon älskar fortfarande honom, och hon värderar sin familj för mycket för att göra någonting åt det, och så kvarstår i äktenskapet. Det ironiska med Anna att vägleda sin svägerska till beslutet att stanna med sin man är avsiktligt, liksom kontrasten mellan de sociala konsekvenserna som Stepan möter för hans otrohet till Dolly (det finns ingen för att han är en man) och de inför Anna.

Konstantin "Kostya" Dmitrievich Lëvin: Den mest allvarliga karaktären i romanen, Levin, är en landsägare som anser att de förmodligen sofistikerade sätten för stadens elit är oförklarliga och ihåliga. Han är tankeväckande och tillbringar mycket av romanen som kämpar för att förstå sin plats i världen, sin tro på Gud (eller brist på den) och sina känslor gentemot sin fru och familj. Medan de mer ytliga männa i historien gifter sig och startar familjer lätt eftersom det är den förväntade vägen för dem och de gör som samhället förväntar sig otänkbart - vilket leder till otrohet och rastlöshet - kontras Levin som en man som arbetar genom sina känslor och framstår nöjd med hans beslut att gifta sig och starta en familj.

Prinsessan Ekaterina "Kitty" Alexandrovna Shcherbatskaya: Dollys yngre syster och så småningom hustru till Levin. Kitty önskar initialt att vara med Vronsky på grund av sin stiliga, snygga persona och avvisar den dyster, tankeväckande Levin. Efter att Vronsky förnedrade henne genom att förfölja den gifta Anna över sig, går hon ner i en melodramatisk sjukdom. Kitty utvecklas under romanens gång, men bestämmer sig för att ägna sitt liv åt att hjälpa andra och sedan uppskatta Levins attraktiva egenskaper när de nästa möte. Hon är en kvinna som väljer att vara en hustru och mamma istället för att ha det på sig av samhället, och är utan tvekan den lyckligaste karaktären i slutet av romanen.

Litterär stil

Tolstoj banade ny mark i "Anna Karenina" med hjälp av två innovativa tekniker: En realistisk strategi och ström av medvetande.

Realism

"Anna Karenina" var inte den första realistiska romanen, men den betraktas som ett nästan perfekt exempel på den litterära rörelsen. En realistisk roman försöker avbilda vardagliga saker utan artifice, i motsats till de mer blommiga och idealistiska traditioner som de flesta romaner bedriver. Realistiska romaner berättar grundade historier och undviker någon form av utsmyckning. Händelserna i "Anna Karenina" beskrivs enkelt; människor uppför sig på realistiska, trovärda sätt och händelser är alltid förklarbara och deras orsaker och konsekvenser kan spåras från en till nästa.

Som ett resultat förblir "Anna Karenina" förhållande till moderna publik eftersom det inte finns några konstnärliga blomster som markerar det i ett visst ögonblick i den litterära traditionen, och romanen är också en tidskapsel för hur livet var för en viss klass av människor på 1800-talets Ryssland eftersom Tolstoj försökte göra hans beskrivningar korrekta och faktiska istället för vackra och poetiska. Det betyder också att medan karaktärer i "Anna Karenina" representerar delar av samhället eller rådande attityder, de inte är symboler - de erbjuds som människor, med skiktade och ibland motstridiga trosuppfattningar.

Ström av medvetande

Ström av medvetenhet är oftast förknippad med de banbrytande postmoderna verk av James Joyce och Virginia Woolf och andra 1900-talets författare, men Tolstoy var banbrytande för tekniken i "Anna Karenina". För Tolstoj användes det för att tjäna hans realistiska mål - hans titt i tankarnas karaktärer förstärker realismen genom att visa att de fysiska aspekterna av hans fiktiva värld är konsekventa - olika karaktärer ser samma saker på samma sätt - medan uppfattningar om människor växlar och byter från karaktär till karaktär eftersom varje person bara har en slurv av sanningen. Till exempel tänker karaktärer annorlunda på Anna när de får veta om hennes affär, men porträttkonstnären Mikhailov, som inte är medveten om affären, ändrar aldrig hans ytliga åsikt om Kareninerna.

Tolstojs användning av medvetenhetsström gör det också möjligt för honom att skildra åsikternas och skvaller mot Anna. Varje gång en karaktär bedömer henne negativt på grund av hennes affär med Vronsky, lägger Tolstoj lite vikt till den sociala bedömningen som så småningom driver Anna till självmord.

teman

Äktenskap som samhälle

Den första raden i romanen är berömd för både sin elegans och hur den lägger fram huvudtemat för romanen kortfattat och vackert: ”Alla lyckliga familjer är lika; varje olycklig familj är olycklig på sitt sätt. ”

Äktenskap är romanens centrala tema. Tolstoj använder institutionen för att visa olika relationer med samhället och den osynliga uppsättningen regler och infrastruktur vi skapar och följer, vilket kan förstöra oss. Det finns fyra äktenskap som granskas noggrant i romanen:

