Biografi om Booker T. Washington, tidig svart ledare och lärare

Booker T. Washington (5 april 1856 - 14 november 1915) var en framstående svart pedagog, författare och ledare i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Född i slaveri steg Washington till en position av makt och inflytande och grundade Tuskegee Institute i Alabama 1881 och övervakade dess tillväxt till ett väl respekterat svart universitet. Washington var en kontroversiell figur i sin tid och kritiserades sedan för att vara för "tillmötesgående" i frågorna om segregering och lika rättigheter.

Snabbfakta: Booker T. Washington

Känd för: Född en slav, Washington blev en framstående svart pedagog och ledare under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet och grundade Tuskegee Institute.
Också känd som: Booker Taliaferro Washington; "Den stora rummet"
Född: 5 april 1856 (den enda posten av denna födelsedatum var i en nu förlorad familjebibel) i Hale's Ford, Virginia
Föräldrar: Jane och okänd far, beskrivs i Washingtons självbiografi som "en vit man som bodde på en av de närliggande plantagen."
död: 14 november 1915 i Tuskegee, Alabama
Utbildning: Som barnarbetare gick Washington efter inbördeskriget i skolan på natten och sedan i en timme om dagen. Som 16-åring deltog han i Hampton Normal and Agricultural Institute. Han deltog i Wayland Seminary i sex månader.
Publicerad Works: Upp från slaveri, berättelsen om mitt liv och arbete, berättelsen om negern: uppkomsten av rasen från slaveri, min större utbildning, mannen längst ner
Pris och ära: Första svarta amerikanen som fick en hedersgrad från Harvard University (1896). Första svarta amerikanen bjöd in att äta i Vita huset med president Theodore Roosevelt (1901).
Makar: Fanny Norton Smith Washington, Olivia Davidson Washington, Margaret Murray Washington
Barn: Portia, Booker T. Jr., Ernest, adopterad systerdotter av Margaret Murray Washington
Noterbar citat: "I alla saker som är rent sociala kan vi [svarta och vita] vara separata som fingrarna, men ändå en som handen i alla saker som är nödvändiga för ömsesidiga framsteg."

Tidigt liv

Booker T. Washington föddes i april 1856 på en liten gård i Hale's Ford, Virginia. Han fick mellannamnet "Taliaferro" men inget efternamn. Hans mor Jane var slav och arbetade som plantagekocken. I Washingtons självbiografi skrev han att hans far - som han aldrig kände - var en vit man, eventuellt från en angränsande plantage. Booker hade en äldre bror, John, också far av en vit man.

Jane och hennes söner ockuperade en liten stuga med ett rum. Deras tråkiga hem saknade ordentliga fönster och hade inga sängar för sina boende. Bookers familj hade sällan tillräckligt att äta och tyckte ibland till stöld för att komplettera deras magra bestämmelser. Runt 1860 gifte Jane sig med Washington Ferguson, en slav från en närliggande plantage. Booker tog senare förnamnet på sin styvfar som sitt efternamn.

Under inbördeskriget fortsatte slavarna på Bookers plantage, liksom många slavar i söder, att arbeta för ägaren även efter utfärdandet av Lincolns 1863 Emancipation Proclamation. 1865 efter kriget avslutade, flyttade Booker T. Washington och hans familj till Malden, West Virginia, där Bookers styvfar hade hittat ett jobb som saltpackare för de lokala saltverken.

Arbetar i gruvorna

Livsförhållandena i deras nya hem var inte bättre än de som var tillbaka på plantagen. Nio år gamla Booker arbetade tillsammans med sin styvfar och packade salt i fat. Han föraktade verket men lärde sig att känna igen siffror genom att notera de som var skrivna på saltfatens sidor.

Liksom många tidigare slavar under efterkrigstidens epok, längtade Booker efter att lära sig att läsa och skriva. När en svart skola öppnades i ett närliggande samhälle, bad Booker att gå. Hans styvfar vägrade, och insisterade på att familjen behövde de pengar han tog in från saltförpackningen. Booker hittade så småningom ett sätt att gå på skolan på natten. När han var tio år tog hans styvfar honom ur skolan och skickade honom för att arbeta i de närliggande kolgruvorna.

Från gruvarbetare till student

År 1868 hittade den 12-åriga Booker T. Washington ett jobb som hushållsboj i hemmet till det rikaste paret i Malden, general Lewis Ruffner och hans fru Viola. Ruffner var känd för sina höga standarder och stränga sätt. Washington, ansvarig för städning av huset och andra sysslor, imponerade fru Ruffner, en före detta lärare, med sin känsla av syfte och ett åtagande att förbättra sig själv. Hon tillät honom att gå i skolan en timme om dagen.

