Buckley mot Valeo högsta domstolsmål, argument, påverkan

I Buckley v. Valeo (1976) ansåg Förenta staternas högsta domstol att flera viktiga bestämmelser i lagen om den federala valkampanjen var okonstitutionella. Beslutet blev känt för att binda kampanjdonationer och utgifter till yttrandefrihet under den första ändringen av den amerikanska konstitutionen.

Snabbfakta: Buckley v. Valeo

Ärende argumenterat: 9 november 1975
Beslut utfärdat: 29 januari 1976
ställaren: Senator James L. Buckley
Svarande: Den federala valkommissionen och senatens sekreterare, Francis R. Valeo
Viktiga frågor: Brotts ändringar i lagen om federala valkampanjer från 1971 och relaterade koder för interna inkomster den första eller femte ändringen av den amerikanska konstitutionen?
Majoritetsbeslut: Justices Brennan, Stewart, White, Marshall, Blackmun, Powell, Rehnquist
avvikande: Justices Burger och Stevens
Styrande: Ja och nej. Domstolen gjorde en åtskillnad mellan bidrag och utgifter och dömde att endast gränser för det förstnämnda skulle kunna vara konstitutionella.

Fakta om ärendet

1971 passerade kongressen Federal Act Campaign Act (FECA), lagstiftning som syftade till att öka offentliga upplysningar om kampanjbidrag och valintransparens. Tidigare president Richard Nixon undertecknade lagförslaget i lag 1972. Två år senare valde kongressen att granska lagförslaget. De lade till i flera ändringsförslag som skapade strikta begränsningar för kampanjbidrag och utgifter. Ändringarna från 1974 skapade den federala valkommissionen för att övervaka och upprätthålla förordningar om kampanjfinansiering och förhindra missbruk av kampanjer. Genom att genomföra reformerna försökte kongressen eliminera korruption. Reglerna betraktades som den "mest omfattande reform som någonsin har antagits" av kongressen. Några av de viktigaste bestämmelserna uppnådde följande:

Begränsade individuella eller gruppbidrag till politiska kandidater till $ 1 000; bidrag från en politisk åtgärdskommitté till 5 000 dollar; och begränsade övergripande årliga bidrag från en enskild person till $ 25 000
Begränsade individuella eller grupputgifter till $ 1 000 per kandidat per val
Begränsade hur mycket en kandidat eller en kandidats familj kunde bidra med av personliga medel.
Begränsade totala primära kampanjutgifter till specifika belopp, beroende på det politiska kontoret
Obligatoriska politiska kommittéer för att föra register över kampanjbidrag som uppgick till mer än $ 10. Om bidraget var mer än $ 100, var den politiska kommittén också skyldig att registrera den ockupation och huvudsakliga verksamhetsstället för bidragsgivaren.
Krävde politiska kommittéer för att lämna in kvartalsrapporter till den federala valkommissionen, där källorna för varje bidrag över 100 $ uppges.
Skapade den federala valkommissionen och utvecklade riktlinjer för utnämning av medlemmar

Nyckelelement ifrågasattes omedelbart i domstolen. Senator James L. Buckley och senator Eugene McCarthy lämnade in talan. De, tillsammans med andra politiska aktörer som anslöt sig till dem i kostym, hävdade att ändringarna av lagen om federala valkampanjer från 1971 (och relaterade ändringar av koden för inkomsterna) hade brutit mot de första och femte ändringarna av den amerikanska konstitutionen. De syftade till att få en förklarande dom från domstolen, konstatera att reformerna var okonstitutionella och ett föreläggande för att förhindra att reformerna träder i kraft. Kärandena avslogs båda begäran och de överklagade. I sin dom biföll USA: s överklagadomstol för District of Columbia Circuit nästan alla reformer avseende bidrag, utgifter och avslöjanden. Överklagarrätten biföll också inrättandet av den federala valkommissionen. Högsta domstolen tog målet i överklagande.

Konstitutionella frågor

Det första ändringsförslaget i den amerikanska konstitutionen lyder: ”Kongressen får inte göra någon lag ... som förkortar yttrandefriheten.” Den femte ändringsförklaringen om rättegångsprocess förhindrar regeringen från att beröva någon av grundläggande friheter utan rätt lagprocess. Bröt kongressen de första och femte ändringarna när det begränsade kampanjutgifterna? Betraktas kampanjbidrag och utgifter som "tal"?

