Biografi om kung Louis XVI, avsatt i den franska revolutionen

Louis XVI (född Louis-Auguste; 23 augusti 1754-21 januari 1793) var den franska kungen vars regering kollapsade på grund av den franska revolutionen. Hans misslyckande med att förstå situationen och kompromiss i kombination med hans begäran om utländsk ingripande var faktorer som ledde till hans avrättning genom guillotin och skapandet av den nya republiken.

Snabbfakta: Frankrikes kung XVI

• Känd för: Kung av Frankrike vid tidpunkten för den franska revolutionen, avrättad av guillotin
• Också känd som: Louis-Auguste, Citizen Louis Capet
• Född: 23 augusti 1754 i Versailles, Frankrike
• Föräldrar: Louis, Frankrikes Dauphin och Maria Josepha från Sachsen
• död: 21 januari 1793 i Paris, Frankrike
• Make: Marie Antoinette
• Barn: Marie-Thérèse-Charlotte, Louis Joseph Xavier François, Louis Charles, Sophie Hélène Béatrice de France
• Noterbar citat: "Jag dör oskyldig av alla de brott som jag har anklagat; jag förlåter de som har orsakat min död; och jag ber till Gud om att blodet du kommer att tappa aldrig får besökas i Frankrike."

Tidigt liv

Louis-Auguste, den framtida Louis XVI, föddes den 23 augusti 1754. Hans far, Louis, Frankrikes Dauphin, var arvingen till den franska tronen. Louis-Auguste var den äldsta sonen som föddes till sin far för att överleva barndomen; när hans far dog 1765 blev han den nya arvingen till tronen.

Louis-Auguste var en ivrig student i språk och historia. Han utmärkte sig på tekniska ämnen och var djupt intresserad av geografi, men historiker är osäkra på hans intelligensnivå.

Äktenskap med Marie Antoinette

När hans mor dog 1767 växte den föräldralösa Louis nära sin farfar, den regerande kungen. Vid 15 års ålder 1770 gifte han sig med den 14-åriga Marie Antoinette, dotter till den heliga romerska kejsaren. Av osäkra skäl (möjligen relaterade till Louis psykologi och okunnighet snarare än en fysisk sjukdom) fullbordade paret inte äktenskapet i många år.

Marie Antoinette fick mycket av allmänhetens skyld för bristen på barn under de första åren av deras äktenskap. Historiker hävdar att Louis ursprungliga svalka till Marie Antoinette berodde på hans rädsla för att hon kanske skulle ha för stort inflytande över honom - som hennes familj faktiskt önskade.

Tidig regeringstid

När Ludvig XV dog 1774 efterträdde Louis honom som Louis XVI, 19 år. Han var lugn och reserverad, men hade ett genuint intresse för hans rike, både interna och externa. Han var besatt av listor och figurer, bekväm när han jaktade, men blyg och besvärlig överallt annars (han såg på folk som kommer och går från Versailles genom ett teleskop). Han var en expert på den franska marinen och en hängiven mekanik och teknik, även om detta kan vara för mycket betonat av historiker.

Louis hade studerat engelska historia och politik och var fast besluten att lära av berättelser om Charles I, den engelska kungen som halshuggas av sitt parlament. Louis återställde de franska parlamentens (provinsdomstolar) ställning som Louis XV hade försökt att minska.

Louis XVI gjorde det eftersom han trodde att det var vad folket ville ha, och delvis för att den parparlamentariska fraktionen i hans regering arbetade hårt för att övertyga honom att det var hans idé. Detta gav honom allmän popularitet men hindrade den kungliga makten. En del historiker betraktar denna restaurering som en faktor som hjälpte till att leda till den franska revolutionen.

Svag dom från början

Louis kunde inte förena sin domstol. Faktum är att Louis 'aversion mot ceremonin och att upprätthålla en dialog med adelsmän som han ogillade innebar att domstolen tog en mindre roll och att många adelsmän slutade delta. På detta sätt undergrävde Louis sin egen position bland aristokratin. Han förvandlade sin naturreserv och sin tendens att vara tyst till en statlig handling, och vägrade helt enkelt att svara på personer som han inte var med om.

Louis såg sig själv som en reformerande monark men tog liten ledning. Han tillät att de försökte reformerna av Turgot i början och befordrade utomstående Jacques Necker till finansminister, men han lyckades konsekvent inte antingen ta en stark roll i regeringen eller att utse någon som en premiärminister att ta en. Resultatet var en regim som fylldes av fraktioner och saknade en tydlig riktning.

Krig och Calonne

Louis godkände stöd av de amerikanska revolutionärerna mot Storbritannien under det amerikanska revolutionskriget. Han var angelägen om att försvaga Storbritannien, Frankrikes långvariga fiende och återställa franska förtroendet för deras militär. Louis var fast besluten att inte använda kriget som ett sätt att ta tag i nytt territorium för Frankrike. Men genom att avstå från detta sätt uppsamlade Frankrike allt större skulder, vilket farligt destabiliserade landet.

Louis vände sig till Charles de Calonne för att hjälpa till att reformera Frankrikes skattesystem och rädda Frankrike från konkurs. Kungen var tvungen att kalla till en församling av notabler för att tvinga igenom dessa skatteåtgärder och andra stora reformer eftersom den traditionella hörnstenen i Ancien Regime-politik, förhållandet mellan kungen och parlamentet, hade kollapsat.

Öppen för reform

Louis var beredd att förvandla Frankrike till en konstitutionell monarki, och för att göra det, eftersom Notables Assembly visade sig vara ovillig, kallade Louis en statsgeneral. Historikern John Hardman har hävdat att avvisningen av Calonnes reformer, som Louis hade gett personlig stöd, ledde till kungens nervösa sammanbrott, varifrån han aldrig haft tid att återhämta sig.