Biografi om Marsden Hartley, modernistisk amerikansk målare och författare

Marsden Hartley (1877-1943) var en amerikansk modernistmålare. Hans omfamning av Tyskland under första världskriget och det regionala ämnet i hans sena karriärverk fick samtida kritiker att avfärda värdet av mycket av hans målning. Idag erkänns Hartleys betydelse för modernismens och expressionismens utveckling i amerikansk konst.

Snabbfakta: Marsden Hartley

• Känd för: Målare
• stilar: Modernism, expressionism, regionalism
• Född: 4 januari 1877 i Lewiston, Maine
• död: 2 september 1943 i Ellsworth, Maine
• Utbildning: Cleveland Institute of Art
• Valda verk: "Porträtt av en tysk officer" (1914), "Stiliga drycker" (1916), "Hummerfiskare" (1941)
• Noterbar citat: "Areaktion, för att vara trevlig, måste vara enkel. "

Tidigt liv och karriär

Den yngsta av nio barn, Edmund Hartley tillbringade sina första år i Lewiston, Maine, och förlorade sin mamma vid 8 års ålder. Det var en djupgående händelse i hans liv, och han sade senare, "Jag skulle veta fullständig isolering från det ögonblicket framåt ". Ett barn av engelska invandrare, han såg på naturen och skrivandet av transcendentalisterna Ralph Waldo Emerson och Henry David Thoreau för komfort.

Familjen Hartley delades isär i kölvattnet av deras mors död. Edmund, som senare skulle anta Marsden, hans styvmors efternamn, som hans förnamn, skickades för att bo hos sin äldre syster i Auburn, Maine. Efter att de flesta av hans familj flyttade till Ohio stannade Hartley kvar för att arbeta i en skofabrik vid 15 års ålder.

Ett år senare återgick Hartley till sin familj och började studera vid Cleveland School of Art. En av institutionens förvaltare erkände talang hos den unga studenten och gav Marsden ett femårigt stipendium för att studera med konstnären William Merritt Chase i New York vid National Academy of Design.

Unga amerikanska modernister från 1911 inklusive Marsden Hartley vänster bak. Wikimedia Commons / Public Domain

En nära vänskap med marinmålaren Albert Pinkham Ryder påverkade inriktningen på Hartleys konst. Han omfamnade skapandet av målningar som en andlig upplevelse. Efter att ha träffat Ryder skapade Hartley några av de mest dumma och dramatiska verken i sin karriär. Serien "Dark Mountain" visar naturen som en kraftfull, uppfödande kraft.

Efter att ha tillbringat tre år tillbaka i Lewiston, Maine, undervisat målning och fördjupat sig i naturen, återvände Hartley till New York City 1909. Där träffade han fotografen Alfred Stieglitz, och de blev snabbt vänner. Hartley blev en del av en cirkel som inkluderade målaren Charles Demuth och fotografen Paul Strand. Stieglitz uppmanade också Hartley att studera arbetet för europeiska modernister Paul Cezanne, Pablo Picasso och Henri Matisse.

Karriär i Tyskland

Efter att Stieglitz arrangerade en framgångsrik utställning för Hartley i New York 1912, reste den unga målaren till Europa för första gången. Där träffade han Gertrude Stein och hennes nätverk av avantgardekonstnärer och författare. Stein köpte fyra av sina målningar, och Hartley träffade snart expressionistmålaren Wassily Kandinsky och medlemmar i den tyska expressionistmålargruppen Der Blaue Reiter, inklusive Franz Marc.

Särskilt de tyska konstnärerna hade en djup inverkan på Marsden Hartley. Han omfamnade snart den expressionistiska stilen. Han flyttade till Berlin 1913. Många forskare tror att Hartley snart utvecklade en romantisk relation med den preussiska arméns löjtnant Karl von Freyburg, kusinen till den tyska skulptören Arnold Ronnebeck.

Tyska militära uniformer och parader fascinerade Hartley och fann vägen in i hans målningar. Han skrev till Stieglitz, "Jag har levt ganska homosexuellt på Berlin-sättet, med allt det innebär." Von Freyburg dog i en strid 1914, och Hartley målade "Portrait of a German Officer" till heder. På grund av konstnärens intensiva skydd av sitt privata liv, är få detaljer kända om hans förhållande till von Freyburg.

