Biografi om Chief Massasoit, Indian American Hero

Chief Massasoit (1580-1661), som han var känd för Mayflower Pilgrims, var ledare för Wampanoag-stammen. Även känd som Grand Sachem såväl som Ousemequin (ibland stavad Woosamequen), spelade Massasoit en viktig roll i framgången för pilgrimerna. Konventionella berättelser om Massasoit målar bilden av en vänlig indian som hjälpte de svältande pilgrimer - till och med med dem i det som anses vara den första Thanksgiving-festen för att upprätthålla fredliga relationer och harmonisk samexistens.

Snabba fakta:

• Känd för: Ledare för Wampanoag-stammen, som hjälpte Mayflower Pilgrims
• Också känd som: Grand Sachem, Ousemequin (ibland stavat Woosamequen)
• Född: 1580 eller 1581 i Montaup, Bristol, Rhode Island
• död: 1661
• Barn: Metacomet, Wamsutta
• Noterbar citat: "Vad är det du kallar egendom? Det kan inte vara jorden, för landet är vår mamma som ger alla hennes barn, djur, fåglar, fiskar och alla människor näring. Skogen, strömmarna, allt på det tillhör alla och är för användning av allt. Hur kan en man säga att det bara tillhör honom? "

Tidigt liv

Inte mycket är känt om Massasoites liv innan hans möten med de europeiska invandrarna än han föddes i Montaup (nu Bristol, Rhode Island) omkring 1580 eller 1581. Montaup var en by av Pokanoket-folket, som senare blev känd som Wampanoag.

Vid tidpunkten för Mayflower Pilgrims interaktion med honom hade Massasoit varit en stor ledare vars myndighet sträckte sig över hela södra New England-regionen, inklusive territorierna i Nipmuck, Quaboag och Nashaway Algonquin stammar.

Kolonisternas ankomst

När pilgrimerna landade i Plymouth 1620 hade Wampanoag lidit förödande befolkningsförluster på grund av en pest som européerna förde 1616; uppskattningarna är att upp till 45 000, eller två tredjedelar av hela Wampanoag-nationen, hade förgått. Många andra stammar hade också drabbats av stora förluster under hela 1500-talet på grund av europeiska sjukdomar.

Engelskarnas ankomst med deras intrång på indiska territorier i kombination med avfolkning och den indiska slavhandeln, som hade pågått i ett sekel, ledde till ökad instabilitet i stamförhållanden. Wampanoag hotades av den mäktiga Narragansett. År 1621 hade Mayflower Pilgrims också tappat hälften av sin ursprungliga befolkning på 102 personer; det var i detta utsatta tillstånd som Massasoit som Wampanoag-ledare sökte allianser med lika lika utsatta pilgrimer.

Pilgrimerna var imponerade av Massasoit. Enligt MayflowerHIstory.com beskrev Plymouth-kolonisten Edward Winslow chefen enligt följande:

"I hans person är han en väldigt lustig man, under sina bästa år, en kapabel kropp, ansiktsgrav och talbesparingar. I hans klädsel som skiljer sig lite eller inget från resten av hans följare, bara i en stor vitkedja benpärlor om hans nacke, och vid den bakom hans hals hänger en liten påse tobak, som han drack och gav oss att dricka; hans ansikte var målade med en sorglig röd som murry, och oljade både huvud och ansikte, så att han såg fet ut ".

Fred, krig och skydd

När Massasoit ingick ett fördrag om ömsesidig fred och skydd med pilgrimerna 1621, fanns det mer på spel än en enkel önskan att bli vänner med nykomlingarna. Andra stammar i regionen ingick också avtal med de engelska kolonierna. Till exempel, Shawomet-inköpet (dagens Warwick, Rhode Island), där sachems Pumhom och Sucononoco hävdade att de hade tvingats sälja under hårdhet ett stort landområde till en skurk puritansk grupp under ledning av Samuel Gorton 1643, ledde till stammar som placerade sig under skyddet av Massachusetts-kolonin 1644.

År 1632 var Wampanoags engagerade i ett fullskalakrig med Narragansett. Det var då Massasoit bytte namn till Wassamagoin, vilket betyder Yellow Feather. Mellan 1649 och 1657 sålde han under press från engelsmännen flera stora landområden i Plymouth Colony. Efter att ha abdicerat sitt ledarskap till sin äldsta son Wamsutta (alias Alexander), sägs Massasoit ha levt resten av sina dagar med Quaboag som upprätthöll den högsta respekten för sachem.

Senare år och död

Massasoit hålls ofta i amerikansk historia som en hjälte på grund av hans allians och antagna kärlek till engelsmännen, och en del av dokumentationen antyder en överskattning av hans uppskattning för dem. Till exempel, i en berättelse när Massasoit drabbades av en sjukdom i mars 1623, rapporteras Plymouth-kolonisten Winslow att ha kommit till sidan av den döende sachem och matat honom "behagliga konserver" och sassafras-te.

Efter sin återhämtning fem dagar senare skrev Winslow att Massasoit sa att "engelsmännen är mina vänner och älskar mig" och att "medan jag lever kommer jag aldrig att glömma den vänlighet de har visat mig." En kritisk undersökning av förhållandena och verkligheten ställer emellertid viss tveksamhet över Winslows förmåga att läka Massasoit, med tanke på indiernas överlägsna kunskaper om medicin och sannolikheten för att sachem fick ta del av stammens mest skickliga medicinfolk.

Fortfarande levde Massasoit i många år efter denna sjukdom, och han förblev en vän och allierad av Mayflower Pilgrims fram till sin död 1661.

Arv

Fred mellan Wampanoag-nationen och pilgrimerna varade i fyra decennier efter 1621-fördraget, och århundraden efter hans död har Massasoit inte glömts bort. I mer än 300 år begravdes Massasoit och många artefakter relaterade till hans tid som chef i Burr's Hill Park, som har utsikt över Narragansett Bay i den nuvarande staden Warren, Rhode Island.

En sammanslutning av Wampanoags, som fortfarande bor i området, arbetade i två decennier för att säkerställa finansiering och gräva upp Massasoites rester och rester och artefakter från många andra Wampanoag-stammedlemmar som begravdes i Burr's Hill. Den 13 maj 2017 återgick konfederationen återstoden och föremålen i parken i ett betongvalv märkt med en enkel stenblock under en högtidlig ceremoni. De hoppas att gravplatsen så småningom kommer att läggas till det nationella register över historiska platser.

Ramona Peters, repatrieringskoordinator för Wampanoag Confederation som ledde projektet, förklarade kort innan återförslutningen: "Jag hoppas att amerikanerna också skulle vara intresserade. Massasoit gjorde det möjligt för koloniseringen av denna kontinent."

källor

• Daley, Jason. "Massasoit, chef som undertecknade fördrag med pilgrimerna, som ska begravas igen." Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 21 april 2017.
• Hayes, Ted. "Burrs Hill återbegravning för att vara högtidlig, privat affär." RhodyBeat, 12 maj 2017.
• ”Massasoit.” MayflowerHistory.com.
• “Massasoit Quotes.” AZ-citat.