Biografi om Manuel Noriega, panamansk diktator

Manuel Noriega var en panamansk general och diktator som styrde den centralamerikanska nationen från 1983 till 1990. Liksom andra latinamerikanska auktoritära ledare fick han ursprungligen stöd av USA, men föll sedan i tjänst på grund av hans narkotikasmuggling och penningtvättaktiviteter. Hans regeringstid slutade med "Operation Just Cause", den amerikanska invasionen av Panama i slutet av 1989 för att avlägsna honom.

Snabbfakta: Manuel Noriega

• Fullständiga namn: Manuel Antonio Noriega Moreno
• Känd för: Panama diktator
• Född: 11 februari 1934 i Panama City, Panama
• död: 29 maj 2017 i Panama City, Panama
• Föräldrar: Ricaurte Noriega, María Feliz Moreno
• Make: Felicidad Sieiro
• Barn: Sandra, Thays, Lorena
• Utbildning: Chorrillo Military Academy i Peru, Military Engineering, 1962. School of the Americas.
• Rolig fakta: 2014 anklagade Noriega en talan mot ett videospelföretag, Activision Blizzard, för att ha skadat hans rykte genom att framställa honom som en "kidnappare, mordare och fiende av staten" i spelet "Call of Duty: Black Ops II." Talan avslogs snabbt.

Tidigt liv

Noriega föddes i Panama City till Ricaurte Noriega, en revisor, och hans piga María Feliz Moreno. Hans mor gav upp honom för adoption vid fem års ålder och dog av tuberkulos strax efter. Han växte upp i Terraplén-slummen i Panama City av en lärare som han kallade Mama Luisa.

Trots sin marginaliserade bakgrund antogs han på en prestigefylld gymnasium, Instituto Nacional. Han hade drömmar om att bedriva en karriär inom psykologi, men hade inte medel att göra det. Hans halvbror fick ett stipendium för Noriega på Chorrillo Military Academy i Lima, Peru - han var tvungen att förfalska Noriega rekord eftersom han var över åldersgränsen. Noriega tog examen i militärteknik 1962.

Stiga till makten

Medan en student i Lima rekryterades Noriega som informant av CIA, ett arrangemang som fortsatte under många år. När Noriega återvände till Panama 1962 blev han löjtnant i National Guard. Även om han började skaffa sig ett rykte som en bog och våldsam sexuell rovdjur, ansågs han vara användbar för amerikansk underrättelse och deltog i militär underrättelseutbildning både i USA och på den ökända amerikanska finansierade School of the Americas, känd som "skolan för diktatorer" , "i Panama.

Noriega hade en nära relation med en annan panamansk diktator, Omar Torrijos, som också var en examen från School of the Americas. Torrijos fortsatte att främja Noriega, även om sistnämndens många avsnitt av berusat, våldsamt beteende och anklagelser om våldtäkt stoppade hans framsteg. Torrijos skyddade Noriega från åtal och i utbyte gjorde Noriega mycket av Torrijos 'smutsiga arbete.' I själva verket hänvisade Torrijos till Noriega som "min gangster." Medan de två genomförde många riktade attacker mot sina rivaler, deltog de inte i massdöden och försvinnanden som användes av andra latinamerikanska diktatorer, som Augusto Pinochet.

Den panamanska starkman Brigadegeneral Omar Torrijos, omgiven av supportrar, talar nationen på TV efter hans återkomst till Panama 12/16. Bettmann / Getty Images

Noriega hade städat upp sitt beteende när han träffade sin fru Felicidad Sieiro i slutet av 1960-talet. Hans nyfundna disciplin tillät honom att resa sig snabbt i militärens led. Under Torrijos regeringstid blev han chef för den panamanska underrättelsen, till stor del genom att samla in information om olika politiker och domare och utpressa dem. År 1981 fick Noriega 200 000 dollar per år för sina underrättelsetjänster för CIA.

