Kan du påminna om en medlem av kongressen?

Att försöka komma ihåg en medlem av kongressen är en idé som troligen har korsat väljarnas sinnen i varje kongressdistrikt i USA vid en eller annan tid. Begreppet köparens ånger gäller lika passande för de val vi gör i vem som representerar oss i Washington, D.C., som det gör våra beslut om vilket hus vi ska köpa eller vilken kompis vi ska gifta oss med. Men faktum är att till skillnad från inteckningar och äktenskap, som kan avslutas, är val permanent.

Ingen återkallningsmekanism

Det finns inget sätt att återkalla en medlem av kongressen innan deras mandatperiod upphör, och det har det heller aldrig varit. Ingen senator eller medlem av representanthuset har återkallats av väljaren. Amerikaner kan inte ta bort en vald medlem av kammaren eller senaten från sitt kontor eftersom det inte finns någon återkallningsmekanism som anges i konstitutionen.

Grundarna av konstitutionen debatterade faktiskt om de skulle inkludera en återkallande bestämmelse men beslutade mot den som ett resultat av argumenten från vissa statliga lagstiftare under ratificeringsprocessen. I en rapport från Kongressens forskningstjänst citerades Luther Martin av Maryland, som, medan de talade till den statliga lagstiftaren, beklagade det faktum att medlemmarna i kongressen "skulle betala sig själva, ur USA: s finansskatt och inte kan komma att återkallas under period för vilken de väljs. " Det fanns misslyckade försök i vissa stater, inklusive New York, att ändra konstitutionen och lägga till en återkallningsmekanism.

Försök att kringgå konstitutionen

Väljare i Arkansas ändrade sin statliga konstitution 1992 med den tro att den 10: e ändringen lämnade dörren öppen för stater för att begränsa lagstiftarens längd på tjänsten. I det tionde ändringsförslaget sägs att "de befogenheter som inte har delegerats till Förenta staterna genom konstitutionen eller som är förbjudna av den till staterna, är reserverade till staterna respektive till folket."

Med andra ord gick Arkansas-argumentet, eftersom konstitutionen inte föreskrev en återkallningsmekanism som staten kunde. Arkansos konstitutionella ändringsförbud förbjöd parlamentsledamöter som redan hade tjänat tre mandatperioder, eller senatorer som hade tjänat två mandatperioder från att visas på omröstningen. Ändringen var ett försök att ta bort valda tjänstemän genom användning av termgränser.

Högsta domstolen konstaterade att statens ändringar var okonstitutionella. Domstolen stödde i huvudsak uppfattningen att rätten att välja representanter inte tillhör staterna utan dess medborgare. "I linje med komplexiteten i vårt federala system, när de representanter som väljs av folket i varje stat samlas i kongressen, bildar de ett nationellt organ och är utanför de enskilda staternas kontroll fram till nästa val," skrev rättvisa Clarence Thomas.

Borttagning av en kongressmedlem

Även om medborgarna inte kan komma ihåg en medlem av kongressen, kan de enskilda kamrarna ta bort medlemmarna i representanthuset eller senaten genom utvisning. Kammaren eller senaten kan utvisa en medlem om det finns stöd för att göra det av minst två tredjedelar av medlemmarna.

Det behöver inte finnas något specifikt skäl, men tidigare har utvisning använts för att straffa parlamentsledamöter som har begått ett allvarligt brott, missbrukat sin makt eller varit ”illojala” mot USA. Det har bara varit 20 fall av utvisning i USA: s historia.

Återkallelse av statliga och lokala tjänstemän

Väljare i 19 stater kan komma ihåg valda tjänstemän på statsnivå. Dessa stater är Alaska, Arizona, Kalifornien, Colorado, Georgia, Idaho, Illinois, Kansas, Louisiana, Michigan, Minnesota, Montana, Nevada, New Jersey, North Dakota, Oregon, Rhode Island, Washington och Wisconsin, enligt National Conference of Statliga lagstiftningar.