Biografi om George Pullman, uppfinnare av den järnväg sovande bilen

George Mortimer Pullman (3 mars 1831-oktober 19, 1897) var en skåpstillverkare vände byggnadsentreprenör vände industrimannen som utvecklade Pullman sovbil 1857. Pullmans sovhytt, designad för passagerarresor över natten, var en sensation som revolutionerade järnvägen industrin och ersatte de obekväma sovbilarna som använts på amerikanska järnvägar sedan 1830-talet. Men han betalade ett pris i fackföreningens fiendskap som följde honom till hans grav.

Snabbfakta: George M. Pullman

• Känd för: Utveckla Pullman-järnvägsvagnen
• Född: 3 mars 1831 i Brocton, New York
• Föräldrar: James Pullman, Emily Pullman
• död: 19 oktober 1897 i Chicago, Illinois
• Make: Harriett Sanger
• Barn: Florens, Harriett, George Jr., Walter Sanger

Tidigt liv

Pullman var den tredje av 10 barn födda till James och Emily Pullman i Brocton, New York. Familjen flyttade till Albion, New York, 1845 så att Pullmans far, en snickare, kunde arbeta på Eriekanalen.

James Pullmans specialitet var att flytta strukturer ur kanalens väg med jackskruvar och en annan anordning som han patenterade 1841.

Flytta till Chicago

När James Pullman dog 1853, tog George Pullman över verksamheten. Han vann ett kontrakt med staten New York nästa år för att flytta 20 byggnader från kanalens väg. 1857 öppnade Pullman en liknande verksamhet i Chicago, Illinois, där mycket hjälp behövdes för att höja byggnader ovanför Lake Michigan flodslätten. Pullmans företag var ett av flera anställda för att lyfta flervåningsbyggnader och hela stadsblock med fyra till sex fot.

Tio år efter att han flyttade till Chicago gifte han sig med Harriett Sanger. De hade fyra barn: Florens, Harriett och tvillingarna George Jr. och Walter Sanger.

Arbetar på järnvägen

Pullman insåg att nya byggnader med bättre fundament skulle minska stadens behov av hans tjänster och beslutade att gå in i tillverkning och leasing av järnvägsbilar. Järnvägssystemet blomstrade, och även om det största behovet var att transportera råvaror och färdiga varor hade han en annan idé. Han reste ofta med järnväg i sysselsättning men tyckte att vanliga bilar var obekväma och smutsiga. Sovbilarna var lika otillfredsställande med trånga sängar och dålig ventilation. Han bestämde sig för att fokusera på passagerarupplevelsen.

I samarbete med Benjamin Field, en vän och före detta senator i New York, beslutade han att bygga en sovhytt som inte bara var bekväm. Han ville ha lyx. Han övertalade Chicago, Alton och St. Louis Railroad för att låta honom konvertera två av dess bilar. Pullman Sleepers debuterade i augusti 1859 och var en brusande framgång, med granskare som jämför dem med lyxiga ångbåtstugor.

Pullman gav sig kort för guldfeber, flyttade till Colorado och serverade gruvarbetare innan han återvände till Chicago på 1860-talet. Han ägnade sig åt att göra sömnarna ännu mer lyxiga.

En bättre sovhytt

Den första gjorda från grunden Pullman - "Pionjären", utvecklades med Field-debut i 1865. Den hade fällbara övre bäddar och sittdynor som kunde förlängas för att göra lägre bäddar. Bilarna var dyra, men de fick nationell uppmärksamhet och ökad efterfrågan när flera av dem inkluderades i tåget som tog Abraham Lincolns kropp från Washington, DC, tillbaka till Springfield, Illinois, efter hans mord 1865. (Den dödade presidentens son, Robert Todd Lincoln, efterträdde Pullman som president för Pullman Co. efter Pullmans död 1897, tjänstgör fram till 1911.)

1867 upplöstes Pullman och Field sitt partnerskap och Pullman blev ordförande för den nya Pullman Palace Car Co. På 12 år erbjöd företaget 464 bilar för hyresavtal. Det nya företaget tillverkade och sålde också gods, passagerare, kylskåp, gata och förhöjda bilar.

När järnvägsindustrin fortsatte att utvecklas och Pullman framgångsrikt betalade han 1880 $ 1880 för byggandet av staden Pullman, Illinois, på 3 000 tunnland intill hans fabrik väster om Lake Calumet. Det gav bostäder, butiker och andra bekvämligheter för hans företag anställda på alla inkomstnivåer.

Union Strike

Pullman, som så småningom blev ett kvarter i Chicago, var platsen för en ond arbetsmarknadsstrejk som började i maj 1894. Under de senaste nio månaderna hade Pullman-fabriken minskat arbetarnas löner men sänkte inte levnadskostnaderna i sina hus. Pullman-arbetare anslöt sig till arbetsorganisatören och den amerikanska socialistledaren Eugene Debs American Railroad Union (ARU) våren 1894 och stängde fabriken med en strejk den 11 maj.

När ledningen vägrade att hantera ARU begärde facket en rikstäckande bojkott av Pullman-bilar den 21 juni. Andra grupper inom ARU inledde sympati strejker på uppdrag av Pullman-arbetarna i ett försök att förlora landets järnvägsindustri. Den amerikanska armén kallades in i tvisten den 3 juli, och soldaternas ankomst väckte utbrett våld och plundring i Pullman och Chicago.

Strejken avslutades inofficiellt fyra dagar senare när Debs och andra fackliga ledare fängslades. Pullman-fabriken öppnade igen i augusti och förnekade lokala fackledare en möjlighet att återvända till sina jobb.

Efter strejken fortsatte Pullman Co. att blomstra. Medan hans fabrik upprätthöll produktion av sovande bilar från järnvägen, driver Pullman också företaget som byggde det förhöjda järnvägssystemet i New York City.

Död

Pullman dog av en hjärtattack den 19 oktober 1897, 66 år gammal. Den bittera strejken lämnade Pullman förskräckt av arbetarrörelsen. Så djupt var den långvariga fientlighet och rädsla att Pullman begravdes i en blyfodrad kista inuti ett utförligt armerat stål- och betongvalv med väggar som var 18 tum tjocka för att förhindra vandalism eller avskärmning av hans kropp. Över detta lades stålskenor placerade i vinklar mot varandra och skruvas ihop. Allt täcktes sedan i massor av betong. Graven som grävdes för det utarbetade valvet var storleken på ett genomsnittligt rum.

Arv

Pullman Co. slogs samman med Standard Steel Car Co. 1930 och blev Pullman-Standard Co. 1982 byggde företaget sin sista bil för Amtrak, och kort därefter blekade företaget bort. År 1987 hade tillgångarna sålts.

Pullman förvandlade järnvägen sovbil från en illaluktande, trånga röran till rullande lyx, vilket gör tågresor över natten mer tilltalande för dem som hade råd. Han skapade ett enormt företag som gjorde hans namn synonymt med en viktig del av järnvägsindustrin.

källor

• "George M. Pullman: amerikansk industri och uppfinnare." Enclopedia Britannica.
• "George Mortimer Pullman." Pullman-Museum.org.