När Torrijos dog på ett mystiskt sätt i en flygolycka 1981 fanns det inget etablerat protokoll angående en maktöverföring. Efter en kamp mellan militärledare blev Noriega chef för National Guard och de facto härskare i Panama. Den kombinerade Torrijos-Noriega regeringsperioden (1968-1989) beskrivs av vissa historiker som en lång militär diktatur.

Noriega's regel

Till skillnad från Torrijos var Noriega inte karismatisk, och han föredrog att styra bakom kulisserna som befälhavare för den mäktiga National Guard. Dessutom talade han aldrig för en specifik politisk eller ekonomisk ideologi utan motiverades främst av nationalism. För att presentera sin regim som icke-auktoritär höll Noriega demokratiska val, men de övervakades och manipulerades av militären. Förtryck och kränkningar av mänskliga rättigheter ökade efter att Noriega tog makten.

Vändpunkten i Noriegas diktatur kom med det brutala mordet på hans mest uttalade politiska motståndare, Hugo Spadafora, en läkare och revolutionär som hade fått sin medicinska examen i Italien och kämpade med den Nicaraguanska sandinistorna när de kastade Somoza-diktaturen. Enligt historikern Frederic Kempe, "Hugo Spadafora var anti-Noriega. Spadafora var karismatisk och operativt stilig; Noriega var introverad och legendariskt avvisande. Spadafora var optimistisk och rolig-kärleksfull (...) Noriega karaktär var lika ärr som hans pock-märkt ansikte ".

Dr. Hugo Spadafora, 39, tidigare vice hälsominister i Panama som ledde en volontärbrigad mot Somoza-regeringen 1979, berättar på en nyhetskonferens i Mexico City som han har erbjudit att skicka en "internationell brigad" för att slåss mot den amerikanska stödda Salvadoran junta. Bettmann / Getty Images

Spadafora och Noriega blev rivaler när de förra offentligt anklagade den senare för att bedriva narkotikahandel och vapenhandel och utpressning runt 1980. Spadafora varnade också Torrijos att Noriega planerade mot honom. Efter Torrijos död placerade Noriega Spadafora under husarrest. Spadafora vägrade emellertid att skrämmas och uttalade ännu mer kraftfullt mot Noriega korruption; han föreslog till och med att Noriega hade varit inblandad i Torrijos död. Spadafora flyttade sin familj till Costa Rica efter att ha fått många dödshot men lovade att fortsätta slåss mot Noriega.

Den 16 september 1985 hittades Spadaforas kropp i en ravin nära Costa Rica-Panamanian gränsen. Han hade blivit halshuggen och hans kropp visade bevis på fruktansvärda former av tortyr. Hans familj hade publicerat annonser i en panamansk tidning, La Prensa, om hans försvinnande och krävde en utredning. Noriega hävdade att mordet hade ägt rum på den Costa Rica-sidan av gränsen, men bevis framkom (inklusive vittnen) för att bevisa att Spadafora hade blivit kvarhållen i Panama efter att ha kommit in i landet på en buss från Costa Rica. När La Prensa publicerade ytterligare bevis på att Noriega stod bakom mordet inte bara på Spadafora utan av andra politiska motståndare, det fanns en allmän uppror.

Förhållande till U.S.A..

Som det hade gjort med Torrijos, utbildade USA inte bara Noriega, utan tolererade hans auktoritära styre fram till sina sista år. USA var främst intresserad av att skydda sina ekonomiska intressen i Panamakanalen (som den hade finansierat och byggt), och diktatorerna garanterade stabiliteten i Panama, även om det innebar omfattande förtryck och kränkningar av de mänskliga rättigheterna.

Dessutom var Panama en strategisk allierad för USA i sin kamp mot kommunismens spridning i Latinamerika under kalla kriget. USA såg åt andra hållet med avseende på Noriegas brottsliga verksamhet, som inkluderade narkotikasmuggling, vapenkörning och penningtvätt, eftersom han gav hjälp med den hemliga Contra-kampanjen mot socialisten Sandinistas i grannlandet Nicaragua.

