Biografi om kung George VI, Storbritanniens oväntade kung

Kung George VI (född prins Albert Frederick Arthur George; 14 december 1895-6 februari 1952) var kung av Storbritannien, chef för det brittiska samväldet och den sista kejsaren av Indien. Han lyckades till tronen efter att hans äldre bror, Edward VIII, abdikerade. Han är far till drottning Elizabeth II, Storbritanniens längst styrande monark.

Snabbfakta: King George VI

• Förnamn: Albert Frederick Arthur George
• Känd för: Tjänade som kung av Förenade kungariket 1936-1952 efter abdicering av hans bror Edward VIII. Hans regeringstid såg Storbritanniens seger under andra världskriget samt slutet på det brittiska imperiet.
• Född: 14 december 1895 i Norfolk, England
• död: 6 februari 1952 i Norfolk, England
• Make: Drottning Elizabeth, nee Lady Elizabeth Bowes-Lyon (m. 1923-1952)
• Barn: Prinsessan Elizabeth, senare drottning Elizabeth II (f. 1926), prinsessan Margaret (1930-2002)

Tidigt liv

George VI, som var känd som Albert tills han blev kung, föddes till prins George, sedan hertigen av York (senare kung George V) och hans fru, Mary of Teck. Han var deras andra son efter hans bror Edward föds året innan. Hans födelsedag var också 34-årsjubileet för hans farfar-far, Prince Albert. För att hedra prinsen och med hänsyn till drottning Victoria, som enligt uppgift var upprörd när hon hörde nyheten om prinsens födelse den dagen - namngav familjen barnet Albert, efter den sena Prince Consort. Bland familjen var Albert känd som "Bertie", som hans farfar Prince of Wales (senare Edward VII).

Som pojke led Albert av flera hälsoproblem, inklusive böjda knän och kroniska magbesvär. Han utvecklade också stammaren som han skulle kämpa med resten av livet. När Albert var fjorton började han gå vid Royal Naval College som en marin kadett; som många kungliga andra söner förutsåg han en militär karriär. Även om han kämpade i sina tidiga studier, tog han examen i sin utbildning och fortsatte till utbildning ombord på ett fartyg 1913.

Duke of York

1910 blev Alberts far kung George V, vilket gjorde Albert på andra plats i tronen bakom sin bror Edward, som snabbt utvecklade ett rykte för sina hårda festande sätt. Under tiden hade Albert just börjat med sin fulla marinkarriär när första världskriget bröt ut. Trots att han genomgick en nödläkarmedel 1913, återhämtade han sig och gick med i krigsinsatsen, så småningom omnämndes i sändningar för sin handling under slaget vid Jylland, krigets största enda marinstrid.

Albert drabbades av ett annat medicinskt bakslag när han fick kirurgi för ett magsår 1917, men han övergick så småningom till det kungliga flygvapnet och blev den första kungliga som blev en fullständig certifierad pilot. Han skickades till Frankrike under krigets avtagande dagar, och 1919, efter kriget hade avslutat, blev han en fullfjädrad RAF-pilot och befordrades till skvadronsledare. Han blev hertig av York 1920, då han började ta på sig mer offentliga uppgifter, även om hans pågående kamp med hans stamare gjorde det svårt att tala.

Samma år korsade Albert banor med Lady Elizabeth Bowes-Lyon, dotter till jarlen och grevinnan av Strathmore och Kinghorne, för första gången sedan de var barn. Han blev förälskad i henne omedelbart, men vägen till äktenskapet var inte så smidig. Hon avvisade hans äktenskapförslag två gånger, 1921 och 1922, eftersom hon inte var säker på att hon ville göra offren som att vara kunglig skulle kräva. År 1923 gick hon emellertid med, och paret gifte sig den 26 april 1923. Deras döttrar Elizabeth och Margaret föddes 1926 respektive 1930.

Uppstigning till tronen

Albert och Elizabeth levde ett relativt tyst liv efter val. Alberts krav på offentligt talande ledde till att han anställde taleterapeut Lionel Logue, vars andning och vokaltekniker hjälpte prinsen att förbättra sina talande förmågor. Albert och Logues arbete tillsammans avbildades i den Oscar-vinnande filmen Kungens tal år 2010. Albert stödde förbättringen av arbetsvillkoren, tjänade som ordförande för Industrial Welfare Society och drev en serie sommarläger för pojkar från ett brett spektrum av socioekonomisk bakgrund från 1921 fram till andra världskrigets utbrott.

