Biografi om Sir Walter Scott, skotsk romanförfattare och poet

Född i Edinburgh 1771 var Sir Walter Scott en av de mest produktiva och vördade författarna i sin tid. Med sina skrifter sammanfogade Scott de glömda myterna och legenderna från Skottlands smutsiga förflutna och undersöker igen vad hans samtida såg som barbariska och förvandlade det till en följd av äventyrliga berättelser och orädd krigare. Genom sina verk skapade Sir Walter Scott en värdig och distinkt nationell identitet för det skotska folket.

Snabbfakta: Sir Walter Scott

• Känd för: Skotsk poet, romanförfattare
• Född: 15 augusti 1771 i Edinburgh 
• död: 22 september 1832 i de skotska gränserna
• Föräldrar: Walter Scott och Anne Rutherford
• Make: Charlotte Charpentier 
• Barn: Sophia, Walter, Anne, Charles
• Utbildning: University of Edinburgh
• Berömt citat: ”Åh, vilken trassligt nät vi väver, när vi först övar för att lura.” [“Marmion”, 1808]
• Anmärkningsvärda publicerade verk: Waverley, The Minstrelsy of the Scottish Border, Ivanhoe, Rob Roy.

Även om Scott beundrade idén om Skottlands anda - en idé som färgade de flesta av hans författare och fick honom en stilig inkomst - var han en stark royalist och en anti-reformist i en tid av revolution. Vid hans död 1832 hade reformakten antagits och Scott hade tappat många av sina vänner och grannar över sina politiska åsikter.

Icke desto mindre betraktas Sir Walter Scott som en av de mest inflytelserika skotterna i historien.

Tidigt liv och inspiration 

Född sonen till Scott Scott och Anne Rutherford 1771, överlevde den unga Scott barndomen, även om en anfall av polio som ett litet barn lämnade honom något halt i hans högra ben. Efter att ha drabbats av sjukdomen skickades Scott att bo hos sina farföräldrar i de skotska gränserna i hopp om att den friska luften skulle vara till nytta för hans hälsa. Det var här Scott först hörde folklore och poesi som skulle inspirera hans senare publicerade verk.

Den unga Scott gick på den prestigefyllda Royal High School i Edinburgh och fortsatte senare sin utbildning vid University of Edinburgh innan han började sin yrkeskarriär som advokat.

På julafton 1797 gifte Scott sig med Charlotte Charpentier (Carpenter), bara tre månader efter att de först träffades. Paret flyttade från Edinburgh till Scottish Borders 1799, då Scott utnämndes till Sheriff Deput of Selkirkshire, och de välkomnade sitt första barn samma år. Scott och Charlotte skulle ha fem barn tillsammans, men bara fyra skulle överleva till vuxen ålder.

Med de skotska gränserna som inspiration tjänade Scott de berättelser han hörde som barn och 1802, The Minstrelsy of the Scottish Border publicerades och katapulterade Scott till litterär berömmelse.

cirka 1815: Sir Walter Scott (1771-1832), författare, poet, historiker och biograf. Här lämnade Sir Walter Scott, med sina litterära samtida i Abbotsford, hans hus. Originalverk: Gravering av J Sartain efter en målning av Thomas Faed. Hulton Archive / Getty Images

Litterär framgång

Mellan 1802 och 1804 sammanställde och publicerade Scott tre utgåvor av Minstrelsy, inklusive originaldelar som "War Song of the Royal Edinburgh Light Dragoons", en ballade som påminner om Scotts tid som volontär för Light Dragoons.

År 1805 hade Scott börjat publicera sin egen poesi, och 1810 hade han skrivit och producerat verk som "The Lay of the Last Minstrel", "Marmion" och "The Lady of the Lake." Den kommersiella framgången med dessa verk fick Scott tillräckligt för att bygga Abbottsford, hans svepande gods fylld med historiska artefakter, inklusive den berömda musket av Rob Roy, den skotska folkhjälten.

Från Abbottsford komponerade Scott de 27 romanerna av Waverley serien, historien om en engelsk soldat vände Jacobite som kämpade för den förlorade saken i högländerna. Han fängslade också en enorm samling noveller och poesi, som sammanfogade folklore med faktum för att skapa den historiska fictiongenren.

I slutet av 1700-talet var Skottland det mest litterära samhället i Europa, och Scotts verk bröt konsekvent försäljningsrekord.

Scottish National Identity 

Som en ivrig royalist och en Tory stödde Walter Scott hårt unionen mellan Skottland och Storbritannien, men han betonade också vikten av separata nationella identiteter för att upprätthålla fred och stabilitet. Han skrev sina verk baserade på en skotsk legend, och försvårade fortidens hjältar samtidigt som han förfalskade relationer med engelska adeln, särskilt med kung George IV.

Efter att han framgångsrikt avslöjat den saknade "Honors of Scotland", beviljade Scott Scott en titel och adel, och händelsen startade det första officiella kungliga besöket i Edinburgh sedan 1650. Han visste att han var en hängiven läsare av Waverley serien, den nyutnämnda herr Walter Scott paradade kungen genom gatorna klädda i en kilt, tartan som smälter ut från varje fönster medan ljudet av säckpipor ekade genom kullerstensgatorna.

Ett halvt sekel tidigare hade samma symboler för Highland-kulturen förbjudits av en annan hanoverisk kung, betecknad som förräderi, men George förtrollades av upplevelsen. Även om pretentiös, överdriven och snörad med hyckleri uppfann det kungliga besöket av George IV, noggrant planerat och genomfört av Scott, bilden av den skamliga Highlander som en legendarisk krigare, åtminstone i låglandet.