Efter avslöjningarna av mordet på Spadafora och Noriegas avskedande av Panamas demokratiskt valda president 1986 ändrade USA taktik och började minska det ekonomiska biståndet till Panama. En exponering av Noriegas brottsliga aktiviteter dök upp i The New York Times, vilket tyder på att den amerikanska regeringen länge hade varit medveten om hans handlingar. Liksom så många andra latinamerikanska diktatorer som ursprungligen stöds av U.S.A. som Rafael Trujillo och Fulgencio Batista - började Reagan-administrationen se Noriega som ett större ansvar än en tillgång.

År 1988 anklagade USA Noriega för narkotikahandel och hävdade att han var ett hot mot säkerheten för amerikanska medborgare som bor i Panama Canal Zone. Den 16 december 1989 dödade Noriega trupper en obeväpnad amerikansk marin. Nästa dag föreslog general Colin Powell till president Bush att Noriega skulle tas bort med våld.

Operation Just Cause

Den 20 december 1989 började "Operation Just Cause", den största amerikanska militära operationen sedan Vietnamkriget, med att Panama City riktades. Noriega flydde till Vatikanens ambassad, men efter att amerikanska styrkor utnyttjade "psyop" -taktik som att spränga ambassaden med hög rap och tungmetallmusik - han övergavs den 3 januari 1990. Han arresterades och flög till Miami för att få anklagelser om narkotikahandel. Antalet civila olyckor vid den amerikanska invasionen ifrågasätts fortfarande, men kan antalet vara tusentals.

Panamians general Manuel Noriega (C) fördes ombord på ett amerikanskt militärplan 3 januari 1990 för en flygning till Miami efter hans arrestering. STF / Getty Images 

Brottmål och fängelse

Noriega dömdes för åtta räkningar för narkotikahandel i april 1992 och dömdes till 40 års fängelse; hans straff minskades senare till 30 år. Under hela rättegången förbjöds hans försvarsteam att nämna sitt länge förhållande till CIA. Icke desto mindre fick han specialbehandling i fängelse och tjänade sin tid i "presidentens svit" i Miami. Han blev berättigad till tävling efter 17 år i fängelse på grund av gott beteende, men flera andra länder väntade på hans frisläppande för att åtala honom på andra anklagelser.

Ousted Panamanian diktator Manuel Noriega visas i detta justitiedepartement rånar skott släppt av den amerikanska advokatens kontor i Miami. Bettmann / Getty Images

Efter en långvarig kamp av Noriega för att undvika utlämning, utlämnade USA Noriega till Frankrike 2010 för att hantera penningtvättkostnader relaterade till hans hantering med colombianska drogkarteller. Han dömdes och dömdes till sju år. I slutet av 2011 utlämnade Frankrike Noriega till Panama för att få tre 20-åriga domar för mordet på tre politiska rivaler, inklusive Spadafora; han hade dömts i frånvaro medan han var i fängelse i USA. Han var 77 år gammal på den tiden och vid ohälsa.

Död

År 2015 gav Noriega ett offentligt ursäkt till sina kolleger med panamanier för åtgärder som vidtagits under hans militära regim, även om han inte medgav några specifika brott. 2016 diagnostiserades han med en hjärntumör, och i början av 2017 beslutade en panamansk domstol att han kunde förbereda sig för och återhämta sig från operationen hemma under husarrest. I mars 2017 genomgick Noriega kirurgi, fick svår blödning och placerades i ett medicinskt inducerat koma. Den 29 maj 2017 tillkännagav den panamanska presidenten Juan Carlos Varela döden av Manuel Noriega.

källor

• "Manuel Noriega snabba fakta." CNN. https://www.cnn.com/2013/08/19/world/americas/manuel-noriega-fast-facts/index.html, åtkom 8/2/19.
• Galván, Javier. Latinamerikanska diktatorer från 1900-talet: Liv och regimer för 15 härskare. Jefferson, NC: McFarland and Company, Inc., 2013.
• Kempe, Frederick. Divorcing Dictator: America's Bungled Affair with Noriega. London: I.B. Tauris & Co, Ltd., 1990.