"Himmel" (1915). Wikimedia Commons / Public Domain

"Himmel", målad 1915, är ett utmärkt exempel på både stilen och ämnet för Hartleys målning i Tyskland. Påverkan av den djärva affischstil av vän Charles Demuth är uppenbar. Ordet "Himmel" betyder "himmel" på tyska. Målningen inkluderar världen upprätt och sedan en upp och ned "Holle" för "helvete." Statyn längst ner till höger är Anthony Gunther, greven av Oldenburg.

Marsden Hartley återvände till USA 1915 under första världskriget. Konstbeskyddare avvisade mycket av hans arbete på grund av landets anti-tyska känsla under kriget. De tolkade hans ämne som en indikation på en pro-tysk partiskhet. Med historiskt och kulturellt avstånd ses de tyska symbolerna och regalierna som mer av ett personligt svar på förlusten av von Freyburg. Hartley svarade på avslaget genom att resa mycket till Maine, Kalifornien och Bermuda.

Painter of Maine

De kommande två decennierna av Marsden Hartleys liv inkluderade korta perioder som bodde på olika platser runt om i världen. Han återvände till New York 1920 och flyttade sedan tillbaka till Berlin 1921. År 1925 flyttade Hartley till Frankrike i tre år. Efter att ha fått ett Guggenheim-stipendium 1932 för att finansiera ett måleri utanför USA flyttade han till Mexiko.

En särskild flyttning, i mitten av 1930-talet, hade en djup inverkan på Marsden Hartleys sena karriärarbete. Han bodde i Blue Rocks, Nova Scotia, med Mason-familjen. Landskapet och familjedynamiken betjänade Hartley. Han var närvarande för den tragiska drunknande döden för familjens två söner och en kusin 1936. Vissa konsthistoriker tror att Hartley hade en romantisk relation med en av sönerna. Känslorna i samband med evenemanget resulterade i fokus på stilleben och porträtt.

"Hummerfiskare" (1941). Wikimedia Commons / Public Domain

1941 återvände Hartley för att bo i sitt hemstat Maine. Hans hälsa började minska, men han var oerhört produktiv under sina sista år. Hartley förklarade att han ville bli "Painter of Maine." Hans målning av "hummerfiskare" visar en vanlig verksamhet i Maine. De robusta penseldragna och tjocka konturerna av mänskliga figurer visar det pågående inflytandet av tysk expressionism.

Mount Katahdin, i norra Maine, var ett favoritlandskapsämne. Han målade också högtidliga skildringar av familjereligionella tillfällen.

Under hans livstid tolkade många konstkritiker Hartleys målningar i sen karriär som visar skåp- och strandscener med ibland skjortafria män i shorts och skimpy badstammar som exempel på en ny pro-amerikansk troskap mot konstnären. I dag erkänner de flesta dem som en vilja från Hartleys sida att mer öppet utforska hans homosexualitet och känslor gentemot männen i hans liv.

Marsden Hartley dog ​​tyst av hjärtsvikt 1943.

Skrivkarriär

Förutom sin målning lämnade Marsden Hartley en omfattande arv från att skriva som inkluderade dikter, uppsatser och noveller. Han publicerade samlingen Tjugofem dikter 1923. Den novelle historien "Cleophas and His Own: A North Atlantic Tragedy" utforskar Hartleys upplevelser som bor med Mason-familjen i Nova Scotia. Den fokuserar huvudsakligen på den sorg Hartley upplevde efter att Mason-sönerna drunknade.

Arv

Marsden Hartley var en viktig modernist i 1900-talets utveckling av amerikansk målning. Han skapade verk starkt påverkade av europeisk expressionism. Stilen blev slutligen total expressionistisk abstraktion på 1950-talet.

"Stiliga drycker" (1916). Wikimedia Commons / Public Domain

Två aspekter av Hartleys ämne frammedgjorde honom från många konstforskare. Först var hans omfamning av tyska ämnen medan Förenta staterna kämpade första världskriget mot Tyskland. Den andra var Hartleys homoerotiska referenser i hans senare arbete. Slutligen fick hans förskjutning mot regionalistiskt arbete i Maine vissa observatörer att ifrågasätta Hartleys övergripande allvar som konstnär.

På senare år har Marsden Hartleys rykte vuxit. Ett tydligt tecken på hans inflytande på unga konstnärer var showen 2015 i New York i Driscoll Babcock Galleries där sju samtida konstnärer visade målningar som svarade på nyckelverk i Hartleys karriär.

källor

• Griffey, Randall R. Marsden Hartleys Maine. Metropolitan Museum of Art, 2017.
• Kornhauser, Elizabeth Mankin. Marsden Hartley: American Modernist. Yale University Press, 2003.