Biografi om John C. Frémont, Soldat, Explorer, senator

John C. Frémont (21 januari 1813 - 13 juli 1890) hade en kontroversiell och ovanlig plats i mitten av 1800-talets Amerika. Han kallades "Pathfinder" och hyllades som en västlig utforskare. Medan Frémont gjorde lite originalutforskning eftersom han mestadels följde spår som redan hade fastställts publicerade han berättelser och kartor baserade på sina expeditioner. Många "emigranter" på väg västerut bar guideböcker baserade på Frémons publikationssponserade publikationer.

Frémont var svärson till en framstående politiker, senator Thomas Hart Benton i Missouri, landets mest framstående förespråkare av Manifest Destiny. I mitten av 1800-talet var Frémont känd som den levande föreställningen av västutvidgningen. Hans rykte led något på grund av kontroverser under inbördeskriget, när han tycktes trotsa Lincolnadministrationen. Men efter sin död kom han ihåg minnet för sina berättelser om väst.

Snabbfakta: John Charles Frémont

• Känd för: Senator från Kalifornien; första republikanska kandidat för president; känd för expeditioner för att öppna väst för nybyggare
• Också känd som: Pathfinder
• Född: 21 januari 1813 i Savannah, Georgia
• Föräldrar: Charles Frémon, Anne Beverley Whiting
• död: 13 juli 1890 i New York, New York
• Utbildning: Charleston College
• Publicerad Works: Rapport om den utforskande expeditionen till klippiga bergen, memoarer av mitt liv och tider, geografiska memoarer på Upper California, en illustration av hans karta över Oregon och Kalifornien
• Pris och ära: Namngivare för skolor, bibliotek, vägar osv.
• Make: Jessie Benton
• Barn: Elizabeth Benton "Lily" Frémont, Benton Frémont, John Charles Frémont Jr, Anne Beverly Fremont, Francis Preston Fremont

Tidigt liv

John Charles Frémont föddes 21 januari 1813 i Savannah, Georgia. Hans föräldrar var inblandade i skandal. Hans far, en fransk invandrare med namnet Charles Fremon, hade anställts för att lära ut den unga fruen till en äldre revolutionärkrigsveteran i Richmond, Virginia. Läraren och studenten inledde en relation och sprang iväg tillsammans.

Efter att ha lämnat sig efter en skandal i Richmonds sociala kretsar reste paret längs södra gränsen en tid innan de så småningom bosatte sig i Charleston, South Carolina. Frémons föräldrar (Frémont tilllade senare ”t” till hans efternamn) gifte sig aldrig.

Hans far dog när Frémont var ett barn, och vid 13 års ålder fann Frémont arbete som kontorist för en advokat. Advokaten var imponerad av pojkens intelligens och hjälpte Frémont att få en utbildning.

Den unga Frémont hade en affinitet för matematik och astronomi, färdigheter som senare skulle vara mycket användbara för att planera sin position i vildmarken.

Tidig karriär och äktenskap

Frémons yrkesliv började med ett jobb som undervisade matematik till kadetter i den amerikanska marinen och arbetade sedan med en regeringsundersökningsexpedition. När han besökte Washington D.C. träffade han den mäktiga Missouri-sen Thomas H. Benton och hans familj.

Frémont blev förälskad i Bentons dotter Jessie och flyttade med henne. Sen Benton blev först upprörd, men han kom till att acceptera och aktivt främja sin svärson.

Den roll som Bentons inflytande spelade i Frémons karriär kan inte överskattas. Under decennierna före inbördeskriget utövade Benton stort inflytande på Capitol Hill. Han var besatt av att utvidga USA till väst. Han uppfattades som landets största förespråkare av Manifest Destiny, och han ansågs ofta lika mäktig som senatorerna i Great Triumvirate: Henry Clay, Daniel Webster och John C. Calhoun.

Första expeditionen till väst

Med senator Bentons hjälp fick Frémont uppdraget att leda en expedition 1842 för att utforska bortom Mississippifloden till närheten av Rocky Mountains. Med guiden Kit Carson och en grupp män rekryterade från en gemenskap av franska trappers nådde Frémont bergen. När han klättrade på en hög topp placerade han en amerikansk flagga på toppen.

Frémont återvände till Washington och skrev en rapport om sin expedition. Medan mycket av dokumentet bestod av tabeller med geografiska data som Frémont beräknade baserat på astronomiska läsningar, skrev Frémont också en berättelse av betydande litterär kvalitet (troligen med stor hjälp från sin fru). Den amerikanska senaten publicerade rapporten i mars 1843, och den hittade en läsare i allmänheten.

Många amerikaner var särskilt stolta över att Frémont placerade en amerikansk flagga ovanpå ett högt berg i väst. Utländska makter - Spanien i söder och Storbritannien i norr - hade sina egna fordringar på stora delar av väst. Och Frémont verkade enbart på sin egen impuls, tycktes hävda det avlägsna väst för USA.

Andra expeditionen till väst

Frémont ledde en andra expedition till väst 1843 och 1844. Hans uppgift var att hitta en rutt över Rocky Mountains till Oregon.

Efter att han väsentligen gjort sitt uppdrag, befann sig Frémont och hans parti i Oregon i januari 1844. I stället för att återvända till Missouri, expeditionens utgångspunkt, ledde Frémont sina män söderut och sedan västerut och korsade Sierra Nevada-bergskedjan till Kalifornien.