1936 dog George V och Alberts bror Edward blev kung Edward VIII. Kontroverser utbröt omedelbart, när Edward ville gifta sig med Wallis Simpson, en amerikan som hade skilt från sin första make och var i färd med att skilja sig från sin andra make. Den efterföljande konstitutionella krisen löstes först när Edward valde att abdisera snarare än att ge upp Wallis. Han gjorde det den 10 december 1936. Eftersom Edward var ogift och barnlös blev Albert kung och tog det regna namnet George VI för att hedra sin far. Han krönades i Westminster Abbey den 12 maj 1937 - det datum som tidigare planerades för Edward VIIIs kröning.

Nästan omedelbart drogs kung George VI till kontroversen om Storbritanniens hantering av Hitlers aggression på det europeiska fastlandet. Premiärminister Neville Chamberlain fortsatte att driva en befarandepolitik och kungen var konstitutionellt bunden att stödja honom. I början av 1939 besökte kungen och drottningen Kanada, vilket gjorde George VI till den första brittiska monarken som besökte. På samma resa besökte de USA och bildade en rapport med president Franklin D. Roosevelt som skulle hjälpa till att stärka de amerikansk-brittiska banden under de kommande åren..

Andra världskriget

Den 3 september 1939, efter att Tyskland inte lyckats svara på ett ultimatum som utfärdades under deras invasion av Polen, förklarade Förenade kungariket tillsammans med dess europeiska allierade krig mot Tyskland. Trots ständiga luftattacker från den tyska Luftwaffe, förblev kungafamiljen i officiell uppehåll i London under andra världskriget, även om de faktiskt delade sin tid mellan Buckingham Palace och Windsor Castle.

1940 tog Winston Churchill över som premiärminister. Även om han och kung George VI hade en stenig relation först, utvecklade de snart en utmärkt rapport som hjälpte till att föra Storbritannien genom krigsåren. Kungen och drottningen gjorde många besök och offentliga uppträdanden för att hålla uppe moral och monarkin drabbade hög popularitet. Kriget avslutades 1945 och året efter var London värd för FN: s första församling, med George VI som öppningsadress.

Senare år och arv

Åren efter kriget vände sig kung George VI till frågor om sitt eget imperium, som inledde en nedgång i inflytande och makt på världsscenen. Indien och Pakistan förklarade självständighet 1947, och Irland lämnade samhället helt 1948. När Indien officiellt blev en republik, tog George VI en ny titel: chef för samväldet.

Kung George VI hade drabbat hälsoproblem hela sitt liv, och kombinationen av stress från kriget och hans tunga rökvanor ledde till en serie stora hälsoräkningar i slutet av 1940-talet. Han utvecklade lungcancer, såväl som arterioskleros och andra sjukdomar och genomgick flera operationer. Prinsessan Elizabeth, hans arvtagare, tog på sig mer och mer av sina uppgifter, även om hon nyligen var gift och startade en familj med sin make, Philip, hertigen av Edinburgh.

På morgonen 6 februari 1952 hittades kung George VI i sitt rum i Sandringham efter att ha dött i sömnen. Hans dotter Elizabeth blev omedelbart drottning Elizabeth II vid 25 års ålder; hon är den längsta regerande drottning regnanten genom tiderna. Han är begravd i St. George's Chapel, och resterna av hans hustru drottning Elizabeth drottningens mor och hans yngre dotter Margaret har sedan dess blivit inblandade tillsammans med honom. Kung George VI skulle aldrig bli kung, men han regerade under de senare åren av Storbritannien som en imperialistisk makt och såg nationen genom ett av dess farligaste epoker.

källor

• Bradford, Sarah. Den motvilliga kungen: George VIs liv och regeringstid, 1895 - 1952. St. Martin's Press, 1990.
• “George VI.” Biografi, 2 april 2014, https://www.biography.com/people/george-vi-9308937.
• Howarth, Patrick. George VI: En ny biografi. Hutchinson, 1987.
• Smith, Sally Bedell. Elizabeth the Queen: The Life of a Modern Monarch. Random House, 2012.