Den 16-åriga Washington lämnade beslutet att fortsätta sin utbildning 1872 från Ruffner-hushållet 1872 för att gå till Hampton Institute, en skola för svarta i Virginia. Efter att ha åkt över 300 mil med tåg, stagecoach och till fots-Washington anlände till Hampton Institute i oktober samma år.

Fröken Mackie, rektor i Hampton, var inte helt övertygad om att den unga landspojken förtjänade en plats på hennes skola. Hon bad Washington att rengöra och sopa ett recitationsrum för henne; han gjorde jobbet så noggrant att fröken Mackie uttalade honom lämplig för antagning. I sin memoar "Upp från slaveri"Washington hänvisade senare till den erfarenheten som hans "college examen."

Hampton Institute

För att betala sitt rum och styrelse arbetade Washington som vaktmästare på Hampton Institute. Washington stod upp tidigt på morgonen för att bygga bränderna i skolrummen och stannade också upp sent varje natt för att slutföra sina sysslor och arbeta med sina studier.

Washington beundrade starkt rektor vid Hampton, general Samuel C. Armstrong, och ansåg honom hans mentor och förebild. Armstrong, en veteran från inbördeskriget, drev institutet som en militär akademi och genomförde dagliga övningar och inspektioner.

Även om akademiska studier erbjuds på Hampton, lägger Armstrong tonvikt på undervisningsbranschen. Washington omfamnade allt som Hampton Institute erbjöd honom, men han drogs till en lärarkarriär snarare än en handel. Han arbetade på sina oratoriska färdigheter och blev en värderad medlem i skolans debattsamhälle.

Vid sin början 1875 var Washington bland de som uppmanades att tala. En reporter från The New York Times var närvarande vid början och berömde talet som hölls av den 19-åriga Washington i hans kolumn dagen efter.

Första lärarjobbet

Booker T. Washington återvände till Malden efter examen med sitt nyförvärvade lärarcertifikat. Han anlitades för att undervisa på skolan i Tinkersville, samma skola som han själv hade gått vid Hampton Institute. År 1876 undervisade Washington hundratals studenter-barn under dagen och vuxna på natten.

Under sina tidiga år med undervisning utvecklade Washington en filosofi för att främja svarta. Han trodde på att uppnå förbättringen av sin ras genom att stärka karaktären hos sina elever och lära dem en användbar handel eller yrke. Genom att göra det, trodde Washington, skulle svarta lättare kunna integreras i det vita samhället och bevisa sig själva som en viktig del av det samhället.

Efter tre års undervisning verkar Washington ha genomgått en osäkerhetsperiod i början av 20-talet. Han slutade abrupt och på ett oförklarligt sätt sin tjänst och registrerade sig i en baptistisk teologisk skola i Washington, D.C. Washington slutade efter bara sex månader och nämnde sällan någonsin denna period av sitt liv.

Tuskegee Institute

I februari 1879 inbjöds Washington av general Armstrong att hålla vårens påbörjande tal vid Hampton Institute samma år. Hans tal var så imponerande och så väl mottaget att Armstrong erbjöd honom en lärarställning på sin alma mater. Washington började undervisa nattklasser hösten 1879. Inom månader efter hans ankomst till Hampton tredubblades nattregistreringen.

År 1881 bad general Armstrong av en grupp utbildningskommissionärer från Tuskegee, Alabama om namnet på en kvalificerad vit man för att driva sin nya skola för svarta. Generalen föreslog istället Washington för jobbet.

Vid bara 25 år gammal blev den tidigare slaven Booker T. Washington rektor för det som skulle bli Tuskegee Normal and Industrial Institute. När han anlände till Tuskegee i juni 1881 fann Washington dock att skolan ännu inte hade byggts. Statlig finansiering öronmärkts endast för lärarnas löner, inte för leveranser eller byggandet av anläggningen.

Washington hittade snabbt en lämplig jordbruksmark för sin skola och samlade tillräckligt med pengar för en utbetalning. Tills han kunde säkra gärningen till det landet, höll han kurser i en gammal hytt intill en svart metodistkyrka. De första klasserna började en förvånande tio dagar efter Washingtons ankomst. Så småningom, när gården hade betalats för, hjälpte eleverna i skolan att reparera byggnaderna, rensa marken och plantera grönsaksträdgårdar. Washington fick böcker och förnödenheter donerade av sina vänner på Hampton.

