Biografi om Colin Powell, USA s bästa general, nationell säkerhetsrådgivare

Colin Powell (född Colin Luther Powell den 5 april 1937) är en amerikansk statsman och pensionerad USA: s armé fyrstjärnig general som tjänade som ordförande för de gemensamma stabscheferna under Persiska viken kriget. Från 2001 till 2005 tjänade han under president George W. Bush som 65: e USA: s statssekreterare, den första afroamerikan som innehade denna position.

Snabbfakta: Colin Powell

• Känd för: Amerikansk statsman, pensionerad fyrstjärnig general, ordförande för de gemensamma stabscheferna, nationell säkerhetsrådgivare och statssekreteraren
• Född: 5 april 1937 i New York, New York
• Föräldrar: Maud Arial McKoy och Luther Theophilus Powell
• Utbildning: City College of New York, George Washington University (MBA, 1971)
• Publicerade verk: Min amerikanska resa, Det fungerade för mig: i livet och ledarskap
• Militära utmärkelser och utmärkelser: Legion of Merit, bronsstjärna, luftmedalj, soldatmedalj, två lila hjärtan
• Civilian Awards och utmärkelser: President's Citizens Medal, Congressional Gold Medal, Presidential Medal of Freedom
• Make: Alma Vivian Johnson
• Barn: Michael, Linda och Annemarie
• Noterbar citat: "Det finns inget slut på det goda du kan göra om du inte bryr dig vem som får kredit."

Tidigt liv och utbildning

Colin Powell föddes den 5 april 1937 i Harlem-grannskapet i Manhattan-staden New York. Hans jamaikanska invandrarföräldrar, Maud Arial McKoy och Luther Theophilus Powell, var båda av blandad afrikansk och skotsk härkomst. Uppvuxen i South Bronx, tog Powell examen från Morris High School 1954. Han gick sedan på City College i New York och tog examen 1958 med en kandidatexamen i geologi. Efter att ha serverat två turnéer i Vietnam fortsatte Powell sin utbildning vid George Washington University i Washington, D.C., och tjänade en MBA-examen 1971.

Tidig militär karriär

När han deltog i George Washington University deltog Powell i programmet för militärreserves utbildningskorps (ROTC). Det var i ROTC där Powell har sagt att han "befann sig", med uppgift om militärt liv, "... Jag gillade inte bara det, men jag var ganska bra på det." Efter examen fick han uppdraget som en andra löjtnant i USA Army. 

Colin Powell. Bachrach Collection / Getty Images

Efter att ha avslutat grundutbildningen i Fort Benning, Georgia, tjänade Powell som en pelotledare med den tredje pansaravdelningen i Västtyskland. Därefter tjänade han som företagskommandant för den femte infanteridivisionen i Fort Devens, Massachusetts, där han befordrades till kaptenens rang.

Vietnamkriget

Under sin första av två turer i Vietnam tjänade Powell som rådgivare för en sydvietnamesisk infanteribataljon från december 1962 till november 1963. Han led av ett fotsår medan han patrullerade i ett fiendefält och fick ett Purple Heart. Efter att ha återhämtat sig avslutade han Infantry Officer Advanced Course i Fort Benning, Georgia, och befordrades till major 1966. 1968 gick han på Command and General Staff College i Fort Leavenworth, Kansas, och tog examen tvåa i sin klass på 1 244.

I juni 1968 inledde Major Powell sin andra turné i Vietnam och tjänade som verkställande officer med den 23: e infanteridivisionen "Americal". Den 16 november 1968 kraschade en helikopter som transporterade Powell. Trots att han själv skadades fortsatte han att återvända till den brinnande helikoptern tills han hade räddat alla sina kamrater, inklusive divisionschefen generalmajor Charles M. Gettys. För sina livräddande handlingar tilldelades Powell soldatmedaljen för mod. 

Under sin andra turné fick Major Powell också uppdrag att undersöka rapporter om den 16 mars 1968, My Lai-massakern, i vilken mer än 300 vietnamesiska civila dödades av amerikanska arméstyrkor. Powells rapport till befäl tycktes avfärda anklagelser om amerikanska grymheter, där han säger: "I direkt motbevisning av detta skildring är det faktum att förbindelserna mellan amerikanska soldater och det vietnamesiska folket är utmärkta." Hans slutsatser skulle senare kritiseras som en vitkalkning av incidenten. I en intervju den 4 maj 2004 på TV-serien Larry King Live påpekade Powell: ”Jag kom dit efter att My Lai hände. Så i krig händer dessa slags hemska saker då och då, men de ska fortfarande beklagas. ”

Kriget efter Vietnam

USA: s pres. Richard Nixon (L) skakar hand w. Löjtnant Colin Powell i Oval Office, i Vita huset. LIFE Picture Collection / Getty Images

Colin Powells militära karriär efter Vietnam ledde honom till politiken. 1972 vann han ett Vita husstipendium vid Office of Management and Budget (OMB) under Richard Nixon-administrationen. Hans arbete på OMB imponerade Caspar Weinberger och Frank Carlucci, som skulle fortsätta att fungera som försvarssekreterare respektive nationell säkerhetsrådgivare under president Ronald Reagan. 

Efter att ha befordrats till löjtnant-överste 1973, beordrade Powell arméuppdelningar som skyddade den demilitariserade zonen i Republiken Korea. Från 1974 till 1975 återvände han till Washington som truppstyrkeanalytiker vid försvarsdepartementet. Efter att ha deltagit i National War College från 1975 till 1976 befordrades Powell till full oberst och fick befäl för den 101: e luftburna divisionen i Fort Campbell, Kentucky. 

I juli 1977 utnämndes överste Powell till vice försvarssekreterare av president Jimmy Carter och befordrades till brigadiergener 1979. 1982 placerades general Powell i befäl för U.S. Army Combined Arms Combat Development Activity at Fort Leavenworth, Kansas.

Powell återvände till Pentagon som seniorassistent för försvarssekreteraren i juli 1983 och befordrades till generalmajor i augusti. I juli 1986, medan han befäl Vorps i Europa, befordrades han till generallöjtnant. Från december 1987 till januari 1989 tjänstgjorde Powell som nationell säkerhetsrådgivare under president Ronald Reagan och blev en fyrstjärnig general i april 1989.

Ordförande för gemensamma stabschefer 

PANAMA CITY, PANAMA: USA: s försvarssekreterare Dick Cheney (L) står som general Colin Powell, ordförande för de gemensamma stabscheferna, informerar reportrar vid Pentagon 20 december 1989 om den militära operationen för att ta bort Panamas general Manuel Antonio Noriega från makten och ta honom till USA för rättegång på narkotikakostnader. AFP / Getty Images

Powell inledde sitt slutliga militära uppdrag den 1 oktober 1989, då president George H. W. Bush utsåg honom till landets 12: e ordförande för de gemensamma stabscheferna (JCS). Vid en ålder av 52 blev Powell den yngsta officer, den första afroamerikanska och den första ROTC-examen som innehade den högsta militära positionen i försvarsdepartementet.