Konstnärer på 60 sekunder Cecilia Beaux

Rörelse, stil, skola eller konsttyp:

Realism, särskilt porträtt. Konstnären jämfördes ofta (och gynnsamt) med John Singer Sargent, som hon tog som en komplimang.

Beaux utförde några tekniskt felfria, personligen oinspirerande ritningar av fossil och skal för paleontologen E. D. Cope 1874. Även om det var ett betalande jobb så gillade hon inte att framställa allt förutom människor (och den enstaka katten), hon vågade aldrig mer utanför porträtt. Hennes början här handlade om att måla ansikten på barn på ännu inte eldade porslinsplattor - ett kort lukrativt förslag som gjorde det möjligt för henne att banka medel för att fullfölja hennes verkliga ambition: oljeporträtt på det "storslagna sättet" (dvs.: i full längd poser av snyggt klädda, vanligtvis rika sittare).

Datum och födelseort:

1 maj 1855, Philadelphia

Uppgifter indikerar att Beaux döpt namn var Eliza Cecilia, efter hennes mor, Cecilia Kent Leavitt (1822-1855). Hon var alltså kopplad till det gamla Main Line Philadelphia Society, även om Leavitt-familjen hade blivit definitivt medelklass vid konstnärens födelse.

Tyvärr dog Beaux's mor av puerperal feber en knapp 12 dagar efter att han födde. Hennes sörjande far, sidenhandlare Jean Adolphe Beaux (1810-1884) återvände till Frankrike och lämnade Cecilia och hennes äldre syster, Aimée Ernesta ("Etta"), som skulle uppfostras av Leavitts. Cecilia var känd som "Leilie" för familjen, för hennes far kunde inte bära att kalla barnet till hennes döda mors namn.

Tidigt liv:

Det kan låta inkongruöst att säga att de två små systrarna, de facto föräldralösa barn, var "lyckliga" att uppfostras av släktingar. Men deras mormor, Cecilia Leavitt, och deras jungfru tantor Eliza och Emily, var anmärkningsvärt progressiva kvinnor. Etta och Leilie utbildades i ett hem som uppskattade kvinnliga skolastiska och konstnärliga sysselsättningar och såg deras moster Eliza bidra monetärt till hushållet genom att arbeta som musiklärare.

Det var tydligt från en tidig ålder att Leilie hade en talang för att rita. Leavitt-kvinnorna - och moster Eliza, i synnerhet - uppmuntrade och stödde hennes ansträngningar. Flickan fick sina första ritlektioner, en uppsättning litografier för inledande konststudenter, och besök för att se konst av Eliza (som hade visuella konsttalanger samt att vara musiker). När moster Emily gifte sig med William Foster Biddle 1860 bosatte sig paret sig i Leavitt-hemmet några år senare.

Beaux skulle senare betrakta "farbror Willie" som det största inflytandet i hennes liv, näst efter sin mormor. Biddle var snäll och generös och hjälpte till att uppfostra Beaux-flickorna som om de var hans egna barn. För första gången sedan Leilie föddes hade hushållet en stark manlig förebild - och lite mer diskretionär inkomst. Han uppmuntrade också sin neice att utveckla hennes konstnärliga talanger.

Även om Leavitts hade lite pengar, de var en av Philadelphia-samhällets äldsta familjer. Farbror Willie betalade avgifterna för båda flickorna för att gå på Misses Lymans 'School - ett måste för unga kvinnor i samhällskretsarna. Inskriven vid 14 års ålder tillbringade Leilie två år där som en decidely genomsnittlig student. Hon etablerade många bra kontakter, men var inte nöjd med att hon inte hade råd med de extra avgifterna för konstundervisning. När Beaux tog examen beslutade familjen att hon måste ha en ordentlig konstnärlig instruktion, så Biddle ordnade för henne att studera med Catharine Ann Drinker, en avlägsen släkting och åstadkommit kvinnlig konstnär.

Mest känd för:

Cecilia Beaux var den första kvinnliga instruktören vid Pennsylvania Academy of Fine Arts.

Viktiga verk:

• Les Derniers jours d'enfance (The Last Days of Infancy), 1883-1885

Datum och plats för döden:

17 september 1942, Gloucester, Massachusetts.

Funktionshindrad efter att ha brutit höft 1924, dog 87-åriga Beaux i sitt hem, Green Alley. Hennes grav ligger vid West Laurel Hill Cemetary, Bala Cynwyd, Pennsylvania, nära Etta (1852-1939) på Drinker-familjens tomt.

Hur man uttalar "Cecilia Beaux":

• sess ·täta· Ya boh

Citat från Cecilia Beaux:

• Linje är linje, utrymme är rymd - vart som än hittas. Att ta hänsyn till dem är nödvändigt för varje konstverk, och inget sådant verk kan existera utan dem. --från föreläsningen "Portriature," 1907.
• Aldrig var ett ord mer absurd än "Teknik." För många "teknik" betyder den rent mekaniska, materiella sidan av ett verk, något som allmänt tycks vara hårt, glänsande, till och med vulgärt. Just nu, att vara klumpig är att beundras. Faktiskt är bungling mycket på mode nu, i målning. Och om man inte bunglar naturligt kan man lätt lära sig hur man gör det från den initierade. Men den verkliga definitionen av ”teknik” är väldigt enkel. En perfekt teknik i någonting innebär bara att det inte har skett någon paus i kontinuiteten mellan befruktning eller tanke och prestationshandlingen. --från "Adress till Comtemporary Club of Philadelphia kort efter Sargents död," 1926
• Enligt min mening är färgens charm och magi oskiljbar från substans; det vill säga från konsistens. --från föreläsningen "Färg", 1928.

Källor och vidare läsning

Cecilia Beaux Papers, 1863-1968. Archives of American Art, Smithsonian Institution.

Beaux, Cecilia. Bakgrund med figurer: Självbiografi av Cecilia Beaux.
Boston: Houghton Mifflin, 1930.

Bowen, Catherine Drinker. Familjeporträtt.
Boston: Little, Brown and Company, 1970.

Carter, Alice A. Cecilia Beaux: A Modern Painter in the Gilded Age.
New York: Rizzoli, 2005.

Dricker, Henry S. Målningar och teckningar av Cecilia Beaux.
Philadelphia: Pennsylvania Academy of the Fine Arts, 1955.

Tappert, Tara L. Cecilia Beaux and the Art of Portraiture.
Washington, D.C: National Portrait Gallery och Smithsonian Institution Press, 1995.
-----. "Beaux, Cecilia".
Grove Art Online. Oxford University Press, (27 januari 2012).

Läs en recension av Grove Art Online.

Yount, Sylvia, et al. Cecilia Beaux: Amerikansk figurmålare (ex. kat.).
Berkeley: University of California Press, 2007.

Gå till artistprofiler: Namn som börjar med "B" eller artistprofiler: Huvudindex