Som spridning av de stora framstegen som gjordes av Washington i Tuskegee, började donationer komma in, främst från människor i norr som stödde utbildning av frigjorda slavar. Washington åkte på en insamlingsresa genom de nordliga delstaterna och talade med kyrkogrupper och andra organisationer. I maj 1882 hade han samlat in tillräckligt med pengar för att bygga en stor ny byggnad på Tuskegee campus. (Under skolans första 20 år skulle 40 nya byggnader byggas på campus, de flesta av studenterarbete.)

Äktenskap, faderskap och förlust

I augusti 1882 gifte sig Washington med Fanny Smith, en ung kvinna som just tog examen från Hampton. En stor tillgång för sin man, Fanny blev mycket framgångsrik med att samla in pengar för Tuskegee Institute och arrangerade många middagar och fördelar. 1883 födde Fanny parets dotter Portia. Tyvärr dog Washingtons fru året efter av okända orsaker och lämnade honom en änkling på bara 28 år gammal.

1885 gifte sig Washington igen. Hans nya hustru, 31-åriga Olivia Davidson, var "damprincipen" i Tuskegee vid deras äktenskap. (Washington hade titeln "administratör.") De hade två barn tillsammans - Booker T. Jr. (född 1885) och Ernest (född 1889).

Olivia Washington utvecklade hälsoproblem efter födelsen av deras andra barn och hon dog av en luftvägar sjukdom 1889 vid 34 års ålder. Washington hade tappat två fruar inom en period av endast sex år.

Washington gifte sig med sin tredje hustru, Margaret Murray, 1892. Hon var också "lady rektor" på Tuskegee. Hon hjälpte Washington att driva skolan och ta hand om sina barn och åtföljde honom på hans många insamlingsresor. På senare år var hon aktiv i flera svarta kvinnoorganisationer. Margaret och Washington gifte sig tills hans död. De hade inga biologiska barn tillsammans men adopterade Margarets föräldralösa barnbarn 1904.

Tillväxten av Tuskegee Institute

Medan Tuskegee Institute fortsatte att växa både i anmälan och i rykte, fann Washington sig dock i den ständiga kampen för att försöka samla in pengar för att hålla skolan flytande. Men gradvis fick skolan ett statligt erkännande och blev en källa till stolthet för Alabamans, vilket ledde till Alabama-lagstiftaren att avsätta fler medel till lärarna för instruktörer. Skolan fick också bidrag från filantropiska stiftelser som stödde utbildning för svarta.

Tuskegee Institute erbjöd akademiska kurser men lägger den största betoningen på industriell utbildning, med fokus på praktiska färdigheter som skulle uppskattas i den södra ekonomin såsom jordbruk, snickeri, smed och byggnadskonstruktion. Unga kvinnor lärdes hushållning, sömnad och madrasser.

Alltid på jakt efter nya pengar att göra ventures, uppfattade Washington idén att Tuskegee Institute kunde lära sig tegelproduktion till sina studenter och så småningom tjäna pengar på att sälja sina tegelstenar till samhället. Trots flera misslyckanden i projektets tidiga stadier fortsatte Washington - och lyckades så småningom.

"Atlanta-kompromiss" -talet

Vid 1890-talet hade Washington blivit en känd och populär talare, även om hans tal ansågs kontroversiella av vissa. Till exempel höll han ett tal vid Fisk University i Nashville 1890 där han kritiserade svarta ministrar som outbildade och moraliskt olämpliga. Hans kommentarer skapade en eldstorm av kritik från det svarta samfundet, men han vägrade att dra tillbaka något av sina uttalanden.

År 1895 höll Washington talet som gav honom stor berömmelse. Washington talade i Atlanta vid bomullsstaterna och den internationella utställningen och behandlade frågan om rasrelationer i USA. Talet blev känt som "The Atlanta Compromise."

Washington uttryckte sin fulla tro på att svarta och vita bör arbeta tillsammans för att uppnå ekonomiskt välstånd och rasharmoni. Han uppmanade södra vita att ge svarta affärsmän en chans att lyckas med sina ansträngningar.

Vad Washington dock inte stödde var någon form av lagstiftning som skulle främja eller kräva rasintegration eller lika rättigheter. I ett nick till segregering förklarade Washington: "I allt som är rent socialt kan vi vara lika separata som fingrarna, men ändå en som handen i alla saker som är nödvändiga för ömsesidiga framsteg."

