Biografi om John D. Rockefeller, America's First Billionaire

John D. Rockefeller (8 juli 1839 - 23 maj 1937) var en skarp affärsman som blev USA: s första miljardär 1916. Rockefeller grundade 1870 Standard Oil Company, som så småningom blev ett dominerande monopol inom oljeindustrin. Rockefellers ledarskap inom Standard Oil gav honom stor rikedom och kontrovers, eftersom många motsatte sig Rockefellers affärsmetoder.

Standard Olies nästan fullständiga monopol på branschen fördes till slut till den amerikanska högsta domstolen, som beslutade 1911 att Rockefellers titaniska förtroende skulle avvecklas. Även om många inte godkände Rockefellers yrkesetik, kunde få devalvera hans betydande filantropiska ansträngningar, vilket ledde till att han donerade 540 miljoner dollar (mer än $ 5 miljarder idag) under hans livstid till humanitära och välgörenhetsskäl.

Snabbfakta: John D. Rockefeller

• Känd för: Grundare av Standard Oil och USA: s första miljardär
• Född: 8 juli 1839 i Richford, New York
• Föräldrar: William “Big Bill” Rockefeller och Eliza (Davison) Rockefeller
• död: 23 maj 1937 i Cleveland, Ohio
• Utbildning: Folsom Mercantile College
• Publicerad Works: Slumpmässiga påminnelser om män och händelser
• Make: Laura Celestia “Cettie” Spelman
• Barn: Elizabeth ("Bessie"), Alice (som dog i barndomen), Alta, Edith, John D. Rockefeller, Jr.
• Noterbar citat: "Jag fick tidigt lära mig att arbeta såväl som att spela. Mitt liv har varit en lång, lycklig semester; Full av arbete och full av lek - jag tappade oro på vägen - och Gud var bra för mig varje dag."

Tidiga år

John Davison Rockefeller föddes den 8 juli 1839 i Richford, New York. Han var den andra av sex barn födda till William "Big Bill" Rockefeller och Eliza (Davison) Rockefeller.

William Rockefeller var en resande säljare som gick över sina tvivelaktiga varor över hela landet. Som sådan var han ofta frånvarande hemifrån. John D. Rockefellers mor väckte väsentligen familjen på egen hand och hanterade sina anläggningar, utan att veta att hennes man, under namnet Dr. William Levingston, hade en andra hustru i New York.

1853 flyttade "Big Bill" Rockefeller-familjen till Cleveland, Ohio, där Rockefeller deltog i Central High School. Rockefeller gick också med i Baptistkyrkan Euclid Avenue i Cleveland, av vilken han skulle förbli en aktiv medlem sedan länge. Det var under hans mors handledning att den unga John lärde sig värdet av religiös hängivenhet och välgörenhetsgivande, dygder som han utövade regelbundet under hela sitt liv.

1855 tappade Rockefeller från gymnasiet för att gå in i Folsom Mercantile College. Efter att ha slutfört affärskursen på tre månader säkrade 16-åriga Rockefeller en bokföringsposition hos Hewitt & Tuttle, en kommissionär och tillverkare.

Tidiga år i företag

Det tog inte lång tid för John D. Rockefeller att utveckla ett rykte som en skarp affärsman: hårt arbetande, noggrann, exakt, sammansatt och negativa mot risktagande. Rockefeller var noggrann i varje detalj, speciellt med ekonomi (han höll till och med detaljerade bokar om sina personliga utgifter från den tidpunkten han var 16 år). Han kunde spara 1 000 dollar på fyra år från sitt bokföringsarbete.

1859 lade Rockefeller till pengarna till ett lån på 1 000 dollar från sin far för att investera i sitt eget kommissionshandelspartnerskap med Maurice B. Clark, en tidigare klasskamrat i Folsom Mercantile College..

Fyra år senare expanderade Rockefeller och Clark till den regionalt blomstrande oljeraffinaderiverksamheten med en ny partner, kemisten Samuel Andrews, som hade byggt ett raffinaderi men visste lite om affärer och transport av varor.

År 1865 var dock partnerna, som numrerade fem inklusive Maurice Clarks två bröder, oeniga om förvaltningen och inriktningen av deras verksamhet, så de gick med på att sälja verksamheten till den högstbjudande bland dem. Den 25-åriga Rockefeller vann det med ett bud på 72 500 $ och bildade Rockefeller & Andrews med Andrews som partner.

I korthet studerade Rockefeller den framväxande oljeföretaget på allvar och blev kunniga i sina affärer. Rockefellers företag startade litet men slogs snart samman med O.H. Payne, en stor Cleveland-raffinaderieägare, och sedan med andra också.

