Biografi om Christopher Columbus

Christopher Columbus (1451-1506) var en genoese navigator och utforskare. I slutet av 15-talet trodde Columbus att det skulle vara möjligt att nå de lukrativa marknaderna i östra Asien genom att gå västerut, istället för den traditionella rutten som gick österut runt Afrika. Han övertygade drottning Isabella och kung Ferdinand av Spanien för att stödja honom, och han åkte i augusti 1492. Resten är historia: Columbus 'upptäckte' Amerika, vilket hade varit okänt till dess. Sammantaget gjorde Columbus fyra olika resor till den nya världen.

Tidigt liv

Columbus föddes till en medelklassfamilj av vävare i Genua (nu en del av Italien), som var en stad som är välkänd för upptäcktsresande. Han talade sällan om sina föräldrar. Det tros att han skämdes över att ha kommit från en så vardaglig bakgrund. Han lämnade en syster och en bror i Italien. Hans andra bröder, Bartholomew och Diego, skulle följa honom på de flesta av hans resor. Som ung man reste han mycket, besökte Afrika och Medelhavet och lär sig att segla och navigera.

Utseende och personliga vanor

Columbus var lång och mager och hade rött hår som blev för tidigt vitt. Han hade en skön hud och ett något rödaktigt ansikte, med blå ögon och en hökisk näsa. Han talade spanska flytande men med en accent som var svårt för människor att placera.

I sina personliga vanor var han extremt religiös och något klok. Han svor sällan, deltog regelbundet i massan och ägnade ofta sina söndagar helt till bön. Senare i livet skulle hans religiöshet öka. Han tog på sig den enkla manteln av en barfota foster runt domstolen. Han var en intryckt millenist och trodde att världens slut var nära.

Privatliv

Columbus gifte sig med en portugisisk kvinna, Felipa Moniz Perestrelo, 1477. Hon kom från en semi-ädel familj med användbara maritima förbindelser. Hon dog och födde en son, Diego, 1479 eller 1480. 1485, medan han var i Córdoba, träffade han den unga Beatriz Enríquez de Trasierra, och de bodde tillsammans en tid. Hon födde honom en illegitim son, Fernando. Columbus fick många vänner under sina resor och han korresponderade ofta med dem. Hans vänner inkluderade hertugar och andra adelsmän samt mäktiga italienska köpmän. Dessa vänskap skulle visa sig vara användbara under hans ofta svårigheter och olyckor.

En resa väster

Columbus kan ha tänkt tanken att segla västerut för att nå Asien redan 1481 på grund av hans korrespondens med en italiensk forskare, Paolo del Pozzo Toscaneli, som övertygade honom om att det var möjligt. 1484 gjorde Columbus en tonhöjd till kung João av Portugal, som avvisade honom. Columbus fortsatte till Spanien, där han först föreslog en sådan resa i januari 1486. ​​Ferdinand och Isabella blev fascinerade, men de var ockuperade med återvinningen av Granada. De sa till Columbus att vänta. 1492 hade Columbus nästan gett upp (han var faktiskt på väg att träffa kungen av Frankrike) när de beslutade att sponsra hans resa.

Första resan

Columbus första resa började den 3 augusti 1492. Han hade fått tre fartyg: Niña, Pinta och flaggskeppet Santa Maria. De gick västerut och den 12 oktober såg sjömannen Rodrigo de Triana land. De landade först på en ö Columbus med namnet San Salvador: det diskuteras idag vilken karibisk ö det var. Columbus och hans fartyg besökte flera andra öar inklusive Kuba och Hispaniola. Den 25 december sprang Santa Maria på land och de tvingades överge henne. Trettio-nio män lämnades kvar vid bosättningen La Navidad. Columbus återvände till Spanien i mars 1493.

Andra resan

Även om den första resan på många sätt var en misslyckande - förlorade Columbus sitt största skepp och inte hittade den utlovade rutten västerut - var de spanska monarkerna fascinerade av hans upptäckter. De finansierade en andra resa, vars syfte var att upprätta en permanent koloni. 17 fartyg och över 1 000 män seglade i oktober 1493. När de återvände till La Navidad upptäckte de att alla hade dödats av iranska infödda. De grundade staden Santo Domingo med Columbus ansvarig, men han tvingades återvända till Spanien i mars 1496 för att få tillgångar för att leva den svältande kolonin vid liv.

Tredje resan

Columbus återvände till den nya världen i maj 1498. Han skickade hälften av sin flotta för att återuppbära Santo Domingo och gick ut för att utforska och slutligen nådde den nordöstra delen av Sydamerika. Han återvände till Hispaniola och återupptog sina uppgifter som guvernör, men folket föraktade honom. Han och hans bröder var dåliga administratörer och höll mycket av den lilla rikedom som kolonin genererade för sig själva. När krisen nådde en topp skickade Columbus till Spanien för hjälp. Kronen skickade Francisco de Bobadilla som guvernör: han identifierade snart Columbus som problemet och skickade honom och hans bröder tillbaka till Spanien i kedjor 1500.

Fjärde resan

Redan på femtiotalet kände Columbus att han hade en resa till. Han övertygade den spanska kronan för att finansiera ytterligare en upptäcktsresa. Även om Columbus hade visat sig vara en dålig guvernör var det ingen tvekan om hans seglings- och upptäcktskunskaper. Han lämnade i maj 1502 och kom till Hispaniola precis före en stor orkan. Han skickade en varning till 28-skeppsflottan på väg att resa till Spanien för att försena, men de ignorerade honom, och 24 av fartygen försvann. Columbus utforskade mer av Karibien och en del av Centralamerika innan hans fartyg ruttnade. Han tillbringade ett år på Jamaica innan han räddades. Han återvände till Spanien 1504.

Arv från Christopher Columbus

Columbus arv kan vara svårt att reda ut. Under många år tycktes han ha varit mannen som "upptäckte" Amerika. Moderna historiker tror att de första européerna till den nya världen var nordiska och anlände flera hundra år innan Columbus till Nordamerikas nordkust. Många indianer från Alaska till Chile bestrider också tanken att Amerika behövde ”upptäckas” i första hand, eftersom de två kontinenterna var hem för miljoner människor och otaliga kulturer 1492.

Columbus prestationer bör övervägas i samband med hans misslyckanden. "Upptäckten" av Amerika skulle säkert ha ägt rum inom 50 år från 1492 om Columbus inte vågade västerut när han gjorde det. Framstegen inom navigering och skeppskonstruktion gjorde kontakt mellan halvkuggarna oundvikliga.