Stepan och Dolly: Det här paret kan ses som ett framgångsrikt äktenskap som kompromiss: Ingen av parterna är verkligen lyckliga i äktenskapet, men de träffar sig själva för att fortsätta (Dolly fokuserar på hennes barn, Stepan bedriver sin snabba livsstil) och offrar deras sanna önskningar.
Anna och Karenin: De vägrar kompromiss, väljer att gå sin egen väg och är eländiga som ett resultat. Tolstoj, som i verkligheten gifte sig mycket lyckligt vid den tiden, framställer Kareninerna som ett resultat av att se äktenskapet som ett steg på samhällsstegen snarare än ett andligt band mellan människor. Anna och Karenin offrar inte sina egna jagar men kan inte uppnå dem på grund av deras äktenskap.
Anna och Vronsky: Även om de inte faktiskt är gift, har de ett ersatz-äktenskap efter att Anna lämnar sin man och blir gravid, reser och bor tillsammans. Deras fackförening är dock inte lyckligare för att de är födda av impulsiv passion och känslor - de strävar efter sina önskemål men förhindras att njuta av dem på grund av begränsningarna i förhållandet.
Kitty och Levin: Det lyckligaste och säkraste paret i romanen, Kitty och Levins förhållande börjar dåligt när Kitty avvisar honom men slutar som det starkaste äktenskapet i boken. Nyckeln är att deras lycka inte beror på någon form av social matchning eller engagemang för religiös princip, utan snarare på den tankeväckande strategi som de båda tar, lärande av sina besvikelser och misstag och välja att vara med varandra. Levin är utan tvekan den mest fullständiga personen i berättelsen eftersom han finner sin tillfredsställelse på egen hand utan att förlita sig på Kitty.

Social status som fängelse

Under romanen visar Tolstoj att människors reaktioner på kriser och förändringar inte dikteras så mycket av deras individuella personligheter eller viljestyrka, utan av deras bakgrund och sociala status. Karenin är initialt bedövad av sin hustrus otrohet och har ingen aning om vad man ska göra eftersom hans kones förföljande av hennes egna passioner är främmande för en man i hans position. Vronsky kan inte föreställa sig ett liv där han inte konsekvent sätter sig själv och sina önskningar först, även om han verkligen bryr sig om någon annan, för det är så han har uppväxt. Kitty önskar att vara en osjälvisk person som gör för andra, men hon kan inte göra omvandlingen för det är inte den hon är - för det är inte så hon har definierat hela sitt liv.

Moral

Tolstojs karaktärer kämpar alla med sin moral och andlighet. Tolstoj hade mycket strikta tolkningar av de kristna skyldigheten till våld och äktenskapsbrott, och var och en av karaktärerna kämpar för att komma till rätta med sin egen andliga känsla. Levin är nyckelpersonen här, eftersom han är den enda som ger upp sin självbild och faktiskt engagerar sig i en ärlig konversation med sina egna andliga känslor för att förstå vem han är och vad hans syfte i livet är. Karenin är en mycket moralisk karaktär, men detta presenteras som en naturlig instinkt för Anna's man - inte något han har kommit till genom tanke och kontemplation, utan helt enkelt som han är. Som ett resultat växer han inte riktigt under historien utan finner tillfredsställelse med att vara tro mot sig själv. Alla andra större karaktärer lever i slutändan själviska liv och är därmed mindre lyckliga och mindre uppfyllda än Levin.

Historiska sammanhang

"Anna Karenina" skrivdes i en tid i rysk historia - och världshistoria - när kultur och samhälle var rastlösa och på väg till snabb förändring. Inom femtio år skulle världen kasta in i ett världskrig som skulle rita om kartor och förstöra antika monarkier, inklusive den ryska imperialfamiljen. Gamla samhällsstrukturer attackerades av styrkor utan och inom, och traditioner ifrågasattes ständigt.

Och ändå var det ryska aristokratiska samhället (och återigen högsamhället runt om i världen) mer styvt och bundet av tradition än någonsin. Det var en verklig känsla av att aristokratin var ur beröring och insular, mer upptagen av sin egen inre politik och skvaller än landets växande problem. Det var en tydlig skillnad mellan de moraliska och politiska synen på landsbygden och städerna, där överklasserna i allt högre grad betraktades som omoraliska och upplösa.

Viktiga citat

Bortsett från den berömda öppningslinjen "Alla lyckliga familjer liknar varandra, varje olycklig familj är olycklig på sitt sätt", "Anna Karenina" är fylld med fascinerande tankar:

"Och döden, som det enda sättet att återuppliva kärleken till sig själv i sitt hjärta, att straffa honom och vinna segern i den tävling som en ond ande i hennes hjärta stred mot honom, presenterade sig klart och levande för henne."

Livet i sig har gett mig svaret, i min kunskap om vad som är bra och dåligt. Och den kunskapen förvärvade jag inte på något sätt; det gavs mig som alla, givet eftersom jag inte kunde ta det någonstans. ”

"Jag ser en påfågel, som den här fjäderhuvudet, som bara roar sig själv."

"Det högsta Petersburgssamhället är i huvudsak ett: i det känner alla alla andra, alla besöker till och med alla andra."

”Han kunde inte misstas. Det fanns inga andra ögon som i världen. Det var bara en varelse i världen som kunde koncentrera sig för honom all ljusstyrka och mening. Det var hon. ”

"Karenins, man och hustru, bodde kvar i samma hus, träffades varje dag, men var fullständiga främlingar för varandra."

"Älska de som hatar dig."

"All variation, all charm, livets skönhet består av ljus och skugga."

"Oavsett vårt öde är eller kan vara, vi har gjort det själva och vi klagar inte över det."

"Respekt uppfanns för att täcka den tomma plats där kärlek borde vara."

Humaniora