Hans tal berömdes allmänt av södra vita, men många i det svarta samhället var kritiska mot hans budskap och anklagade Washington för att vara för tillmötesgående för vita och förtjänade honom namnet "The Great Accomator".

Tour of Europe and Autobiography

Washington fick internationell uppskattning under en turné i Europa 1899. Washington höll tal till olika organisationer och socialiserades med ledare och kändisar, inklusive drottning Victoria och Mark Twain.

Innan Washington åkte till resan väckte Washington kontrovers när han blev ombedd att kommentera mordet på en svart man i Georgien som hade slagits upp och bränts levande. Han vägrade att kommentera den fruktansvärda händelsen och tilllade att han trodde att utbildning skulle visa sig vara botemedel för sådana åtgärder. Hans ljumma svar fördömdes av många svarta amerikaner.

1900 bildade Washington National Negro Business League (NNBL), med målet att främja svartägda företag. Året efter publicerade Washington sin framgångsrika självbiografi, "Up From Slavery." Den populära boken hittade sin väg i flera filantropers händer, vilket resulterade i många stora donationer till Tuskegee Institute. Washingtons självbiografi förblir på tryck fram till denna dag och anses av många historiker vara en av de mest inspirerande böckerna som skrivits av en svart amerikan.

Instituttets storslagna rykte förde in många anmärkningsvärda talare, inklusive industrimannen Andrew Carnegie och feministen Susan B. Anthony. Den kända jordbruksforskaren George Washington Carver blev medlem av fakulteten och undervisade på Tuskegee i nästan 50 år.

Middag med president Roosevelt

Washington befann sig i mitten av kontrovers igen i oktober 1901, då han accepterade en inbjudan från president Theodore Roosevelt att äta i Vita huset. Roosevelt hade länge beundrat Washington och hade till och med sökt hans råd vid några tillfällen. Roosevelt kände att det bara passade att han bjuder Washington till middag.

Men själva uppfattningen att presidenten hade ätit med en svart man i Vita huset skapade en furor bland vita - både norra och sydliga. (Många svarta tog det emellertid som ett tecken på framsteg i strävan efter rasjämlikhet.) Roosevelt, stämd av kritiken, gav aldrig mer en inbjudan. Washington gynnades av upplevelsen, som tycktes försegla hans status som den viktigaste svarta mannen i Amerika.

Senare år

Washington fortsatte att dra kritik för sin logistikpolitik. Två av hans största kritiker var William Monroe Trotter, en framstående svart tidningsredaktör och aktivist, och W.E.B. Du Bois, en svart fakultetsmedlem vid Atlanta University. Du Bois kritiserade Washington för hans trånga åsikter om rasfrågan och för hans motvilja mot att främja en akademiskt stark utbildning för svarta.

Washington såg hans makt och relevans minska under de senare åren. När han reste runt om i världen och höll tal, verkade Washington ignorera bländande problem i Amerika, såsom rasupplopp, lynchingar och frigörelse av svarta väljare i många södra stater.

Trots att Washington senare talade mer kraftfullt mot diskriminering, skulle många svarta inte förlåta honom för hans villighet att kompromissa med vita på bekostnad av rasjämlikhet. I bästa fall betraktades han som en relik från en annan era; i värsta fall hindrar framsteget av hans ras.

Död

Washingtons ofta resor och livliga livsstil tog slutligen en avgift på hans hälsa. Han utvecklade högt blodtryck och njursjukdom i 50-talet och blev allvarligt sjuk när han var på en resa till New York i november 1915. Han insisterade på att han dör hemma och gick ombord på ett tåg med sin fru för Tuskegee. Han var medvetslös när de kom och dog några timmar senare den 14 november 1915, 59 år gammal. Booker T. Washington begravdes på en kulle med utsikt över Tuskegee-campus i en tegelgrav som byggdes av studenter.

Arv

Från en slav till grundaren av ett svart universitet spårar Booker T. Washingtons liv de stora förändringarna som har genomgått och avstånd som blivit korsade av svarta amerikaner efter inbördeskriget och in i det tjugonde århundradet. Han var en utbildare, produktiv författare, orator, rådgivare för presidenter och ansåg den mest framstående svartamerikanen på höjden av sin karriär. Hans "boendeistiska" inställning till att främja svarta ekonomiska liv och rättigheter i Amerika var kontroversiell även på sin egen tid och förblir kontroversiell till denna dag.

källor

Harlan, Louis R. Booker T. Washington: The Making of a Black Leader, 1856-1901.Oxford 1972.
Wells, Jeremy. “Booker T. Washington (1856-1915).” Encyclopedia Virginia.

Humaniora