Brunhilde drottning av Austrasien

För att inte förväxla med figuren i germansk och isländsk mytologi, även kallad Brunhilda, en krigare och valkyrie lurad av hennes älskare, även om den figuren kan låna från berättelsen om den visigotiska prinsessan Brunhilde.

Som var typiskt för en kvinnas roll i en härskande familj, kom Brunhildes berömmelse och makt främst på grund av hennes kopplingar till manliga släktingar. Det betyder inte att hon inte har tjänat en aktiv roll, inklusive troligtvis bakom mord.

Merovingianerna styrde Gallien eller Frankrike - inklusive vissa områden nu utanför Frankrike - från 500-talet till 800-talet. Merovingianerna ersatte de sjunkande romerska makterna i området.

Källor för historien om Brunhilde inkluderar "Frankrikes historia" av Gregory of Tours och Bedes "Ecclesiastic History of the English People."

Också känd som: Brunhilda, Brunhild, Brunehilde, Brunechild, Brunehaut.

Familjeanslutningar

• Far: Athanagild, Visigoth kung
• Mor: Goiswintha
• Make: Kung Sigebert, Frankisk kung av Austrasia *
• Syster: Galswintha, som gifte sig med Brunhildes mans halvbror, Chilperic of Neustria *
• Son: Childebert II - Brunhilde fungerade som hans regent
• Dotter: Ingund
• Andra makan: Merovech, son till Chilperic från Neustria och Audovera (äktenskap ogiltigt)
• barnbarn: Theodoric II, Theodebert II
• Barnbarnsbarn: Sigebert II

Biografi

Brunhilde föddes troligen i Toledo, visigoternas huvudstad, 545. Hon uppföddes som arianskristen.

Brunhilde gifte sig med kung Sigebert av Austrasia 567, varefter hennes syster Galswintha gifte sig med Sigeberts halvbror, Chilperic, kung av det närliggande kungariket Neustria. Brunhilde konverterade till romersk kristendom vid sitt äktenskap. Sigebert, Chilperic och deras två bröder hade delat de fyra kungadömena i Frankrike bland dem - samma riken som deras far, Chlothar I, son till Clovis I, hade förenat.

Brunhilde's First Murder Scheme

När Chilperics älskarinna, Fredegunde, konstruerade Galswinthas mord och gifte sig sedan med Chilperic, började fyrtio år av krig, påstått med anmodning om Brunhilde, orolig för hämnd. En annan av bröderna, Guntram, förmedlade i början av tvisten och beviljade Galswintha's dower-land till Brunhilde.

Biskopen i Paris ordnade förhandlingarna om ett fredsfördrag, men det varade inte länge. Chilperic invaderade Sigeberts territorium, men Sigebert avvisade denna ansträngning och i stället tog över Chilperics länder.

Sprida räckvidd och hävda kraft

År 575 hade Fredegunde mördat Sigebert och Chilperic hävdade Sigeberts rike. Brunhilde sattes i fängelse. Då gifte sig Chilperics son Merovech av sin första fru Audovera med Brunhilde. Men deras förhållande var för nära för kyrklig lag, och Chilperic agerade, fångade Merovich och tvingade honom att bli präst. Merovech hade senare dödat av en tjänare.

Brunhilde hävdade sin son, Childebert II, och sin egen fordran som regent. Adelsmännen vägrade stödja henne som regent, och stöttade istället Sigeberts bror, Guntram, kung av Bourgogne och Orleans. Brunhilde åkte till Bourgogne medan hennes son Childebert stannade i Austrasia.

År 592 ärvde Childebert Bourgogne när Guntram dog. Men Childebert dog sedan 595, och Brunhilde stödde sina barnbarn Theodoric II och Theodebert II som ärvde både Austrasia och Bourgogne.

Brunhilde fortsatte kriget med Fredegund och styrde som regent för sin son, Chlotar II, efter Chilperics död under mystiska omständigheter. 597 dog Fredegund, kort efter att Chlotar kunde vinna en seger och återfå Austrasia.

Scheming och utförande

År 612 ordnade Brunhilde att hennes barnbarn Theodoric skulle mörda sin bror Theodebert, och nästa år dog Theodoric också. Brunhilde tog sedan upp orsaken till sin sonson, Sigebert II, men adeln vägrade att känna igen honom och kastade istället sitt stöd till Chlotar II.

613 avrättade Chlotar Brunhilde och hennes barnbarn Sigebert. Brunhilde, nästan 80 år gammal, drogs till döds av en vild häst.

* Austrasia: dagens nordöstra Frankrike och västra Tyskland
** Neustria: dagens norra Frankrike

källor

Bede. "Engelsk folks kyrkliga historia." Penguin Classics, Revised edition, Penguin Classics, 1 maj 1991.

Of Tours, Gregory. "Frankernas historia." Första upplagan, Penguin Books, 1974.