Autorisationsräkningar och hur federala program finansieras

Har du någonsin undrat hur ett federalt program eller byrå kom till? Eller varför de kämpar varje år om de ska få skattebetalarnas pengar för sin verksamhet?

Svaret ligger i den federala godkännandeprocessen.

En auktorisation definieras som en lagstiftning som "inrättar eller fortsätter en eller flera federala byråer eller program", enligt regeringen. En auktorisationsräkning som blir lag antingen skapar en ny byrå eller ett program och gör det möjligt att finansiera det med skattebetalarnas pengar. En auktorisationsräkning anger vanligtvis hur mycket pengar dessa byråer och program får och hur de ska spendera pengarna. 

Autorisationsräkningar kan skapa både permanenta och tillfälliga program. Exempel på permanenta program är Social Security och Medicare, som ofta kallas rättighetsprogram. Andra program som inte är lagstadgade föreskrivs permanent, finansieras årligen eller med några få år som en del av anslagsprocessen.

Så skapandet av federala program och byråer sker genom godkännandeprocessen. Och existensen av dessa program och byråer fortsätter genom anslagsprocessen.

Här är en närmare titt på godkännandeprocessen och anslagsprocessen. 

Autorisationsdefinition 

Kongressen och presidenten upprättar program genom godkännandeprocessen. Kongressutskott med jurisdiktion över specifika ämnesområden skriver lagstiftningen. Uttrycket "tillstånd" används eftersom denna typ av lagstiftning godkänner utgifterna för medel från den federala budgeten.

En auktorisation kan specificera hur mycket pengar som ska läggas på ett program, men det avsätter inte faktiskt pengarna. Fördelningen av skattebetalarnas pengar sker under anslagsprocessen.

Många program är godkända under en viss tid. Kommittéerna ska granska programmen innan de löper ut för att avgöra hur väl de fungerar och om de ska fortsätta att få finansiering.

Kongressen har ibland skapat program utan att finansiera dem. I ett av de mest profilerade exemplen, utbildningsförslaget "No Child Left Behind" som antogs under George W. Bush-administrationen var ett godkännande lagförslag som inrättade ett antal program för att förbättra landets skolor. Den sade dock inte att den federala regeringen definitivt skulle spendera pengar på programmen.

"En auktorisationsförslag är snarare som en nödvändig" jaktlicens "för ett anslag snarare än en garanti," skriver Auburn University statsvetare Paul Johnson. "Inget anslag kan göras för ett obehörigt program, men till och med ett auktoriserat program kan fortfarande dö eller inte kunna utföra alla dess tilldelade funktioner på grund av brist på tillräckligt stort anslag av medel."

Anslag Definition

I anslagsräkningar anger kongressen och presidenten hur mycket pengar som kommer att spenderas på federala program under nästa budgetår.. 

"I allmänhet behandlar anslagsprocessen den diskretionära delen av budgeten - utgifter som sträcker sig från nationellt försvar till livsmedelssäkerhet till utbildning till federala anställdas löner, men utesluter obligatoriska utgifter, såsom Medicare och social trygghet, som spenderas automatiskt enligt formler, "säger kommittén för en ansvarsfull federal budget.

Det finns 12 underutskott för anslag i varje kongresshus. De är indelade i breda ämnesområden och var och en skriver en årlig anslagsmått.

De 12 anslagen för anslag i kammaren och senaten är:

• Jordbruk, landsbygdsutveckling, livsmedels- och drogadministration och relaterade byråer
• Handel, rättvisa, vetenskap och relaterade byråer
• Försvar
• Energi och vattenutveckling
• Finansiella tjänster och allmän regering
• Homeland Security
• Inre, miljö och relaterade byråer
• Arbets-, hälso- och mänskliga tjänster, utbildning och närstående byråer
• Lagstiftande avdelning
• Militärkonstruktion, veteranfrågor och närstående byråer
• Statliga, utländska verksamheter och relaterade program
• Transport, bostäder och stadsutveckling och relaterade byråer

Ibland får program inte nödvändig finansiering under anslagsprocessen även om de har godkänts. I det kanske mest glänsande exemplet säger kritiker av utbildningslagen ”No Child Left Behind” att medan kongressen och Bush-administrationen skapade programmet i godkännandeprocessen, försökte de aldrig tillräckligt finansiera dem genom anslagsprocessen. 

Det är möjligt för kongressen och presidenten att godkänna ett program men inte följa med medel för det.

Problem med godkännandesystemet

Det finns ett par problem med godkännandeprocessen.

För det första har kongressen misslyckats med att granska och omautorisera många program. Men det har inte heller låtit dessa program upphöra. Kammaren och senaten avstår helt enkelt från sina regler och avsätter pengar för programmen ändå.

För det andra förvirrar de flesta väljare skillnaden mellan tillstånd och anslag. De flesta antar att om ett program skapas av den federala regeringen finansieras det också. Det är fel. 

[Denna artikel uppdaterades i juli 2016 av den amerikanska politiksexperten Tom Murse.]