Biografi om John Hay, författare och inflytelserik amerikansk diplomat

John Hay var en amerikansk diplomat som, som ung man, blev framträdande och tjänade som privat sekreterare för president Abraham Lincoln. Förutom sitt arbete i regeringen gjorde Hay också sitt märke som författare, medförfattare av en omfattande biografi om Lincoln och även att skriva fiktion och poesi.

Som en respekterad figur i slutet av 1800-talets republikanska politik blev han nära med William McKinley under sin presidentkampanj 1896. Han tjänade som McKinleys ambassadör i Storbritannien och senare som statssekreterare i McKinley- och Theodore Roosevelt-administrationerna. Inom utrikesfrågor minns Hay bäst för sitt förespråkare av Open Door-politiken angående Kina.

Snabbfakta: John Hay

• Fullständiga namn: John Milton Hay
• Född: 8 oktober 1838 i Salem, Indiana
• död: 1 juli 1905 i Newbury, New Hampshire
• Föräldrar: Dr. Charles Hay och Helen (Leonard) Hay
• Make: Clara Stone
• Barn: Helen, Adelbert Barnes, Alice Evelyn och Clarence Leonard Hay
• Utbildning: Brown University
• Intressant fakta: Som ung man arbetade Hay som president Abraham Lincolns privatsekreterare och nära förtroende.

Tidigt liv

John Hay föddes 8 oktober 1838 i Salem, Indiana. Han var välutbildad och gick på Brown University. 1859 bosatte han sig i Springfield, Illinois, där han skulle studera på ett advokatkontor som råkade vara granne med en lokal advokat med politiska ambitioner, Abraham Lincoln.

Efter att Lincoln vann valet 1860 tog Hay ett jobb som en av Lincolns sekreterare (tillsammans med John Nicolay). Teamet av Hay och Nicolay tillbringade otaliga timmar med Lincoln under hans ordförandeskap. Efter Lincolns attentat gick Hay vidare till diplomatiska tjänster i Paris, Wien och Madrid.

Ett studioporträtt av president Abraham Lincoln med sina två personliga sekreterare John G. Nicolay och John Hay (stående). Historiska / Getty bilder

År 1870 återvände Hay till USA och bosatte sig i Boston, där han blev aktiv i en cirkel av intellektuella och politiska figurer associerade med det republikanska partiet. Han tog på sig ett jobb med att skriva redaktionella artiklar för New York Tribune, vars redaktör, Horace Greeley, hade varit en anhängare (dock ibland kritiker) av Lincoln.

Tillsammans med John Nicolay skrev Hay en omfattande biografi om Lincoln, som så småningom sprang till tio volymer. Lincoln-biografin, som slutfördes 1890, var den vanliga biografin om Lincoln i årtionden (innan Carl Sandburgs version publicerades).

McKinley Administration

Hay blev vänlig med Ohio-politikern William McKinley på 1880-talet och stöttade hans körning för presidentskapet 1896. Efter McKinleys seger nominerades Hay till den amerikanska ambassadören i Storbritannien. Medan han tjänade i London stödde han USA: s inträde i det spansk-amerikanska kriget. Han stödde också amerikansk annektering av Filippinerna. Hay trodde att amerikanskt innehav av Filippinerna skulle balansera den politiska makten i Stilla havet som utövas av Ryssland och Japan.

Efter slutet av det spanska-amerikanska kriget utsåg McKinley Hay till statssekreterare. Hay förblev i posten efter McKinleys mördning 1901 och blev statssekreterare under den nya presidenten, Theodore Roosevelt.

Han arbetade för Roosevelt och han ordförde två stora resultat: Open Door-politiken och fördraget som gjorde det möjligt för USA att bygga Panamakanalen.

Öppen dörrpolicy

Hay hade blivit oroad över händelserna i Kina. Den asiatiska nationen delades upp av utländska makter, och det verkade som om USA skulle uteslutas från att bedriva någon handel med kineserna.

Hay ville agera. I samråd med asiatiska experter utarbetade han ett diplomatiskt brev som blev känt som The Open Door Note.

Hay skickade brevet till de kejserliga länderna, Storbritannien, Frankrike, Italien, Ryssland, Tyskland och Japan. I brevet föreslogs att alla nationer skulle ha lika handelsrättigheter med Kina. Japan motsatte sig politiken, men de andra nationerna gick med på den och USA kunde därmed handla fritt med Kina.

Regeringstjänstemän samlades runt statssekreteraren John Hays skrivbord när han undertecknar ett dokument. Library of Congress / Getty Images

Politiken betraktades som ett lysande drag av Hay, eftersom det säkerställde amerikanska handelsrättigheter i Kina även om den amerikanska regeringen inte hade något sätt att genomföra politiken. Triumfen sågs snart vara begränsad, då Boxer-upproret bröt ut i Kina i början av 1900. I efterdyningarna av upproret, efter att amerikanska trupper anslutit sig till andra nationer för att marschera mot Peking, skickade Hay en andra öppen dörr-anmärkning. I det meddelandet uppmuntrade han återigen fri handel och öppna marknader. De andra nationerna gick med Hays förslag för en andra gång.

Hays initiativ förvandlade effektivt amerikansk utrikespolitik i allmänhet och satte fokus på öppna marknader och fri handel när världen gick in i 1900-talet.

Panamakanalen

Hay var en förespråkare för att bygga en kanal för att ansluta Atlanten och Stilla havet vid Panamas isthmus. 1903 försökte han träffa en överenskommelse med Colombia (som kontrollerade Panama) för ett 99-årigt hyresavtal på egendom genom vilket kanalen kunde byggas.

Colombia avvisade Hay: s avtal, men i november 1903, uppmanat av Hay och Roosevelt, revolterade Panama och förklarade sig själv som en suverän nation. Hay undertecknade sedan fördraget med den nya nationen Panama, och arbetet på kanalen började 1904.

Hay började drabbas av ohälsa, och medan han var på semester i New Hampshire dog han av en hjärtsjukdom den 1 juli 1905. Hans begravning i Cleveland, Ohio, deltog i president Lincolns son Robert Todd Lincoln och president Theodore Roosevelt.

källor:

• "John Hay." Encyclopedia of World Biography, 2: a upplag, vol. 7, Gale, 2004, s. 215-216. Gale Virtual Reference Library.
• "Hay, John 1838-1905." Contemporary Authors, New Revision Series, redigerad av Amanda D. Sams, vol. 158, Gale, 2007, s. 172-175. Gale Virtual Reference Library.
• "Hay, John Milton." Gale Encyclopedia of U.S. Economic History, redigerad av Thomas Carson och Mary Bonk, vol. 1, Gale, 1999, sid. 425-426. Gale Virtual Reference Library.