Biografi om Mata Hari, beryktad spion från första världskriget

Mata Hari (7 augusti 1876 - 15 oktober 1917) var en holländsk exotisk dansare och courtesan som arresterades av fransmännen och avrättades för spionage under första världskriget. Efter hennes död blev hennes scennamn "Mata Hari" synonymt med spionering och spionage.

Snabbfakta: Mata Hari

• Känd för: Arbetar som spion för Tyskland under första världskriget
• Också känd som: Margaretha Geertruida Zelle; Lady MacLeod
• Född: 7 augusti 1876 i Leeuwarden, Nederländerna
• Föräldrar: Adam Zelle, Antje van der Meulen
• död: 15 oktober 1917 i Paris, Frankrike
• Make: Rudolf "John" MacLeod (m. 1895-1906)
• Barn: Norman-John MacLeod, Louise Jeanne MacLeod
• Noterbar citat: "Döden är ingenting eller liv heller för den delen. Att dö, för att sova, att passera in i intet, vad betyder det? Allt är en illusion."

Tidigt liv

Mata Hari föddes Margaretha Geertruida Zelle i Leeuwarden, Nederländerna, den 7 augusti 1876, som den första av fyra barn.

Zelles far var hattmakare i handeln, men efter att ha investerat bra i olja hade han tillräckligt med pengar för att förstöra sin enda dotter. Vid bara sex år gammal blev Zelle samtalet om staden när hon reste i en getritad vagn som hennes far hade gett henne.

I skolan var Zelle känd för att vara flamboyant, ofta förekommande i nya, prickiga klänningar. Zels värld förändrades dock drastiskt när hennes familj gick i konkurs 1889 och hennes mor dog två år senare.

Familjens uppdelning

Efter hennes mors död delades familjen Zelle upp och Zelle, nu 15, skickades till Sneek för att bo hos sin gudfar, herr Visser. Visser beslutade att skicka Zelle till en skola som utbildade dagislärare så att hon skulle få en karriär.

På skolan förtrollades rektor Wybrandus Haanstra av Zelle och förföljde henne. När en skandal bröt ut blev Zelle ombedd att lämna skolan, så hon åkte hos sin farbror, Mr. Taconis, i Haag.

Äktenskap och skilsmässa

I mars 1895, medan hon fortfarande stannade hos sin farbror, förlovade 18-åriga Zelle sig med Rudolph "John" MacLeod efter att ha svarat på en personlig annons i tidningen. (Annonsen hade placerats som ett skämt av MacLeods vän.) MacLeod var en 38-årig officer på hemmafrånvaro från Nederländerna, där han hade varit stationerad i 16 år. Den 11 juli 1895 gifte sig de två.

De tillbringade mycket av sitt gifta liv som bodde i tropikerna i Indonesien där pengarna var trånga, isoleringen var svår och Johns oförskämdhet och Zelles ungdom orsakade allvarlig friktion i deras äktenskap. Zelle och John hade två barn tillsammans, Norman-John MacLeod och Louise Jeanne MacLeod. Båda barnen blev ganska sjuka i juni 1899. Norman-John dog vid 2 års ålder, men Louise Jeanne överlevde och levde till 1919. Zelle och John misstänkte att barnen kan ha förgiftats av en missnöjd tjänare.

1902 flyttade paret tillbaka till Nederländerna och separerade snart. Deras skilsmässa blev slutlig 1906.

Av till Paris

Zelle beslutade att åka till Paris för en ny start. Utan make, karriär och pengar använde Zelle sina erfarenheter i Indonesien för att skapa en ny persona, en som klädde juveler, luktade parfym, talade ibland på malaysiska, dansade förföriskt och bar ofta mycket få kläder.

Hon debuterade i en salong och blev direkt en framgång. När reportrar och andra intervjuade henne, lade Zelle ständigt till den mystik som omringade henne genom att snurra fantastiska, fiktiva berättelser om hennes bakgrund, inklusive att vara en javansk prinsessa och en barons dotter.

För att låta mer exotiskt tog hon scennamnet "Mata Hari", malayan för "dagens öga" (solen).

Berömd dansare och courtesan

Zelle blev berömd. Alla saker som var "orientaliska" var på mode i Paris, och Zelles exotiska utseende läggs till hennes mystik.

Zelle dansade på både privata salonger och senare på stora teatrar. Hon dansade på baletter och operaer. Hon blev inbjuden till stora fester och reste mycket. Hon tog också ett antal älskare (ofta militära män från olika länder) som var villiga att ge henne ekonomiskt stöd i utbyte mot sitt företag.

Spionage, fångst och körning

Zelle var inte längre en elegant dansare när hon 1916 började spionera efter Frankrike under första världskriget. Hon var faktiskt 40 år gammal vid den tiden, och hennes tid som dansare låg länge efter henne. Hon blev kär i en rysk kapten, Vladimir de Masloff, som skickades till fronten och blev skadad.

Zelle ville stödja honom ekonomiskt, så hon accepterade ett erbjudande att spionera för Frankrike i mitten av 1916. Frankrike trodde att hennes kontakter skulle vara till nytta för dess underrättelseoperation. Hon började träffa tyska kontakter. Hon gav franska lite användbar information och kan ha börjat arbeta för Tyskland som en dubbelagent. Fransmännen fångade så småningom en tysk kabel som namngav en spionkod med namnet H-21, klart ett kodnamn för Mata Hari.

Fransmännen blev övertygade om att hon var en spion och arresterade henne den 13 februari 1917. Hon anklagades för att ha spionerat för Tyskland, orsakat dödsfall av minst 50 000 soldater och sattes i rättegång i juli 1917. Efter en kort rättegång genomfördes privata inför en militär domstol, befanns hon skyldig till spionering för Tyskland och dömdes till döds av en skjutgrupp. Fransmännen avrättade Zelle den 15 oktober 1917. Hon var 41 år gammal.

Arv

Under första världskriget fick Zelles ofta resor över internationella gränser och hennes olika kamrater att flera länder undrade om hon var en spion eller till och med en dubbelagent. Många som träffade henne säger att hon var sällskaplig men bara inte smart nog för att dra av en sådan prestation.

Uppfattningen att Zelle var en exotisk dansare som använde sina förförelser för att extrahera militära hemligheter var falsk. Hon var år förbi sin premiär som dansare när hon gick med på att tjäna som spion för Frankrike - och eventuellt för Tyskland. Zelle upprätthöll sin oskuld fram till tiden för hennes död.

källor

• Shipman, Pat. "Varför Mata Hari inte var en listig spion." Historien bakom mordet på Mata Hari, 14 oktober 2017. NationalGeographic.com.
• “Mata Hari.” Biography.com, A&E Networks Television, 19 april 2019.
• "Utförandet av Mata Hari, 1917." Eyewitnesstohistory.com.