Alejandro Aravena (född 22 juni 1967 i Santiago, Chile) är den första Pritzkerpristagaren från Chile, Sydamerika. Han vann Pritzker, som anses vara Amerikas mest utmärkta arkitekturpris och ära, 2016. Det verkar bara naturligt för en chilensk arkitekt att flyttas till design för det som Pritzker-tillkännagivandet kallade "projekt av allmänt intresse och social inverkan, inklusive bostäder, offentligt utrymme , infrastruktur och transport. " Chile är ett land med ofta och historiska jordbävningar och tsunamier, ett land där naturkatastrofer är vanliga och förödande. Aravena har lärt sig från sin omgivning och ger nu tillbaka med en kreativ process för att utforma offentliga rum.
Aravena fick sin arkitekturgrad 1992 från Universidad Católica de Chileann (Katolska universitetet i Chile) och flyttade sedan till Venedig, Italien för att fortsätta sina studier vid Università Iuav di Venezia. Han grundade sitt eget företag, Alejandro Aravena Architects, 1994. Kanske viktigare är hans andra företag, Elemental, som startade 2001 när Aravena och Andrés Iacobelli var på Harvard Graduate School of Design i Cambridge, Massachusetts.
Elemental är en grupp för advokatdesign och inte bara ett högt profilerat team av arkitekter. Mer än bara en "tänkstank" beskrivs Elemental som en "do tank". Efter hans Harvard-undervisningsstin (2000 till 2005) tog Aravena med sig ETTAL till Pontificia Universidad Católica de Chile. Tillsammans med flera Partner Arkitekter och en roterande dörr full av praktikanter har Aravena och ELEMENTAL avslutat tusentals lågkostnadsprojekt för offentlig bostad med en metod som han kallar ”inkrementella bostäder.”
"Hälften av ett bra hus" är hur Aravena förklarar det elementära "deltagande design" -sättet till offentliga bostäder. Med mestadels offentliga pengar börjar arkitekter och byggare ett projekt som invånaren sedan slutför. Byggnadsteamet utför landköp, infrastruktur och grundläggande inramning - alla uppgifter utöver färdigheter och tidsbegränsningar för en vanlig arbetare som en chilensk fiskare. I ett TED-samtal 2014 förklarade Aravena att "deltagande design inte är en hippie, romantisk, låt-alla-dröm-tillsammans-om-framtid-av-stad-typ." Det är en pragmatisk lösning på överbefolkning och problem med städernas bostäder.
" När du omformulerar problemet som hälften av ett bra hus istället för ett litet, är nyckelfrågan, vilken halva gör vi? Och vi trodde att vi hade att göra med offentliga pengar den halva som familjer inte kan göra individuellt. Vi identifierade fem designförhållanden som tillhörde den hårda halvan av ett hus, och vi åkte tillbaka till familjerna för att göra två saker: gå samman och dela uppgifter. Vår design var något mellan en byggnad och ett hus."-2014, TED Talk
" Så syftet med design ... är att kanalisera människors egna byggkapacitet ... Så med rätt design kanske slummen och faveler inte är problemet utan faktiskt den enda möjliga lösningen."-2014, TED Talk
Denna process har varit framgångsrik på platser som Chile och Mexiko, där människor investeras i den egendom de hjälper till att utforma och bygga för sina egna behov. Ännu viktigare är att offentliga pengar kan utnyttjas bättre än för färdigarbete på hus. Allmänhetens pengar används för att skapa anlagda stadsdelar på mer önskvärda platser, nära anställningsplatser och kollektivtrafik.
"Inget av detta är raketvetenskap," säger Aravena. "Du behöver inte sofistikerad programmering. Det handlar inte om teknik. Det här är bara arkaisk, primitiv sunt förnuft."
Så varför fick Alejandro Aravena Pritzkerpriset 2016? Pritzkerjuryen gjorde ett uttalande.
"Elementalteamet deltar i varje fas i den komplexa processen för att tillhandahålla bostäder för de undervärda," citerade Pritzkerjuryen: "samarbeta med politiker, advokater, forskare, invånare, lokala myndigheter och byggare för att få bästa möjliga resultat till förmån för invånarna och samhället. "
Pritzkerjuryen gillade denna strategi för arkitektur. "Den yngre generationen arkitekter och designers som letar efter möjligheter att påverka förändring kan lära sig av det sätt som Alejandro Aravena tar på sig flera roller," skrev juryen, "istället för en formgivares enastående position." Poängen är att "möjligheter kan skapas av arkitekter själva."
Arkitektkritiker Paul Goldberger har kallat Aravenas verk "blygsamt, praktiskt och exceptionellt elegant." Han jämför Aravena med Pritzkerpristagaren Shigeru-banan 2014. "Det finns många andra arkitekter runt som gör blygsamt och praktiskt arbete", skriver Goldberger, "och det finns många arkitekter som kan bygga eleganta och vackra byggnader, men det är förvånande hur få kan göra dessa två saker samtidigt, eller som vill. " Aravena och Ban är två som kan göra det.
I slutet av 2016, The New York Times hade utnämnt Alejandro Aravena till en av "28 kreativa genier som definierade kultur 2016."