Biografi om Typhoid Mary, som sprider Typhoid i början av 1900-talet

Mary Mallon (23 september 1869 - 11 november 1938), känd som "Typhoid Mary," var orsaken till flera tyfoidutbrott. Eftersom Mary var den första "friska bäraren" av tyfoidfeber som känns igen i USA, förstod hon inte hur någon som inte var sjuk kunde sprida sjukdom - så hon försökte slå tillbaka.

Snabbfakta: Mary Mallon ('Typhoid Mary')

• Känd för: Ovetande (och kännande) bärare av tyfusfeber
• Född: 23 september 1869 i Cookstown, Irland
• Föräldrar: John och Catherine Igo Mallon
• död: 11 november 1938 i Riverside Hospital, North Brother Island, Bronx
• Utbildning: Okänd
• Make: Ingen
• Barn: Ingen

Tidigt liv

Mary Mallon föddes 23 september 1869 i Cookstown, Irland; hennes föräldrar var John och Catherine Igo Mallon, men förutom detta är lite känt om hennes liv. Enligt vad hon berättade för vänner, emigrerade Mallon till Amerika 1883, omkring 15 år, och bodde hos en moster och farbror. Som de flesta irländska invandrarkvinnor hittade Mallon ett jobb som hushållsarbetare. När hon fann att hon hade en talang för matlagning blev Mallon en kock, som betalade bättre löner än många andra tjänster inom hushållsservicen.

Laga mat för sommarsemestern

Under sommaren 1906 ville New York-bankmannen Charles Henry Warren ta sin familj på semester. De hyrde ett sommarhem av George Thompson och hans fru i Oyster Bay, Long Island. Warrens anställde Mary Mallon för att vara deras kock under sommaren.

Den 27 augusti blev en av Warrens döttrar sjuk av tyfoidfeber. Snart blev fru Warren och två piga också sjuka, följt av trädgårdsmästaren och en annan Warren dotter. Totalt kom sex av de 11 personerna i huset med tyfus.

Eftersom det vanliga sättet att tyfus spridit var genom vatten eller matkällor, fruktade husägarna att de inte skulle kunna hyra fastigheten igen utan att först upptäcka källan till utbrottet. Thompsons anlitade först utredare för att hitta orsaken, men de lyckades inte.

George Soper, utredare

Thompsons anställde sedan George Soper, en civilingenjör med erfarenhet av utbrott av tyfusfeber. Det var Soper som trodde att den nyligen anställda kocken, Mary Mallon, var orsaken. Mallon hade lämnat Warren-huset ungefär tre veckor efter utbrottet. Soper började undersöka sin anställningshistoria efter fler ledtrådar.

Soper kunde spåra Mallons sysselsättningshistoria tillbaka till 1900. Han fann att tyfusutbrott hade följt Mallon från jobb till jobb. Från 1900 till 1907 fann Soper att Mallon hade arbetat vid sju jobb där 22 personer hade blivit sjuka, däribland en ung flicka som dog med tyfoidfeber kort efter att Mallon hade kommit att arbeta för dem.

Soper var nöjd med att detta var mycket mer än en slump; ändå behövde han avföring och blodprover från Mallon för att vetenskapligt bevisa att hon var bäraren.

Fånga av Typhoid Mary

I mars 1907 fann Soper Mallon arbeta som kock i Walter Bowens och hans familj. För att få prov från Mallon, kontaktade han henne på hennes arbetsplats. 

Jag hade mitt första samtal med Mary i köket i det här huset ... Jag var så diplomatisk som möjligt, men jag måste säga att jag misstänkte henne för att göra människor sjuka och att jag ville ha prover av hennes urin, avföring och blod. Det tog inte lång tid att reagera på detta förslag. Hon grep en snidande gaffel och avancerade i min riktning. Jag passerade snabbt ner i den långa smala hallen, genom den höga järnporten, ... och så till trottoaren. Jag kände mig ganska lycklig att fly.

Denna våldsamma reaktion från Mallon stoppade inte Soper; han fortsatte att spåra Mallon till henne hem. Den här gången tog han med sig en assistent (Dr. Bert Raymond Hoobler) för stöd. Återigen blev Mallon rasande, klargjorde att de var ovälkomna och ropade expletives mot dem när de gjorde en hastig avgång.

Insåg att det skulle ta mer övertygande än han kunde erbjuda, överlämnade Soper sin forskning och hypotes till Hermann Biggs vid New York City Health Department. Biggs instämde i Sopers hypotes. Biggs skickade Dr. S. Josephine Baker för att prata med Mallon.

Mallon, som nu är extremt misstänksam över dessa hälsotjänstemän, vägrade att lyssna på Baker, som sedan återvände med hjälp av fem poliser och en ambulans. Mallon var beredd den här gången. Baker beskriver scenen:

Mary var på jakt och tittade ut, en lång köksgaffel i handen som en rapier. När hon lungade mot mig med gaffeln, gick jag tillbaka, gick tillbaka på polisen och så förvirrade saker att när vi kom in genom dörren hade Mary försvunnit. "Försvinna" är ett alltför sakligt ord; hon hade helt försvunnit.