Biografi om Kurt Schwitters, tysk collagekonstnär

Kurt Schwitters (20 juni 1887 - 8 januari 1948) var en tysk collagekonstnär som förutsåg många senare rörelser inom modernistisk konst, inklusive användningen av hittade föremål, Pop Art och konstinstallationer. Ursprungligen påverkad av Dadaism skapade han sin egen stil, som han kallade Merz. Han använde hittade föremål och föremål som andra ansåg som sopor för att skapa estetiskt tilltalande konstverk.

Snabbfakta: Kurt Schwitters

• Fullständiga namn: Kurt Hermann Eduard Karl Julius Schwitters
• Ockupation: Collagekonstnär och målare
• Född: 20 juni 1887 i Hannover, Tyskland
• död: 8 januari 1948 i Kendal, England
• Föräldrar: Eduard Schwitters och Henriette Beckemeyer
• Make: Helma Fischer
• Barn: Ernst Schwitters
• Valda verk: "Revolving" (1919), "Construction for Noble Ladies" (1919), "The Merzbau" (1923-1937)
• Noterbar citat: "Bilden är ett självförsörjande konstverk. Den är inte kopplad till något utanför."

Tidigt liv och karriär

Kurt Schwitters föddes i en medelklassfamilj i Hannover, Tyskland. Vid 14 års ålder fick han ett epileptiskt anfall, ett tillstånd som återkom under stora delar av hans liv och hade en betydande inverkan på hur han såg på världen.

Schwitters började studera konst vid Dresden Academy 1909 och sökte en traditionell karriär som målare. 1915, när han återvände till Hannover, återspeglade hans arbete en postimpresjonistisk stil och visade ingen inverkan från modernistiska rörelser som kubismen.

I oktober 1915 gifte han sig med Helma Fischer. De hade en son som dog som ett spädbarn och en andra son, Ernst, född 1918.

Ursprungligen befriade Kurt Schwitters epilepsi honom från militärtjänst under första världskriget, men när värnplikten utvidgades sent i kriget, mötte han en rekrytering. Schwitters tjänade inte i strid, men han tillbringade de senaste 18 månaderna av kriget som en teknisk föredragande på en fabrik.

Genja Jonas / Public Domain

Första collage

Den tyska regeringens ekonomiska och politiska kollaps vid slutet av första världskriget påverkade Karl Schwitters konst. Hans målning vände sig mot expressionistiska idéer, och han började plocka upp strö på gatorna som hittade föremål att införliva i konstverk.

Schwitters fick uppmärksamhet från andra konstnärer i efterkrigstidens Berlin med sin första enpersonutställning på Der Sturm Gallery. Han skapade en icke-sensisk Dada-påverkad dikt, "En Anna Blume," för evenemanget och visade sina första collageverk. Genom att använda föremål som andra skulle betrakta som skräp illustrerade Schwitters sin idé om att konst skulle kunna komma från förstörelse.

Konstruktion för Noble Ladies (1919). Kurt Schwitters / Wikimedia Commons / Public Domain

Kurt Schwitters var plötsligt en respekterad medlem av Berlin-avantgarden. Två av hans närmaste samtida var den österrikiska konstnären och författaren Raoul Hausmann och den tysk-franska konstnären Hans Arp.

Merz eller Psychological Collage

Medan han arbetade direkt med många artister i Dada-rörelsen, ägnade Kurt Schwitters sig åt utvecklingen av sin egen stil som han märkte Merz. Han antog namnet när han hittade en bit av en annons från den lokala banken eller kommerz som bara innehöll de sista fyra bokstäverna.

Tidningen Merz dök upp först 1923. Det hjälpte till att stelna Schwitters plats i den europeiska konstvärlden. Han stödde föreläsningar och föreställningar av ett brett spektrum av Dada-artister, musiker och dansare. Han skapade ofta collage för att hjälpa till att marknadsföra händelserna.

Merz-collagestilen kallas också ofta "psykologisk collage." Kurt Schwitters arbete undviker icke-sensisk konstruktion genom att försöka förstå världen med en harmonisk sammansättning av hittade föremål. Materialen inkluderade ibland vittiga referenser till aktuella händelser, och andra tider var självbiografiska inklusive bussbiljetter och föremål som konstnärer gav av vänner.

1923 började Kurt Schwitters byggandet av Merzbau, ett av de mest ambitiösa av hans Merz-projekt. I slutändan förvandlade han sex rum i familjens hus i Hannover. Processen var gradvis och omfattade bidrag från konst och föremål från Schwitters ständigt växande nätverk av vänner. Han slutförde det första rummet 1933 och expanderade därifrån till andra delar av huset tills han flydde till Norge 1937. Ett bombningsfall förstörde byggnaden 1943.

Merzbau. Sprengel Museum / Wikimedia Commons / Public Domain

På 1930-talet spriddes Kurt Schwitters rykte internationellt. Hans verk dök upp i två landmärken 1936-utställningar på Museum of Modern Art 1936. En utställning fick titeln Kubism och abstrakt konst och den andra Fantastisk konst, Dada och surrealism.