Biografi om Jim Thorpe, indianare och Olympian

Jim Thorpe (28 maj 1888-28 mars 1953) minns som en av de största idrottare genom tiderna och en av de mest berömda indianerna i modern tid. Vid OS 1912 åstadkom Jim Thorpe den enastående prestationen att vinna guldmedaljer både i femkamp och decatlon. Även om han avskaffades sina medaljer på grund av en kränkning av hans amatörstatus före OS, fortsatte Thorpe att spela både professionell baseball och fotboll och var en särskilt begåvad fotbollsspelare.

Snabbfakta: Jim Thorpe

• Känd för: Jim Thorpe var en inhemsk amerikansk idrottare känd för sina olympiska guldmedaljer i femkamp och decathlon.
• Också känd som: James Francis Thorpe, Wa-tho-huk (indiannamn som betyder "Bright Path") och "The World's Greatest Athlete"
• Född: 28 maj 1888 i Prag, Oklahoma
• Föräldrar: Hiram Thorpe och Charlotte Vieux
• död: 28 mars 1953 i Lomita, Kalifornien
• Utbildning: Carlisle Indian Industrial School, Haskell Indian Junior College
• Pris och ära: Guldmedaljer i femkamp och dekatlon (senare avskaffad på grund av brott mot amatörstatus)
• Makar): Iva Miller, Freeda Kirkpatrick, Patricia Askew
• Barn: 8
• Noterbar citat: "Jag är inte mer stolt över min karriär som idrottare än jag är av det faktum att jag är en direkt efterkommer av den ädla krigaren [Chief Black Hawk]."

Tidigt liv

Jim Thorpe och hans tvillingbror Charlie föddes den 28 maj 1888 i Prag, Oklahoma till Hiram Thorpe och Charlotte Vieux. Båda föräldrarna var av blandat indianer och europeiskt arv. Hiram och Charlotte hade totalt 11 barn, varav sex dog i tidig barndom.

På sin fars sida var Jim Thorpe släkt med den stora krigaren Black Hawk, vars folk (Sac- och Fox-stammen) ursprungligen hade kommit från Michigan-regionen. (De tvingades av Förenta staternas regering att återupptas i Oklahoma Indian Territory 1869.)

Thorpes bodde i ett timmerhus på Sac- och Fox-reservatet, där de odlade grödor och uppfödde boskap. Även om de flesta medlemmar av deras stam hade traditionella infödda kläder och talade Sac och rävsspråket, antog Thorpes många vita människor. De bar amerikanska kläder och talade engelska hemma. (Engelska var det enda språket som Jims föräldrar hade gemensamt.) Charlotte, som var en del franska och en del av Potawatomi indian, insisterade på att hennes barn skulle växa upp som romersk-katoliker.

Tvillingarna gjorde allt tillsammans, inklusive fiske, jakt, brottning och ridning. Vid 6 års ålder skickades Jim och Charlie till reservskolan, en internatskola som drivs av den federala regeringen 20 mil bort. Efter tidens rådande rasistiska idéer - att vita var överlägsna infödda amerikaner - lärdes studenter att leva på samma sätt som vita människor och förbjudna att tala sitt modersmål.

Även om tvillingarna var olika i temperament (Charlie var flitig, medan Jim föredrog sport), var de mycket nära. Tyvärr, när pojkarna var åtta, svepte en epidemi genom deras skola och Charlie blev sjuk och dog i slutet av 1896. Jim blev ödelagd. Han tappade intresset för skola och idrott och sprang upprepade gånger från skolan.

En orolig ungdom

Hiram skickade Jim till Haskell Indian Junior College 1898 i ett försök att avskräcka honom från att fly. Den regeringsstyrda skolan, belägen 300 mil bort i Lawrence, Kansas, opererade på ett militärt system, med studenter som bär uniformer och följer en strikt uppsättning förordningar.

Även om han gnuglade på idén att få höra vad han skulle göra, gjorde Thorpe ett försök att passa in i Haskell. Efter att ha sett universitetets fotbollslag på Haskell inspirerades Thorpe att organisera fotbollsspel med andra pojkar på skolan.

Lämnar skolan

Thorpes anslutning till sin fars önskemål varade inte. Sommaren 1901 hörde Thorpe att hans far hade skadats allvarligt i en jaktolycka och i en hast för att komma hem, lämnade Haskell utan tillstånd. Först hoppade Thorpe på ett tåg, men det var tyvärr på väg i fel riktning.

Efter att ha kommit upp från tåget gick han det mesta av vägen hem och hickade åk ibland. Efter sin två veckors vandring kom Thorpe hem bara för att upptäcka att hans far var återhämtad men ändå mycket arg på vad hans son hade gjort.

Trots sin fars raseri valde Thorpe att stanna kvar på sin fars gård och hjälpa till istället för att återvända till Haskell. Bara några månader senare dog Thorpes mamma av blodförgiftning efter förlossningen (spädbarnet dog också). Thorpe och hans hela familj blev förstörda.

Efter hans mors död växte spänningarna i familjen. Efter ett särskilt dåligt argument - följt av en slå från hans far - Thorpe lämnade hemmet och åkte till Texas. Där, vid 13 års ålder, fann Thorpe arbete som tamade vilda hästar. Han älskade arbetet och lyckades försörja sig i ett år.

Vid hemkomsten upptäckte Thorpe att han hade förtjänat sin fars respekt. Den här gången gick Thorpe med på att registrera sig i en närliggande offentlig skola, där han deltog i baseball och friidrott. Med till synes liten ansträngning utmärkte Thorpe vilken sport han försökte.

Carlisle Indian School

1904 kom en representant från Carlisle Indian Industrial School i Pennsylvania till Oklahoma Territory och letade efter kandidater till handelsskolan. (Carlisle grundades 1879 av en arméoffiser som en yrkeskostskola för unga indianer.) Thorpes far övertygade Jim om att anmäla sig till Carlisle, eftersom han visste att det fanns få möjligheter för honom i Oklahoma.