Biografi om Corrie ten Boom, Hero of the Holocaust

Cornelia Arnolda Johanna "Corrie" ten Boom (15 april 1892 - 15 april 1983) var en Holocaustöverlevande som startade ett rehabiliteringscenter för överlevande i koncentrationsläger samt ett globalt ministerium för att predika förlåtelsens kraft.

Snabbfakta: Corrie ten Boom

• Känd för: Förintelsens överlevande som blev en känd kristen ledare, känd för sina läror om förlåtelse
• Ockupation: Urmakeri och författare 
• Född: 15 april 1892 i Haarlem, Nederländerna
• död: 15 april 1983 i Santa Ana, Kalifornien
• Publicerad Works: Gömstället, På min fars plats, Trampa för Herren
• Noterbar citat: "Förlåtelse är en vilja med vilja, och viljan kan fungera oberoende av hjärtatemperaturen."

Tidigt liv

Corrie ten Boom föddes i Haarlem i Nederländerna den 15 april 1892. Hon var den yngsta av fyra barn; hon hade en bror, Willem och två systrar, Nollie och Betsie. En bror Hendrik Jan dog i sin spädbarn.

Corries farfar, Willem ten Boom, öppnade en urmakares butik i Haarlem 1837. 1844 inledde han en veckobönstjänst för att be för det judiska folket, som även då upplevde diskriminering i Europa. När Willem's son Casper ärvde verksamheten fortsatte Casper den traditionen. Corries mor, Cornelia, dog 1921.

Familjen bodde på andra våningen, ovanför butiken. Corrie ten Boom lärde sig som en urmakare och utsågs 1922 till den första kvinnan som fick licens som urmakare i Holland. Under åren tog de tio Booms hand om många flyktingbarn och föräldralösa barn. Corrie undervisade i bibelklasser och på söndagsskolan och var aktiv i att organisera kristna klubbar för holländska barn.

Skapa ett gömställe

Under den tyska blitzkrieg över Europa i maj 1940 invaderade tankar och soldater Nederländerna. Corrie, som var 48 vid den tiden, var fast besluten att hjälpa sitt folk, så hon förvandlade sitt hem till en säker fristad för människor som försökte fly nazisterna.

Holländska motståndsmedlemmar transporterade farfarsklockor in i urbutiken. Dolda inuti de långa klockorna var tegel och murbruk, som de brukade bygga en falsk vägg och dolda rum i Corries sovrum. Även om den bara var cirka två meter djup med åtta fot lång kunde denna gömstäl innehålla sex eller sju personer: judar eller medlemmar av den nederländska underjordiska. De tio Booms installerade en varningssummer för att signalera sina gäster att gömma sig, när Gestapo (hemlig polis) sökte i grannskapet.

Gömställe fungerade bra i nästan fyra år eftersom människor ständigt kom och går igenom den upptagna klockreparatören. Men den 28 februari 1944 förrådde en informant operationen till Gestapo. Trettio personer, inklusive flera av de tio Boom-familjerna, arresterades. Men nazisterna kunde inte hitta de sex personerna som gömde sig i det hemliga rummet. De räddades två dagar senare av den nederländska motståndsrörelsen.

Fängelset dödade

Corries far Casper, då 84 år, fördes till Scheveningen fängelse. Han dog tio dagar senare. Corries bror Willem, en holländsk reformerad minister, släpptes tack vare en sympatisk domare. Syster Nollie släpptes också.

Under de kommande tio månaderna skickades Corrie och hennes syster Betsie från Scheveningen till Vugt koncentrationsläger i Nederländerna och slutade slutligen i Ravensbruck koncentrationsläger nära Berlin, det största lägret för kvinnor i tyskkontrollerade territorier. Fångarna användes för tvångsarbete i jordbruksprojekt och beväpningsfabriker. Tusentals kvinnor avrättades där.

Livsförhållandena var brutala, med magra förhållanden och hård disciplin. Trots detta bedrev Betsie och Corrie hemliga bönservice i sina kaserner med hjälp av en smuglad holländsk bibel. Kvinnorna uttryckte böner och psalmer i viskningar för att undvika vakternas uppmärksamhet. 

Den 16 december 1944 dog Betsie vid Ravensbruck av svält och brist på medicinsk vård. Corrie berättade senare följande rader som Betsies sista ord:

"... (vi) måste berätta för dem vad vi har lärt oss här. Vi måste säga till dem att det inte finns någon grop så djupt att han inte är djupare. De kommer att lyssna på oss, Corrie, för vi har varit här."

Två veckor efter Betsies död släpptes tio Boom från lägret på grund av påståenden om ett "clerical error". Ten Boom kallade ofta denna händelse ett mirakel. Strax efter tio Booms frisläppande avrättades alla andra kvinnor i hennes åldersgrupp i Ravensbruck. 

Efterkrigsdepartementet

Corrie reste tillbaka till Groningen i Nederländerna, där hon återhämtade sig i ett rekonvalesenshem. En lastbil tog henne till sin bror Willems hem i Hilversum, och han ordnade för henne att åka till familjen i Haarlem. I maj 1945 hyrde hon ett hus i Bloemendaal, som hon omvandlade till ett hem för överlevande av koncentrationsläger, medarbetare i krigsmotståndet och funktionshindrade. Hon inrättade också en ideell organisation i Nederländerna för att stödja hemmet och sitt ministerium.