Argument

Advokater som företrädde de som motsätter sig förordningarna hävdade att kongressen hade bortsett från vikten av kampanjbidrag som en form av tal. ”Att begränsa användningen av pengar för politiska ändamål innebär att begränsa själva kommunikationen,” skrev de i sin kort. Politiska bidrag är, "ett sätt för bidragsgivare att uttrycka sina politiska idéer och den nödvändiga förutsättningen för att kandidater till federala kontor ska förmedla sina åsikter till väljare." Överklagarrätten gav inte reformerna "den kritiska granskning som krävs under länge godkänt först Ändringsprinciper. ”Reformerna skulle ge en övergripande kylig effekt på talet, hävdade advokaterna.

Advokater som företräder dem som är för förordningarna hävdade att lagstiftningen hade legitima och övertygande mål: att minska korruptionen från ekonomiskt stöd; återställa allmänhetens förtroende för regeringen genom att minska effekten av pengar på valen; och gynnar demokratin genom att säkerställa att alla medborgare har möjlighet att delta lika i valprocessen. Påverkan av lagstiftningen på fri förening och yttrandefrihet var ”minimal” och uppvägs av de nämnda regeringsintressen, fann advokaterna.

Per Curiam yttrande

Domstolen utfärdade en per curiam yttrande, som översätter till ett yttrande "av domstolen." per curiam åsikt, domstolen författar tillsammans ett beslut snarare än en enda rättvisa.

Domstolen fastställde begränsningarna för bidrag men avgav att begränsningarna för utgifterna var okonstitutionella. Båda hade potentiella konsekvenser av första ändringen eftersom de påverkade politiskt uttryck och förening. Domstolen beslutade dock att begränsa enskilda kampanjbidrag kunde ha viktiga lagstiftningsintressen. Om någon donerar till en kampanj är det ett "allmänt stöd för kandidaten", konstaterade domstolen. Storleken på donationen ger högst ett "grovt index för bidragsgivarens stöd för kandidaten." Att täcka mängden pengar som någon kan donera tjänar ett viktigt statligt intresse eftersom det minskar utseendet på någon motprestation, även känd som utbyte av pengar för politiska gynnar.

FECA: s utgiftsgränser tjänade dock inte samma statliga intresse. Utgiftsgränserna utgör ett brott mot den första ändringsfriheten för yttrandefrihet, konstaterade domstolen. Nästan alla kommunikationsmedel under en kampanj kostar pengar. Rally, flygblad och reklam representerar alla betydande kostnader för en kampanj, konstaterade domstolen. Att begränsa det belopp en kampanj eller kandidat kan spendera på dessa kommunikationsformer begränsar kandidatens förmåga att tala fritt. Detta innebär att utgifterna för kampanjutgifter minskar diskussioner och debatt mellan allmänheten avsevärt. Domstolen tillade att utgifterna inte hade samma uppträdande av oegentlighet som att ge stora summor pengar till en kampanj.

Domstolen avvisade också FECA: s process för utnämning av ledamöter i den federala valkommissionen. FECA: s stadgar tillät kongressen att utse ledamöter av den federala valkommissionen snarare än presidenten. Domstolen avgör detta som en okonstitutionell maktdelegering.

Avvikande yttrande

I sin dissens hävdade chefsrättare Warren E. Burger att begränsa bidrag som kränkte de första ändringsfriheterna. Översättare Burger påpekade att bidragstakarna är lika okonstitutionella som utgiftsgränserna. Kampanjprocessen har alltid varit privat, skrev han, och FECA visar en okonstitutionell intrång i den.

Påverkan

Buckley v. Valeo lade grunden för framtida högsta domstolsärenden rörande kampanjfinans. Flera decennier senare citerade domstolen Buckley v. Valeo i ett annat beslut om finansiering av landmärken, Citizens United mot Federal Election Commission. I det beslutet konstaterade domstolen att företag kunde bidra till kampanjer som använder pengar från sina allmänna statskassor. Förbud mot sådana åtgärder, konstaterade domstolen, skulle vara ett brott mot yttrandefriheten för det första ändringsförslaget.

Humaniora