När hans företag växte, tog Rockefeller sin bror (William) och Andrews 'bror (John) in i företaget.

År 1866 noterade Rockefeller att 70% av raffinerad olja transporterades till utomeuropeiska marknader. Rockefeller inrättade ett kontor i New York City för att skära ut mellanhanden, en praxis som han upprepade gånger skulle använda för att minska utgifterna och öka vinsten.

Ett år senare anslöt sig Henry M. Flagler till gruppen och företaget döptes till Rockefeller, Andrews & Flagler. När verksamheten fortsatte att lyckas införlivades företaget som Standard Oil Company den 10 januari 1870 med John D. Rockefeller som president.

Standardoljemonopolet

John D. Rockefeller och hans partners i Standard Oil Company var rika män, men de strävade efter ännu större framgång.

1871 gick Secret Oil, några få andra stora raffinaderier, och stora järnvägar hemligt samman i ett holdingbolag som kallas South Improvement Company (SIC). SIC gav transportrabatter (”rabatter”) till de stora raffinaderierna som ingick i deras allians men laddade sedan de mindre, oberoende oljeraffinaderierna mer pengar (”nackdelar”) för att transportera sina varor längs järnvägen. Detta var ett uppenbart försök att ekonomiskt förstöra de mindre raffinaderierna och det fungerade.

I slutändan undergick många företag denna aggressiva praxis. Rockefeller köpte sedan ut dessa konkurrenter. Som ett resultat erhöll Standard Oil 20 Cleveland-företag under en månad 1872. Denna händelse blev känd som "The Cleveland Massacre", som slutade den konkurrerande oljevirksomheten i staden och krävde 25% av landets olja för Standard Oil Company. Det skapade också ett bakslag av allmän förakt, med media som dubbade organisationen "en bläckfisk." I april 1872 upplöste SICen enligt Pennsylvania-lagstiftaren men Standard Oil var redan på väg att bli ett monopol.

Ett år senare expanderade Rockefeller till New York och Pennsylvania med raffinaderier och kontrollerade så småningom nästan hälften av oljevirksomheten i Pittsburgh. Företaget fortsatte att växa och konsumera oberoende raffinaderier till den punkten att Standard Oil Company beordrade 90% av USA: s oljeproduktion år 1879. I januari 1882 bildades Standard Oil Trust med 40 separata företag under sitt paraply.

För att öka den ekonomiska vinsten från verksamheten eliminerade Rockefeller mellanhänder som inköpsagenter och grossister. Han började tillverka de fat och burkar som behövdes för att lagra företagets olja. Rockefeller utvecklade också växter som producerade biprodukter från petroleum som vaselin, maskinsmörjmedel, kemiska rengöringsmedel och paraffinvax.

I slutändan utrotade Standard Oil Trust-armarna behovet av outsourcing helt, vilket förstörde befintliga industrier under processen.

Äktenskap och barn

Den 8 september 1864 gifte John D. Rockefeller sig med valedictorianen i sin gymnasiet (även om Rockefeller inte faktiskt tog examen). Laura Celestia "Cettie" Spelman, en assistent rektor vid deras äktenskap, var en universitetsutbildad dotter till en framgångsrik Cleveland affärsman.

Liksom hennes nya make var Cettie också en hängiven anhängare av sin kyrka och som hennes föräldrar upprätthöll temperament och avskaffande rörelser. Rockefeller värderade och konsulterade ofta sin ljusa och oberoende sinnes fru om affärsmetoder.

Mellan 1866 och 1874 hade paret fem barn: Elizabeth ("Bessie"), Alice (som dog i barndomen), Alta, Edith och John D. Rockefeller, Jr. Med familjen växte, köpte Rockefeller ett stort hus på Euclid Avenue i Cleveland, som blev känd som ”Millionaire's Row.” År 1880 köpte de också ett sommarhem med utsikt över sjön Erie; Forest Hill, som det kallades, blev ett favorithem för Rockefellers.

Fyra år senare, eftersom Rockefeller gjorde mer affärer i New York City och inte gillade att vara borta från sin familj, förvärvade Rockefellers ännu ett hus. Hans fru och barn skulle resa varje höst till staden och stanna under vintermånaderna i familjens stora brunsten på West 54th Street.

Senare i livet efter att barnen hade vuxit och barnbarnen kom, byggde Rockefellers ett hus i Pocantico Hills, New York, några mil norr om Manhattan. De firade sin gyllene jubileum där men under den följande våren 1915 dog Laura "Cettie" Rockefeller vid 75 års ålder.

Media och juridiska elände

John D. Rockefellers namn hade först förknippats med hänsynslösa affärsmetoder med Cleveland-massakern, men efter en 19-delad serieutställning av Ida Tarbell med titeln "History of Standard Oil Company" började den visas i McClures Magazine i november 1902, hans offentliga rykte förklarades vara en av girighet och korruption.

