Kan jag lagligen använda onlinebilder i min familjhistoria?

Släktforskare älskar bilder-foton av sina förfäder, historiska kartor, digitaliserade dokument, historiska foton av platser och händelser ... Men kan vi lagligen använda de fantastiska bilderna som vi hittar online i en publicerad familjehistoria? En släktforskningsblogg? En forskningsrapport? Vad händer om vi bara planerar att distribuera dokumentet som vi skapar till några få familjemedlemmar eller inte planerar att publicera för vinst? Gör det en skillnad?

Det bästa sättet att säkerställa att du säkert använder en bild är att skapa det själv. Besök kyrkogården där dina förfäder är begravda eller huset där de brukade bo och ta dina egna bilder. Och, om du undrar, att inte ta ett foto av ett copyright-skyddat fotografi räknas inte!

Vi har dock inte alltid lyxen att skapa våra egna bilder. Historiska fotografier, särskilt av människor och platser som inte längre är med oss, är alldeles för en viktig del av historien för att vilja lämna ut. Men hur hittar och identifierar vi foton som vi kan använda för att förbättra vår familjehistoria?

Övervägande nr 1: Är det skyddat av upphovsrätt??

Ursäkningen att ett foto som vi hittat online inte har ett meddelande om upphovsrätt räknas inte. I USA är de flesta verk som först publicerades efter 1 mars 1989 inte skyldiga att meddela upphovsrätt. Det finns också olika upphovsrättslagar i olika länder som täcker olika tidsperioder. För att vara säker antar du att alla bilder du hittar online är upphovsrättsskyddade om du inte kan bevisa något annat.

Det är inte heller okej att redigera eller ändra en upphovsrättsskyddad bild och sedan kalla den vår egen. Att beskära och använda bara en del av en upphovsrättsskyddad bild i ett blogginlägg är fortfarande en kränkning av bildägarens upphovsrätt, även om vi ger kredit ... vilket leder oss till nästa övervägande.

Övervägande nr 2: Tänk om jag inkluderar attribut?

Att ta och använda en annans foto eller grafik och ge dem kredit som fotografens ägare, en länk tillbaka (om du använder det online) eller någon annan typ av attribution innebär inte att intrång i upphovsrätten upphävs. Det kan göra att man använder någon annans foto utan tillstånd lite mer etiskt eftersom vi inte hävdar någon annans verk som vårt eget (plagiering), men det gör det inte rätt.

Övervägande nr 3: Tänk om det ursprungliga fotot är i min besittning?

Tänk om mormor lämnade en låda med gamla familjefoton. Kan vi använda dem i en publicerad släkthistoria eller ladda upp dem till ett online-släktträd? Inte nödvändigtvis. I de flesta länder, inklusive USA, äger skaparen av verket upphovsrätten. När det gäller ett gammalt familjefotografi tillhör upphovsrätten fotografen, inte personen som fotograferas. Även om vi inte vet vem som tog bilden - och när det gäller gamla familjefoton, så brukar vi inte om en studio är identifierad - någon kan fortfarande behålla rättigheterna till arbetet. I USA har den okända fotografen upphovsrätt till nittio år efter att artikeln "publicerades" eller 120 år efter det att det skapades. Därför vägrar vissa kopior att göra kopior eller digitala genomsökningar av gamla familjefoton, särskilt de som uppenbarligen togs i en studio.

Så här hittar du bilder online som du kan använda lagligt

Sökmotorer Google och Bing erbjuder båda möjligheten att söka efter foton och filtrera din sökning efter användarrättigheter. Detta gör det enklare att hitta både public domain-fotografier såväl som de som är märkta för återanvändning genom licensieringssystem som Creative Commons.

• I Google Bilder-sökning väljer du "Sökverktyg" och sedan "Användningsrättigheter." 
• I Bing måste du först ange en sökterm efter att ha valt bilder. Då kommer filteralternativ att dyka upp. Välj "Licens" för bilder markerade som allmän domän, gratis att dela och använda osv.
• Flickr erbjuder också Creative Commons-sökfunktioner. Under Flickr Advanced Search finns det alternativ att bara söka inom Creative Commons-licensierade innehåll. Av speciell anmärkning är samlingar som arkiveras av arkiv, universitetsbibliotek och liknande institutioner, till exempel denna samling med över en miljon fotografier från public domain från The British Library.
• Specialsökmotorer som Veezzle låter dig söka efter gratis stockfoton på flera webbplatser. Rulla ner förbi remsan med foton över toppen med titeln "Premium Stock Photos" för att hitta gratisresultat.

I vissa länder kan fotografier som produceras av myndigheter vara i allmänhet. Uncle Sam's Photos erbjuder till exempel en katalog till den amerikanska regeringens kostnadsfria fotosamlingar. "Public domain" kan påverkas av både det land där fotot togs och det land där det kommer att användas (t.ex. verk gjorda av Storbritanniens regering (England, Skottland, Wales, Nordirland) och publiceras mer än 50 år sedan anses vara i det offentliga området för användning i USA).
 

För mer om detta ämne:
Copyright och det gamla familjefotografiet (Judy Russell)