Tarbells skickliga berättelse avslöjade alla delar av oljegigantens ansträngningar för att knäppa konkurrens och Standard Olies ansträngande dominans av branschen. Avbetalningarna publicerades senare som en bok med samma namn och blev snabbt en bästsäljare. Med detta fokus på sina affärsmetoder attackerades Standard Oil Trust av statliga och federala domstolar samt av media.

År 1890 antogs Sherman Antitrust Act som den första federala antitrustlagstiftningen för att begränsa monopol. Sexton år senare lämnade den amerikanska riksadvokaten under president Teddy Roosevelts administration två dussin antitruståtgärder mot stora företag; främst bland dem var Standard Oil.

Det tog fem år, men 1911 fastställde den amerikanska högsta domstolen den undre domstolens beslut som beordrade Standard Oil Trust att avyttra i 33 företag, som skulle fungera oberoende av varandra. Rockefeller led dock inte. Eftersom han var en stor aktieägare växte hans nettovärde exponentiellt med upplösningen och upprättandet av nya affärsenheter.

Rockefeller som filantrop

John D. Rockefeller var en av de rikaste männa i världen under sin livstid. Även om en tycoon bodde han opretentiöst och höll en låg social profil, sällan han deltog i teatern eller andra evenemang som vanligtvis deltog av hans kamrater.

Sedan barndomen hade han tränats att ge till kyrkan och välgörenhet och Rockefeller hade rutinmässigt gjort det. Men med en förmögenhet som tros vara värd mer än en miljard dollar efter upplösningen av Standardolja och en försvagad offentlig bild för att rätta till började John D. Rockefeller ge bort miljoner dollar.

År 1896, 57-åriga Rockefeller förvandlade det dagliga ledarskapet för Standard Oil, även om han innehade titeln som president fram till 1911, och började fokusera på filantropi.

Han hade redan bidragit till upprättandet av University of Chicago 1890 och gav 35 miljoner dollar under 20 år. Samtidigt hade Rockefeller fått förtroende för pastor Frederick T. Gates, chef för American Baptist Education Society, som etablerade universitetet.

Med Gates som sin investeringschef och filantropisk rådgivare grundade John D. Rockefeller Rockefeller Institute of Medical Research (nu Rockefeller University) i New York 1901. Inom deras laboratorier upptäcktes orsaker, botemedel och olika sätt att förebygga sjukdomar, inklusive botemedel mot meningit och identifiering av DNA som det centrala genetiska ämnet.

Ett år senare inrättade Rockefeller General Education Board. Under sina 63 år av verksamhet delade det ut 325 miljoner dollar till amerikanska skolor och högskolor.

År 1909 lanserade Rockefeller ett folkhälsoprogram för att förebygga och bota krokorm, en allvarlig hälsoproblem i södra staterna, genom Rockefeller sanitära kommission.

1913 skapade Rockefeller Rockefeller Foundation, med sin son John Jr. som president och Gates som förvaltare, för att främja män och kvinnors välbefinnande runt om i världen. Under sitt första år donerade Rockefeller 100 miljoner dollar till stiftelsen, som har bidragit till medicinsk forskning och utbildning, folkhälsoinitiativ, vetenskapliga framsteg, social forskning, konst och andra områden runt om i världen.

Ett decennium senare var Rockefeller Foundation världens största bidragsgivande stiftelse och dess grundare anses vara den mest generösa filantropen i U.S..

Död

Tillsammans med att donera sin förmögenhet tillbringade John D. Rockefeller de senaste åren med att njuta av sina barn, barnbarn och sin hobby med landskapsarkitektur och trädgårdsskötsel. Han var också en ivrig golfare.

Rockefeller hoppades kunna leva som en hundraårsjubileum men dog två år före tillfället den 23 maj 1937. Han läggs till vila mellan sin älskade hustru och mamma på Lakeview Cemetery i Cleveland, Ohio.

Arv

Även om många amerikaner hånade Rockefeller för att ha gjort sin Standard Oil-förmögenhet genom samvetslös affärstaktik, hjälpte dess vinster världen. Genom John D. Rockefellers filantropiska ansträngningar utbildade och räddade oljetitanen ett otaligt antal liv och hjälpte medicinsk och vetenskaplig utveckling. Rockefeller förändrade också för alltid landskapet i det amerikanska företaget.

källor

• "John D. Rockefeller: The Ultimate Oil Man." John D. Rockefeller: The Ultimate Oil Man.
• "John D. Rockefeller." Biography.com, A&E Networks Television, 16 januari 2019.
• Rockefeller Archive Center.